Diagnostiquer le syndrome Scrooge: ce qu'un Noël peut nous apprendre sur le traitement de l'inflammation chronique

Un chant de noel

peut être mon film de vacances préféré. Il y a eu de nombreuses versions basées sur le roman de 1843 de Charles Dickens, y compris une adaptation de 2009 avec Jim Carrey comme M. Scrooge que je n'ai toujours pas vu. Juste l'autre soir, j'en ai rencontré un avec George C. Scott qui faisait du bon boulot comme Scrooge, mais les premiers films que j'ai vus pour la première fois sont vraiment classiques. La mauvaise misère, pessimiste et misanthropique de M. Scrooge n'est pas sans rappeler ce que j'ai déjà écrit dans le passé: le syndrome de l'embarras post-traumatique. Le méprisant Scrooge pourrait-il être un garçon d'affiche pour PTED? Avait-il souffert d'un trouble de la colère sous-jacent? (Voir mes messages précédents.) Trouble dépressif chronique? Ou peut-être un trouble de la personnalité profonde? Comment un psychologue clinicien ou un psychiatre pourrait-il diagnostiquer et traiter le Scrooge dédaigneux et égoïste?

À l'heure actuelle, le syndrome d'envahissement post-traumatique n'est qu'un ajout diagnostique proposé au DSM-V à venir. Comme le TSPT (voir mon précédent article), le PTED, s'il est inclus, s'appliquera probablement à une personne qui vit, est témoin ou est directement confrontée à un événement ou à des événements hautement traumatisants (bien que, contrairement au TSPT, pas nécessairement mortels). divorce, pertes importantes d'autres personnes, maladie grave, invalidité, abus physique ou émotionnel, etc.) menant à une situation chronique (plus de trois mois au minimum, mais de façon plus réaliste, je recommanderais au moins une année) sentiments d'amertume, d'hostilité, de colère , le ressentiment, l'irritabilité ou la colère, et le désir obsessionnel, parfois irrésistible de vengeance et de rétribution. Je considère fondamentalement que le PTED est un trouble de la colère . Comme avec la plupart des troubles mentaux diagnostiqués aujourd'hui, le degré d'amertume devrait, par définition, provoquer une détresse ou une altération cliniquement significative dans les domaines sociaux, professionnels ou dans d'autres domaines importants du fonctionnement. Les sentiments d'amertume qui se manifestent souvent dans le jardin et qui vont et viennent avec les inévitables frustrations existentielles de la vie et les déceptions ne suffisent pas pour justifier ce diagnostic. Le niveau d'amertume doit, par définition, être excessif, envahissant, persistant et débilitant. Certes, on pourrait faire valoir que l'Ebenezer Scrooge, amer, froid et haineux, tout en étant un homme d'affaires aisé et perspicace, démontre une déficience significative dans le fonctionnement social et interpersonnel. Sur l'échelle d'évaluation globale du fonctionnement (GAF) du DSM-IV-TR , Scrooge pourrait mériter un score de milieu de gamme d'environ 55, basé principalement sur son fonctionnement social altéré de longue date. Scrooge est un solitaire social, mais pas principalement en raison de l'introversion extrême. (Voir mon post précédent.) Il n'a que de l'hostilité et du mépris pour les autres et leurs problèmes. Psychodiagnostiquement, on pourrait en déduire que Scrooge présente des traits de personnalité schizoïde, narcissique et obsessionnelle-compulsive, dont chacun, à mon avis, comme PTED, ont aussi leurs racines dans la colère réprimée, le ressentiment et la rage. (Voir mes messages précédents sur les troubles de la personnalité.)

