Nous avons tous vécu cela. Vous voyez un visage et pensez, "D'où puis-je maintenant cette personne? Il a l'air si familier! »Parfois, quelques minutes de réflexion ou de recours à une enquête embarrassante peuvent aboutir à une réponse. D'autres fois, vous n'êtes pas si chanceux et vous ne le comprenez jamais. Votre sommeil peut-il être lié à ce scénario?
Une nouvelle étude qui vient de paraître suggère que oui, notre capacité à nous souvenir des visages est liée au temps pendant lequel nous sommes éveillés. Plus précisément, lorsque vous êtes éveillé pendant de longues périodes (12 heures ou plus), votre capacité à conserver les nouvelles informations d'un nouveau visage est altérée. L'étude n'a pas trouvé que le sommeil aide à la consolidation à long terme de cette mémoire, mais je me risquerais à deviner que de futures études pourraient confirmer que le sommeil nous aide vraiment à garder nos nouveaux amis et voisins au bout des doigts.
Il est bien documenté que le sommeil a un rôle important pour nous aider à:
• se souvenir des choses
• apprendre de nouvelles informations
• traiter les données de manière efficace
• consolider les souvenirs (en fait, on croit que les rêves peuvent jouer un rôle particulier dans cette consolidation, bien que nous ne sachions pas encore exactement comment cela fonctionne).
J'aime une bonne étude, et celle-ci est particulièrement unique parce qu'elle examine un aspect de la vie si essentiel au comportement humain: être capable de reconnaître les autres. Cette compétence a été la base des interactions humaines depuis des millénaires, ce qui est essentiel non seulement pour les interactions sociales, mais aussi pour la survie. (Se rappeler où vous mettez vos clés ou à quelle heure vous êtes censé ramasser les enfants peuvent également être sur votre radar de survie, mais ces circonstances appellent une autre étude et je parie que le sommeil serait également un facteur.)
Donc, la prochaine fois que vous ne pourrez pas créer rapidement un nom pour correspondre à ce visage oh-if-je-peux-juste-mettre-mon-doigt-sur-it, vous voudrez peut-être ne pas chercher plus loin que votre dernière session de sommeil. C'était il y a combien de temps?
Gardez cette mémoire nette. Continuez les bonnes nuits.
Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
Le docteur du sommeil
