Plus de 50 ans et presque alcoolique?

Selon l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme, la consommation d'alcool chez les personnes âgées de 50 ans et plus est à la hausse. En fait, les personnes âgées constituent le segment de la population pour lequel la consommation d'alcool a le plus augmenté. Pourquoi cela pourrait-il être un problème? Parce que nous vieillissons, notre corps métabolise l'alcool plus lentement. Cela signifie que l'alcool (un agent toxique et cancérogène désigné) reste dans le corps plus longtemps, où il peut exacerber les conditions médicales telles que l'hypertension, la perte de mémoire, le diabète et les problèmes neurologiques.

Une deuxième tendance, soulignée dans The New York Times le 2 mars dernier, est l'augmentation significative, au cours des 40 dernières années, du pourcentage d'aînés divorcés ou divorcés (de 13 à 33%). séparé. Ces tendances sont-elles simplement une coïncidence ou pourrait-il y avoir un lien?

Boire "quelques" verres par jour ne semble pas être un problème. Et de peur d'être mal interprété, je ne dis pas que tous ces baby-boomers sont alcooliques. Cependant, en vieillissant, notre corps métabolise l'alcool plus lentement. Cela signifie que l'alcool (un agent toxique et cancérogène désigné) reste dans notre corps plus longtemps. Alors que là, il peut aggraver des conditions médicales telles que l'hypertension, la perte de mémoire, le diabète et les problèmes neurologiques, qui sont tous plus fréquents chez les personnes âgées.

Bien qu'ils puissent être loin de dépendre de l'alcool, et également loin de répondre aux critères d'un diagnostic, un pourcentage significatif de baby-boomers peut aussi avoir dépassé ce que l'on pourrait appeler une «consommation sociale normale», un cocktail, une bière ou un verre de vin une ou deux fois par semaine, souvent en compagnie d'amis. Au contraire, un grand nombre de ces personnes âgées boivent tous les jours. Ils ne sont pas des alcooliques, mais beaucoup d'entre eux ont très bien pu s'installer dans la zone presque alcoolique.

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Qu'est-ce que la zone "Presque alcoolique"?

Presque les alcooliques tombent dans la «zone grise» qui occupe l'espace assez grand qui sépare la consommation sociale normale de la consommation d'alcool qui serait admissible à un diagnostic d'abus d'alcool ou de dépendance (alcoolisme). La consommation de certaines personnes les placera assez profondément dans la zone presque alcoolique, tandis que d'autres ne s'y sont aventurés que récemment. Cet espace est représenté dans le diagramme suivant:

La consommation presque alcoolique, surtout chez les personnes âgées, est le plus souvent définie par les circonstances suivantes et par le fait qu'ils adoptent ces comportements tous les jours ou quasi quotidiennement:

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• Au plaisir de boire.
• Boire seul.
• Boire pour soulager le stress (maladie chronique, difficultés financières, etc.)
• Boire pour soulager l'ennui ou la solitude.
• Boire pour soulager les symptômes physiques (douleur, insomnie).

Ce qui précède était certainement vrai pour Laura, dont le mari Brad était mort deux ans plus tôt après une bataille de quatre ans avec le cancer du côlon. Mariés depuis 42 ans, ils avaient élevé deux fils, qui avaient tous deux leur propre famille et qui vivaient tous deux à des heures et des kilomètres de là.

Bien qu'elle ait été invitée par les deux fils à le faire, Laura décida de ne pas vendre la maison et déménager. Elle avait un cercle d'amis, elle a dit à ses fils, et en plus elle n'a pas aimé l'idée de nettoyer ses possessions, laissant la maison qu'elle et Brad avaient occupée pendant la plupart de leurs vies mariées, et s'assimilant à une nouvelle communauté.

Alors Laura est restée dans la maison, en compagnie d'un chat qu'elle a décidé d'adopter d'une femme dans son église. Elle a trouvé "Henry" pour être un bon compagnon. Elle a également fait un point d'aller à l'église chaque semaine, et a continué avec un club de lecture dont elle faisait partie depuis de nombreuses années. Malgré toutes ces choses, Laura a admis qu'elle se sentait souvent seule. De plus, bien que sa propre santé se soit bien maintenue, certains de ses amis les plus proches ont eu moins de chance. Le résultat net était que sa vie sociale diminuait lentement mais régulièrement.

Alors que sa vie sociale diminuait, la consommation de Laura augmentait. Alors qu'elle a déjà bu strictement lors d'occasions sociales, elle a maintenant trouvé qu'un cognac ou deux le soir a aidé. Pour la citer, "ça me calme les nerfs".

Ce que Laura faisait, bien sûr, compensait sa solitude en buvant. La quantité d'eau-de-vie qu'elle boit lentement montait sur elle jusqu'à ce que deux événements se produisent. D'abord, son fils aîné a demandé, au cours de son appel téléphonique hebdomadaire, si Laura avait bu. Il a poliment mais fermement fait remarquer qu'elle était en train de taire ses mots. Embarrassée, Laura a répondu qu'elle avait eu un cognac ce jour-là, car le temps était froid et elle a senti un froid. En vérité, elle avait abattu quatre brandies au cours de ce dimanche après-midi.

Environ un mois plus tard, Laura descendit son allée pour aller chercher le journal. Sur le chemin du retour, elle trébucha et tomba, se meurtrissant la jambe. La douleur était si grave qu'elle a décidé de conduire à la salle d'urgence locale. Alors qu'elle était là, en attendant les résultats de la maison d'un scanner, le médecin lui a demandé combien elle avait bu cet après-midi. Encore une fois, Laura était embarrassée, cette fois d'autant plus que le médecin lui avait dit qu'il était suffisamment inquiet pour ne pas lui permettre de rentrer chez lui. Humiliée, Laura a été obligée d'appeler un ami de l'église, qui est venu et l'a conduite à la maison.

Le cas de Laura n'est guère inhabituel. Au contraire, parmi ses pairs, elle a beaucoup de compagnie, peut-être des millions, qui se tournent de plus en plus vers l'alcool pour compenser la solitude, l'ennui, la douleur ou le stress. Ils peuvent ne pas être alcooliques, mais ils sont "presque" alcooliques. Plus important encore, leur santé physique et / ou émotionnelle souffre à cause de leur consommation d'alcool, mais ils ne voient pas ce lien.

Les aînés doivent décider eux-mêmes si leur consommation d'alcool a atteint la zone presque alcoolique, et si oui, jusqu'où. Avec cette idée, ils sont en mesure de prendre des décisions sur ce qu'ils veulent changer, le cas échéant.

Pour plus d'informations, visitez www.TheAlmostEffect.com