Emotionnellement blessé (tout comme Dickens, représenté ici lui-même pendant l'enfance) et inconsciemment conduit par des pertes traumatiques comme un enfant (la mère de Scrooge mourut le mettant au monde) et rejet par son père endeuillé (qui blâmait le pauvre garçon pour sa mère mort), en tant qu'homme jeune et encore vif, Ebenezer prend une décision fatale de s'éloigner de la femme qu'il aime et qui l'aime, choisissant délibérément plutôt une vie consacrée aux affaires, au commerce, au matérialisme et à l'argent. Il finit par devenir un homme riche, très prospère mais profondément aigri, totalement seul et aliéné de toute relation intime, de tout ami ou de toute famille. Il s'agit d'une posture défensive cynique, négative et blasée, inconsciemment motivée, semble-t-il, par la colère, la rage, le ressentiment et la blessure narcissique. Scrooge exprime un manque presque total d'empathie ou de compassion pour les autres. Ou pour l'humanité en général. Il refuse de permettre à quiconque de se rapprocher émotionnellement de lui. vraisemblablement par crainte d'être à nouveau abandonné ou rejeté, de repousser les gens avec sa personnalité bourrue, insensible, égoïste, sans humour, croustillante et hostile. Scrooge a oublié comment jouer, rire et comment aimer. (Voir mon post précédent.) Et accepter d'être aimé. Il a depuis longtemps perdu contact avec son soi authentique, son soi-disant enfant intérieur, ce que dans sa thérapie je pourrais appeler «le petit Ebenezer». (Voir mon post précédent.)

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Comme les psychothérapeutes le voient tous les jours, la meilleure défense est une bonne attaque. Et Scrooge, sous sa façade civilisée et réussie, est à peu près aussi énervé, irritable, irascible et offensant. Scrooge est un homme réprimé, ostensiblement bien élevé, respectable, mais sans joie et dur, dont le ressentiment de cœur non résolu et l'amertume envahissante empoisonnent et paralysent toute sa personne. personnalité. Il déteste tout le monde, et est universellement détesté en retour. C'est une structure de caractère toxique. Il ne désire ni aime les relations étroites ou les liens familiaux chaleureux, choisit toujours des activités solitaires, prend peu de plaisir à faire autre chose que de dépenser de l'argent, semble indifférent à la critique des autres et fait preuve de froideur émotionnelle, de détachement et d'affect émoussé. étroitement associé au trouble de la personnalité schizoïde. Il est hautain, arrogant, égocentrique, gourmand, excessivement dévoué au travail et à la productivité à l'exclusion des loisirs et des amitiés, rigide, têtu, avare et exploiteur des autres, comme son dévoué, patient, bon enfant mais un employé mal traité, Bob Cratchit. En bref, Scrooge est un homme pathologiquement aigri, et l'a été pendant la plus grande partie de sa vie d'adulte. Malheureusement, ce «syndrome de Scrooge» n'est pas rare, et peut même être plus répandu aujourd'hui que dans l'Angleterre du dix-neuvième siècle de Dickens. Il est composé d'un mélange de narcissisme pathologique, d'amertume post-traumatique et de cupidité. En partie, c'est précisément ce «syndrome Scrooge» contre lequel se dressent les soi-disant manifestants d'Occupy Wall Street. (Voir mon post précédent sur la cupidité.) Scrooge méprise les pauvres et les considère comme des membres inutiles et inutiles de la société. M. Scrooge peut être vu comme un symbole impitoyable de la cupidité corporative et capitaliste, qui était apparemment précisément ce que Charles Dickens avait l'intention de faire.

