Le professeur de droit Nancy Polikoff, auteur du nouveau livre important, Beyond (Straight and Gay) Marriage: Valoriser toutes les familles selon la loi, a laissé ce commentaire sur l'un de mes précédents blogs:
La semaine dernière, j'ai blogué sur une campagne d'affiches sur les abribus à Washington, DC. (www.beyondstraightandgaymarriage.blogspot.com) Les affiches ont une mariée et un marié et une déclaration. Cette campagne de «promotion du mariage» vient d'un groupe qui a reçu près de 5 millions de dollars en financement du gouvernement en 2006. (Le groupe soutient également l'éducation sexuelle fondée sur l'abstinence.) Une des affiches dit: «Les gens mariés gagnent plus d'argent. nous ce qui ne va pas avec cette déclaration comme un encouragement à se marier?
J'ai examiné toutes sortes de réclamations concernant les joies et les récompenses qui vous seront accordées si seulement vous vous mariez – par exemple, le fait de vous marier vous rend plus heureux, plus sain, plus sexy, prolonge votre vie et sauve vos enfants de la ruine arriver à eux s'ils étaient élevés par un seul parent. Quand j'ai évalué ces avantages vantés de se marier pour mon livre, Singled Out, j'ai trouvé que presque tous étaient des mythes. La supposée «preuve» à l'appui de la plupart de ces revendications est généralement déformée, exagérée ou simplement inexistante.
Voici l'exception. Le lien entre se marier et avoir plus d'argent est vraiment là – et pour toutes les mauvaises raisons. Les gens qui se marient sont récompensés par un trésor de biens économiques cachés aux personnes qui restent célibataires.
Considérons, par exemple, la question d'une telle importance dans la campagne présidentielle démocrate: l'assurance maladie. Dans de nombreux lieux de travail, les employés mariés peuvent inclure leur conjoint dans leur régime de soins de santé à un taux réduit. Leurs collègues uniques – qui peuvent avoir fait le même travail au même niveau de compétence pendant le même nombre d'années – ne peuvent pas inclure un autre adulte (comme un frère ou une sœur, un parent ou un ami proche) dans leur plan. De même, aucun autre travailleur ne peut inclure ces célibataires dans leurs projets. Cela équivaut à une compensation inégale pour le même travail.
Idem pour la sécurité sociale. Après la mort des travailleurs mariés, les avantages qu'ils ont gagnés vont à leur conjoint. Les mêmes avantages gagnés par les travailleurs célibataires retournent dans le système. Les célibataires ne peuvent pas donner leurs avantages à d'autres personnes qui leur sont importantes, pas plus que les autres travailleurs ne peuvent laisser leurs prestations de sécurité sociale aux adultes célibataires.
Il n'est même pas nécessaire d'examiner les avantages pour trouver une discrimination au travail contre les personnes célibataires. Une pile d'études a montré que les hommes mariés sont payés plus que les hommes célibataires – même si les deux sont comparables dans leur ancienneté et leurs réalisations. (Les références sont dans Singled Out.) En fait, dans une étude de jumeaux masculins identiques, le jumeau marié a été payé en moyenne de 26% de plus que le jumeau.
Il y a une "peine" supposée pour se marier qui pourrait bien être la plus notoire de toutes. Vous pouvez même avoir à l'esprit à ce moment-là – la prétendue "pénalité de mariage". Juste à quel point est-il mauvais? Si le revenu imposable d'une personne célibataire était exactement le même que celui d'un couple marié qui produisait une déclaration conjointe, combien le couple marié paierait-il davantage en impôts fédéraux? Il diffère à différents niveaux de revenu, mais une partie de la réponse ne change jamais: c'est la personne seule qui paye TOUJOURS le plus. C'est une pénalité de célibataires, pas une pénalité de mariage.
