Basé sur un post dans l'Atlantique – "Êtes-vous presque alcoolique? Jetez un nouveau regard sur un vieux problème "-Gizmodo a utilement (?) Déclaré:" Est-ce que tout le monde que vous connaissez est un alcoolique? "Ces articles sont basés sur la publication largement publicisée du livre, Almost Alcoholic: Is My (or My Favorite ) Boire un problème? par Robert Doyle, MD, instructeur clinique en psychiatrie à la Harvard Medical School et Joseph Novinski. (Voir l'interview de Brian Lehrer avec Dr. Doyle sur NPR / WNYC.)
Au début, je pensais que le titre de Gizmodo était sarcastique, reflétant le ridicule inhérent de l'idée qu'il exprimait. Mais ce n'était pas le cas. Les deux pièces The Atlantic et Gizmodo soulignent que, avant de devenir alcooliques, les gens ont des problèmes d'alcool, que l'abus d'alcool se produit dans une gamme dont l'alcoolisme n'est qu'un état final.
Il y a deux façons de considérer cette perspective. Les Alcooliques anonymes – venant du modèle Temperance – voient tous ces problèmes comme progresser vers l'alcoolisme. Les données à l'appui du modèle du spectre proviennent toutefois d'une perspective entièrement différente: la recherche épidémiologique. La récente incarnation de cette perspective est l'étude NESARC (National Epidemiologic Survey of Alcool and Related Conditions) du National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, sur 43 000 Américains buvant pendant leur vie.
La NESARC révèle une information surprenante, bien que toutes les enquêtes épidémiologiques à grande échelle aient été trouvées à plusieurs reprises. Environ un tiers des Américains rencontrent un problème d'alcool dans leur vie. Ne pas s'inquiéter, la plupart les dépassent. En effet, le NESARC constate que sur les 10% de personnes qui atteignent parfois le statut diagnostique plus sérieux de «dépendance à l'alcool» («alcoolisme»), les trois quarts se remettent complètement et les trois quarts guérissent complètement. le faire sans aucune forme de traitement. De plus, la majorité de ces alcooliques complètement rétablis ne s'abstiennent pas.
Choquant, je sais. Ceci viole la perception américaine de l'alcoolisme en tant que maladie binaire, qui dérive des notions de AA et de Tempérance. Au lieu de cela, il s'avère que les problèmes d'alcool se produisent le long d'un spectre avec des gens qui vont et viennent sur ce spectre – le plus souvent en arrière, surtout quand ils quittent la vingtaine, se marient et ont des enfants.
Comment considérons-nous cette information? Les commentaires sur la pièce de l'Atlantique se divisent en deux catégories: reconnaître que l'abus d'alcool est précoce est utile, et qu'il s'agit de conneries plus puritaines. Idéalement, la sensibilisation à l'égard de l'Atlantique amènerait les gens à boire plus consciencieusement, lorsqu'ils sont conscients de consommer de l'alcool d'une manière qui ne leur est pas utile, et qui peut leur nuire, tout comme nous cherchons à être conscients de notre alimentation .
En revanche, l'identification de nombreuses personnes qui ont des problèmes d'alcoolisme – disons un tiers des Américains – pourrait gonfler notre système de soins de santé au-delà de toute limite raisonnable. Et, selon NESARC, ce ne serait pas une étape utile pour les individus impliqués, qui auraient tendance à être considérés – et à se considérer eux-mêmes – comme des alcooliques.
Aux États-Unis, il existe une tradition qui consiste à étendre un problème plus loin dans le spectre, dont le nom est «l'inflation problématique». Une façon de faire est de lier les signes que les gens ont un problème naissant avec ceux qui souffrent le plus. formes de ce problème.
Je crains que l'article The Atlantic ne suive la méthodologie de l'inflation en s'ouvrant sur l'affaire Whitney Houston. Nous n'avons pas besoin d'élargir les catégories et les alarmes diagnostiques existantes pour englober Houston – elle dépendait suffisamment, pris individuellement et ensemble, des médicaments, des drogues illicites (cocaïne) et de l'alcool pour mériter l'attention en raison des critères existants. Et, en fait, elle avait reçu à plusieurs reprises une telle attention, y compris un traitement intensif.
Je crains aussi que l'habitude américaine – qui a connu une croissance exponentielle ces dernières décennies – de considérer tous les types de problèmes que les gens rencontrent comme des soins médicaux ne fasse de nous une nation plus heureuse, moins déprimée, malade mentale, toxicomane, ou soumis à l'un des nombreux problèmes émotionnels et comportementaux auxquels nous sommes confrontés.
Prenons les trois premiers critères de la liste de dix critères de problèmes liés à l'alcool de l'Atlantique / Gizmodo – avec lesquels je suis généralement d'accord – pour considérer les tendances diagnostiques inflationnistes de la liste:
• Vous buvez pour soulager le stress.
• Vous buvez souvent seul.
• Vous avez hâte de boire.
Prenez-moi. J'ai 66 ans et je n'ai pas encore été diagnostiqué comme toxicomane ou traité, bien que j'ai développé un programme de traitement de la toxicomanie appelé Life Process Program (c).
• J'ai parfois une dose de café dans les moments de tension (je suis impliqué dans un procès sur mon programme de traitement).
Raisons de ne pas m'inscrire à Betty Ford ou dans le Life Process Program (en plus de ne pas pouvoir me le permettre): Je suis une personne très productive et je continue d'être dans mes années de sénior. Je ne prends aucun médicament psychiatrique pour la tension ou la dépression – merci, ce coup de temps en temps et de la bière ou du vin sont assez bons pour moi.
• Je vis seul – alors je fais une bonne partie de mon alcool seul.
Critères de compensation Je ne me saoule jamais. Je bois modérément quand je suis seul ou avec d'autres – je peux à peine compter le nombre de fois où j'ai bu plus d'un verre en une seule occasion, seul ou en groupe. Ce n'est pas mon habitude.
• À la fin d'une journée de travail, j'attends avec impatience un coup de feu ou une bière (mon père aussi).
J'ai fini de me défendre. Vous me dites si je devrais être inquiet.
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