Amertume

, que je définis comme un état chronique et envahissant du ressentiment qui couve, est l'une des émotions humaines les plus destructrices et les plus toxiques. L'amertume est une sorte d'hostilité morbide caractérologique envers quelqu'un, quelque chose ou envers la vie elle-même, résultant de la répression constante de la colère, de la rage ou du ressentiment concernant la façon dont on a ou on perçoit avoir été traité. L'amertume est un sentiment prolongé et rancunier de victimisation désemparée et dévaluée. L'embêtement, comme le ressentiment et l'hostilité, résulte de la mauvaise gestion à long terme de l'agacement, de l'irritation, de la frustration, de la colère ou de la rage. Le philosophe Friedrich Nietzsche a noté que «rien ne consomme un homme plus rapidement que l'émotion du ressentiment». M. Scrooge est complètement consommé par l'amertume, l'hostilité et le ressentiment, mais ne le sait même pas. Il est parfaitement inconscient de son ombre , bien qu'il soit évident que tout le reste puisse le voir. Il semble avoir perdu son âme. Son coeur est gelé par l'amertume. Si Scrooge devait, pour une raison quelconque, entrer en contact avec un psychiatre moderne pour évaluation et traitement, je soupçonne qu'il serait très probablement diagnostiqué avec un trouble de la personnalité et, très probablement, un trouble de l'humeur chronique comme la dysthymie ou la dépression majeure, et a commencé sur un certain type de médicament antidépresseur. Nous savons que le trouble dépressif majeur tend à être récurrent, peut coexister avec le trouble dysthymique et comprend souvent des sentiments persistants d'irritabilité, de frustration et de colère, un intérêt ou un plaisir diminué dans la plupart des activités et une vision profondément pessimiste de la vie. Un psychologue clinicien pourrait également offrir une thérapie cognitivo-comportementale pour examiner et restructurer les schémas de pensée négatifs et les schémas de base de Scrooge . Ou peut-être une psychothérapie psychodynamique. (Bien entendu, la plupart des personnes manifestant un «syndrome Scrooge» ne ressentent aucun besoin de traitement et le recherchent rarement.) Dans tous les cas, le pronostic de ce patient serait considéré comme faible compte tenu de la chronicité, de la nature et de la gravité de ses symptômes asociaux. Mais, pour Scrooge, qui a été créé par Dickens un siècle avant la psychothérapie et la psychopharmacologie, tout est sur le point de changer. En une nuit, il sera totalement transformé. Guéri. Né à nouveau. Guéri. Rendu entier. Comment cela peut-il arriver? Qu'est-ce que le voyage de Scrooge peut nous apprendre sur le traitement et la réhabilitation de l'amertume chronique?

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Les individus aigris de façon chronique ont souvent l'impression que le destin leur a infligé une main injuste et que rien de ce qu'ils peuvent faire ne compte désormais. Et généralement, le destin, comme tout le monde à un moment donné, a été en fait méchant. Ils ont tendance à extérioriser leurs problèmes, insistant sur le fait que le monde doit changer plutôt qu'eux-mêmes. Ils protestent, souvent passivement, devant l'injustice de la vie. Dans le même temps, ces personnes ont souvent succombé à une «impuissance acquise», se sentant désespérée et impuissante. Alors ils s'abaissent et rejettent le monde, en représailles pour avoir été frustrés, rejetés ou abandonnés. Leur amertume caractériologique dissimule une colère à peine cachée contre la réalité. Une guerre virtuelle contre le monde. Et, dans de nombreux cas, y compris celui de Scrooge, je soupçonne, une colère fulgurante et impitoyable avec Dieu, qui, selon eux, les a laissés tomber. Déçu les. Peut-être est-ce la raison pour laquelle Scrooge est si opposé à Noël et à Noël: il a peut-être cru en Jésus-Christ, mais il a perdu la foi, devenant athée aigri et désabusé, remplaçant la spiritualité par son culte de la matérialité. effort pour maintenir un sens de la signification dans la vie. De telles personnes tombent facilement dans le nihilisme : la conviction philosophique que la vie n'a pas de sens et que rien n'a d'importance. "Bah, humbug", comme s'écrie Scrooge lui-même. Le nihilisme, à son crédit, ne nie pas le côté obscur de la vie. Mais il devient amèrement obsédé là. Contrairement aux idées reçues sur la philosophie existentielle et la psychologie, la négation philosophique appelée nihilsm n'est pas une solution à long terme viable ou constructive pour faire face à la condition humaine et aux faits existentiels de la vie. Il s'agit plutôt d'un refus coléreux, amer et rancunier et d'un refus d'embrasser la vie et d'aimer la vie telle qu'elle est. En vérité, le nihilisme est une manifestation de découragement profond et de désespoir. "Courage", écrit le théologien existentiel Paul Tillich (1952), "c'est le pouvoir de la vie de s'affirmer malgré. . . l'ambiguïté, tandis que la négation de la vie à cause de sa négativité est une expression de lâcheté. »C'est cet état semi-nihiliste d'amertume que nous voyons incarné par Scrooge. Et dans tellement de gens autour de nous aujourd'hui. Quel est l'antidote à l'amertume du nihilisme? Comment quelqu'un peut-il transcender le ressentiment et l'aigrement? (Voir mon post précédent sur "le désespoir clinique.")