Ceux qui s'inquiètent de la «peine de mariage» ne comparent pas les couples mariés aux célibataires. Ils comparent deux types de couples: ceux qui sont mariés et ceux qui mettent en commun leur revenu mais ne sont pas mariés. Dans certaines conditions, les couples qui se marient paient plus d'impôts fédéraux que les couples qui ne le font pas. Pourtant, se marier plus souvent entraîne un avantage qu'une pénalité.
L'impôt sur le revenu n'est que l'un des domaines dans lesquels le gouvernement fédéral favorise les personnes qui se marient. Il existe de nombreux autres avantages fiscaux et protections juridiques. En fait, en 2004, il y avait 1 138 dispositions fédérales dans lesquelles l'état matrimonial était un facteur dans l'attribution des avantages, des droits et des privilèges. C'est juste le gouvernement fédéral – les États peuvent aussi empiler leurs récompenses.
Le marché est plus généreux pour les personnes mariées. Chaque fois que les personnes mariées paient moins par personne que les célibataires, elles sont subventionnées par les célibataires qui paient le plein prix. La liste d'exemples commence avec l'assurance automobile, les adhésions à un club et les forfaits de voyage; continue à travers des coupons de restaurant et des rabais d'épicerie pour ceux qui achètent les tailles jumbo; et ne finit jamais.
Les adultes peuvent accéder à tous ces avantages et protections juridiques et à tous les avantages économiques simplement en se mariant. Aucune éducation des enfants ne doit être impliquée. En effet, les personnes mariées peuvent mal se comporter envers leur conjoint, déshonorer leurs vœux, emménager dans une chambre d'hôtel et rester les bénéficiaires des largesses du gouvernement.
Revenons aux affiches que le professeur Polikoff a mentionnées. "Les personnes mariées gagnent plus d'argent", affirment-ils. (L'argent n'est pas vraiment "gagné", mais peu importe.) Alors pourquoi ne pas se marier pour l'argent?
Rappelez-vous que les affiches sont dans des abribus, pas des clubs de yacht. Les personnes ciblées par les campagnes de promotion du mariage sont principalement celles qui sont pauvres. Les mères célibataires présentent un intérêt particulier pour les leaders du mouvement matrimonial. Alors, "Le mariage est-il une panacée?" C'était la question posée par une étude publiée dans la revue Social Problems en 2003. Les chercheurs ont constaté que les mères célibataires issues de milieux économiquement défavorisés qui se mariaient en moyenne mais seulement s'ils restent mariés. Pour citer les auteurs, "pour les femmes qui se marient, mais divorcent plus tard, les taux de pauvreté dépassent ceux des femmes célibataires".
Maintenant, enfin, pour la psychologie. Je ne suis pas romantique, mais sérieusement – voulez-vous vraiment vous marier pour de l'argent?
Supposons que vous le fassiez. L'éthique et les valeurs et l'équité mises à part, y aurait-il quelque chose de mal à cela?
Les étudiants en psychologie et les fans peuvent être familiers avec une étude simple d'il y a longtemps, qui a déclenché des décennies de recherche intrigante. Les participants à l'étude étaient des enfants qui aimaient jouer avec des marqueurs magiques. Certains des enfants (assignés au hasard) ont été récompensés pour avoir fait ce qu'ils aimaient déjà faire; les autres ne l'étaient pas. Les enfants récompensés ont par la suite aimé moins jouer avec les marqueurs qu'avant! Quand les enfants voyaient leur dessin comme quelque chose qu'ils faisaient pour être récompensés, leur motivation intrinsèque était minée.
Et si les adultes venaient à se marier comme quelque chose à faire pour avoir plus d'argent? C'est ce que les affiches de promotion du mariage semblent, en quelque sorte, suggérer. Les couples finiraient-ils par s'aimer moins que s'ils n'avaient été tentés par la promesse de gains financiers? Heureusement, les scientifiques ne mettent pas de côté l'éthique, les valeurs et l'équité, de sorte que la recherche expérimentale pertinente ne sera jamais réalisée. Tout ce que nous pouvons faire est de deviner. Selon vous, quelles seraient les conséquences du mariage pour de l'argent?