Seul, comme d'habitude, dans son confortable appartement à la veille de Noël, Scrooge vit une série de visites étranges, effrayantes mais merveilleuses ou numineuses : d'abord, par le pathétique fantôme de son ancien partenaire, Jacob Marley; suivi par les esprits de Noël passé, présent et futur. Comment pouvons-nous comprendre ceci psychologiquement plutôt que littéralement? Nous pourrions dire que l'inconscient de Scrooge a été activé, et commence à lui parler dans cette soirée froide et solitaire via ses rêves. Les rêves, comme l'a découvert Sigmund Freud, sont la via regia ou «voie royale» de l'inconscient, et peuvent être compris comme des formes de communication de l'inconscient. L'inconscient, comme l'a souligné Carl Jung, est compensatoire à l'attitude consciente. Il est donc grand temps que Scrooge s'individualise et ajuste son attitude aigrie et autodestructrice envers la vie, pour devenir l'homme plus grand qu'il était censé être. Ses hallucinations vives et très réelles (peut-être pendant ce qui pourrait être diagnostiqué comme un épisode de psychose brève et transitoire) et ses cauchemars vifs – avec leurs visites douloureuses et leurs visions de son enfance traumatisante, son style de vie actuel et sa mortalité inévitable – lui montrent façon. Ses rêves soulignent le problème actuel et ce qui doit arriver pour l'améliorer. Mais, pour le crédit durable de Dickens, c'est toujours clairement la décision de Scrooge, son choix existentiel, quant à savoir s'il faut tenir compte de leur perspicacité, de leurs mises en garde et de leur capacité à guérir la sagesse ou non. Lui, et lui seul, est responsable de décider de l'attitude à adopter face à ces messages déstabilisants et dérangeants de l'inconscient. Et de suivre ou non leurs immenses implications.

C'est toujours le cas avec nos rêves: nous pouvons choisir de les prendre au sérieux et de considérer attentivement ce qu'ils ont à dire, ou de les ignorer et de les rejeter. Obéissez ou rejetez la sagesse guide étrange du rêve. L'expérience de Scrooge est similaire à ce qui se passe au cours de la psychothérapie pour certains patients, bien que le processus et le calendrier aient tendance à prendre plus de temps. Mais les rêves peuvent jouer un rôle important dans la croissance personnelle et la transformation. (Voir, par exemple, l'auto-analyse prolongée de CG Jung et l'individuation qui en résulte largement basée sur ses propres rêves et visions, comme documenté dans le livre rouge .) Néanmoins, soudainement, des épiphanies bouleversant la vie se produisent . Scrooge, matérialiste et rationaliste qu'il était, rejette d'abord ses rêves comme le simple produit d'un «morceau de bœuf non digéré». Mais il devient plus tard convaincu de la réalité et de la vérité inéluctables de ces rêves et de leur signification spirituelle et psychologique. On lui montre, sous des formes assez douloureuses, choquantes et terrifiantes, la personne aigrie, cruelle, méprisable et méprisée qu'il était devenu.

C'est aussi ce qui se passe dans la vraie psychothérapie. J'entends par là une psychothérapie qui ne se concentre pas uniquement sur la suppression des symptômes. Auto-réflexion. Regarder de près et brutalement honnêtement à soi-même, qui on est devenu, peut être la chose la plus difficile à faire. Reconnaître, reconnaître et posséder son ombre est toujours dérangeant. Il est plus facile et plus commode de le projeter simplement sur les autres, comme professe Jung. C'est une raison souvent inconsciente de résister à une véritable psychothérapie. Ou s'enfuir prématurément. La vraie psychothérapie est toujours une confrontation inconfortable avec soi-même. Et avec les réalités existentielles du mal, de la finitude et de la mort. Mais une telle auto-réflexion est absolument nécessaire pour qu'une véritable transformation intérieure puisse se produire. On doit, comme Scrooge, se retrouver face à ses démons intérieurs. En traitant l'aigreur pathologique, il faut d'abord reconnaître l'aigrissement – et ses conséquences négatives – chez le patient. Et alors les causes sous-jacentes de cet amertume – la colère réprimée ou la rage et ses racines psychologiques et existentielles – doivent être amenées à la conscience et examinées de près. Enfin, le patient doit reconnaître qu'il a le choix de s'accrocher à l'amertume ou de le laisser partir. Continuer à rejeter la vie ou à l'embrasser. C'est précisément ce qui se passe avec Scrooge. Dans ce moment de vie hautement accéléré qui a sans doute été ressenti comme des mois ou des années de thérapie, le vieux Scrooge meurt et renaît le jour de Noël: le jour, bien sûr, de la naissance du Christ – qui est mort et a été, pour les chrétiens, ressuscités miraculeusement ou renaître, est traditionnellement célébré. Une sorte de processus de psychothérapie incroyablement condensé. Avec les fantômes ou les démons de l'inconscient servant ses guides et thérapeutes utiles. Et nous voyons dans la personnalité rajeunie de Scrooge l'inclusion ou l'intégration de tout ce qu'il avait autrefois exclu et ridiculisé. Les qualités opposées polaires à son moi déjà resserré. Nous pourrions même dire son ombre positive . Il redécouvre la capacité enfantine de légèreté, de respect et de joie, d'amour et de compassion pour son prochain, de générosité, de chaleur et de bonne volonté. La foi de Scrooge dans la vie (et Dieu) est renouvelée pendant cette nuit de Noël vraiment thérapeutique et spirituellement symbolique. Ce qui est finalement ce qui doit se passer dans le traitement psychologique efficace de l'amertume chronique: une redécouverte ou un renouvellement de la foi dans la vie. Et dans sa capacité à vivre pleinement.

L'expérience de Scrooge sonne beaucoup comme une conversion ou un éveil religieux naturel, spontané et instantané. L'éveil spirituel soudain et inattendu de ce qui semble avoir été un athée confirmé. Psychologiquement parlant, le développement de la personnalité arrive parfois de cette façon, et ce n'est pas si rare. Bien que ce qui semble être un changement spontané, du jour au lendemain et isolé de la personnalité soit typiquement précédé d'un processus inconscient presque imperceptible conduisant à l'événement dramatique. C'est peut-être aussi pourquoi la psychothérapie psychodyna- mique prend autant de temps qu'elle tend: la plus grande partie du processus alchimique se déroule de manière invisible alors que le nouveau soi s'installe lentement jusqu'à ce qu'il soit prêt pour la naissance. Pour citer le grand philosophe et psychologue William James (1902) sur le sujet: «Il est naturel que ceux qui ont personnellement traversé une telle expérience devraient emporter le sentiment que c'est un miracle plutôt qu'un processus naturel. Des voix sont souvent entendues, des lumières sont vues ou des visions sont observées; des phénomènes moteurs automatiques se produisent; et il semble toujours, après l'abandon de la volonté personnelle, comme si une puissance supérieure étrangère avait envahi et pris possession. En outre, le sens de la rénovation, de la sécurité, de la propreté, de la justesse, peut être si merveilleux et jubilatoire aussi pour justifier sa croyance en une nature substantiellement nouvelle. »La soudaine réclamation de Scrooge présente des ressemblances frappantes avec de telles conversions religieuses miraculeuses. Mais si le changement radical du cœur, du comportement et de la personnalité de M. Scrooge avait entraîné une évaluation psychologique par des observateurs inquiets et confus, la possibilité supplémentaire d'un trouble bipolaire (dans une phase maniaque ou hypomaniaque) pourrait facilement (si elle était incorrecte) ) être appliqué à son excitation, sa jubilation et son exaltation inhabituelles. Et rapidement traité avec du carbonate de lithium ou un autre agent de stabilisation de l'humeur.

Scrooge est un personnage archétypal. Il prend plusieurs formes. Nous possédons tous un potentiel «Scrooge intérieur», la capacité de devenir aigri, égoïste, cynique, cupide et misanthrope. Être séduit et hypnotisé par le monde matériel. Et désillusionné par notre prochain. Perdre la foi dans la vie. Et vous pouvez connaître ou travailler avec quelqu'un qui souffre de ce «syndrome de Scrooge» trop omniprésent. De l'amertume chronique. Y a-t-il de l'espoir pour eux? Sont-ils au-delà de la rédemption? C'est exactement ce que Scrooge se demande à haute voix lors de ses impressionnantes et impressionnantes visites. Pourrait-il choisir de changer? Ou était-il destiné à mourir prématurément, aussi terriblement prédit par le fantôme de Noël encore à venir? Alors qu'est-ce qui a sauvé Scrooge de lui-même? Il ne s'agit pas de croire à Noël en soi. Ou même en Dieu. Il s'agit de croire en la vie. Et participer pleinement à cela. C'est ce qu'un auteur (Leuba, cité par William James) a appelé un «état de foi», en concluant avec assurance que «la vérité de la question peut être posée. . . de cette façon: Dieu n'est pas connu, il n'est pas compris; il est parfois utilisé comme pourvoyeur de viande, parfois comme support moral, parfois comme ami, parfois comme objet d'amour. S'il se montre utile, la conscience religieuse ne demande pas plus que cela. Dieu existe-t-il vraiment? Comment existe-t-il? Qu'est-il? sont autant de questions non pertinentes. Non pas Dieu, mais la vie, plus de vie, une vie plus grande, plus riche et plus satisfaisante est, en dernière analyse, la fin de la religion. L'amour de la vie, quel que soit le niveau de développement, est l'impulsion religieuse. »Cet« état de foi »parfois insaisissable semble avoir été l'antitache d'Ebenezer Scrooge à l'égard de son amertume chronique. Avec l'aide de ses rêves, Scrooge métamorphose – et l'histoire nous dit que ce changement était permanent – d'un misanthrope aigri, avare, dur, incapable d'aimer, à un être humain gentil, attentionné, généreux et beaucoup plus heureux. Et, psychologiquement parlant, tout cela grâce aux pouvoirs de guérison de l'inconscient !! Il arrive souvent qu'un rêve ou une série de rêves est ce qui précipite quelqu'un qui cherche une psychothérapie. Ou une autre crise existentielle qui oblige la personne à examiner attentivement ou à s'interroger sur elle-même, ses valeurs, ses choix de vie, ses émotions et ses motivations. Dans de tels cas, les rêves, souvent des cauchemars, peuvent être considérés comme symptomatiques d'un certain déséquilibre au sein de la personnalité et d'une tentative de l'inconscient pour compenser ce développement unilatéral. Au cours du processus de psychothérapie, prêter attention aux rêves et prendre au sérieux les messages vitaux et révélateurs qu'ils véhiculent de l'inconscient peuvent entraîner des résultats également libérateurs et fortifiants.

Alors faites particulièrement attention à vos rêves, surtout à cette période de l'année. Ils essaient peut-être de vous dire quelque chose qui pourrait changer votre destin. Et restaure ta foi. Car c'est la saison miraculeuse de la mort et du renouveau, des fins et des commencements, des ténèbres et de la lumière. C'est une période spirituelle véritablement transitoire de l'année. Chanukkah, la fête des lumières, le "miracle de l'huile", commence cette semaine. Noël, avec sa conception miraculeuse et sa résurrection, est proche. Et, la Saint-Sylvestre, marquant le passage de, ce qui, pour beaucoup d'entre nous, a été un essai douze mois et début de ce que nous espérons éternellement sera une année meilleure, plus fructueuse et plus heureuse encore à venir.

Un Chanukkah heureux, Joyeux Noël et Bonne Année à tous, et que Dieu nous bénisse tous.