Qui veut être un terroriste?

«Les Américains refusent d'être terrorisés», a déclaré le président Barack Obama à la suite des attentats du marathon de Boston. «En fin de compte, c'est ce dont nous nous souviendrons cette semaine.» Croyez-moi, et j'ai une super propriété sur la plage en Arizona. Vous vendre.

Les attentats à la bombe de Boston ont provoqué l'exposition la plus intense de la police et de la couverture médiatique depuis le 11 septembre. Le Grand Boston était en pleine impasse: «une ville fantôme», «une ville terrorisée», «une zone de guerre» criaient les gros titres. Le transport en commun a été stoppé, une zone d'exclusion aérienne a été proclamée, des gens ont dû rester à l'intérieur, des écoles et des universités fermées et des centaines d'agents du FBI se sont concentrés exclusivement sur l'affaire – avec des milliers d'autres et des agents de la ville équipés d'armes lourdes et de véhicules blindés. Tout se rapprochait de la loi martiale, avec tous les outils de l'Etat de sécurité mobilisés pour traquer une paire de jeunes immigrés avec des explosifs de basse technologie et des armes légères qui n'arrivaient pas à concilier leurs problèmes d'identité et devenaient des terroristes amateurs.

Pas que les événements n'étaient pas choquants et brutaux. Mais cela, bien sûr, fait partie de la réaction globale des États-Unis au terrorisme depuis le 11 septembre 2001, où jamais, dans l'histoire, il n'y en a eu si peu, armés de si peu de moyens, tant de peur. En effet, comme chez les anarchistes il y a un siècle, c'est précisément la réaction démesurée sur laquelle les commanditaires du terrorisme ont toujours compté pour terroriser.

Il n'y a rien à comparer au chagrin des parents dont l'enfant a été assassiné, comme Martin Richard, 8 ans, sauf peut-être pour la douleur collective de nombreux parents, comme pour les 20 enfants tués à Newtown. Pourtant, malgré le fait que la probabilité qu'un enfant, ou quelqu'un d'autre dans notre pays, soit tué par une bombe terroriste est beaucoup plus petite que d'être tué par une arme de poing non enregistrée – ou même être tué par une tondeuse à gazon ou une usine d'engrais non réglementée – notre les politiciens et le public semblent vouloir continuer à soutenir sans discernement les mesures extravagantes associées à une politique irrationnelle de "tolérance zéro" pour le terrorisme, par opposition à une tolérance bien plus que zéro pour presque toutes les autres menaces de violence. Mais compte tenu des 300 millions de dollars que coûtent déjà les suites de l'attentat de Boston et des milliers de milliards de dollars que la riposte nationale au terrorisme a coûté en un peu plus d'une décennie, le public mérite une réponse plus raisonnée. Nous ne pourrons jamais être absolument en sécurité, peu importe le trésor que nous dépensons ou le nombre de libertés civiles que nous sacrifions.

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Bien qu'il y ait toujours une chance que les enquêteurs trouvent des connexions étrangères et des complots plus larges que ceux des deux hommes, ce que nous savons sur le terrorisme suggère que ce que nous savons déjà de l'attentat de Boston ne justifie pas la réponse disproportionnée. alerte "Autorités américaines délivrées par Interpol pour 190 pays. Même si les bombardiers de Boston font partie d'un plus grand réseau de djihadistes, comme les attentats suicides du métro londonien de 2005, ou s'ils avaient planifié plus d'opérations avant de mourir dans la gloire, comme les bombardiers du train de Madrid en 2004, être des chevaliers sous la bannière du Prophète ne pourrait jamais seul faire le ravage que notre réaction à leur fait.

Les frères Tsarnaev, les autoproclamés bombardiers de Boston, ont été décrits par des voisins, des amis et des parents comme des jeunes gens normaux – des «types réguliers de Cambridge». Ils ont quitté le conflit tchétchène il y a quelques années et immigré aux États-Unis comme demandeurs d'asile. Programme de réinstallation des réfugiés du gouvernement. Tamerlan, la plus âgée, était mariée avec une fille de 3 ans. Un ancien boxeur poids lourd Golden Globe qui aimait s'habiller comme John Travolta a déjà pensé à la concurrence pour les États-Unis avant que sa demande de citoyenneté a été refusée. Au cours des dernières années, il a été de plus en plus attiré par l'islam radical. Dans un essai photographique sur son goût pour la boxe, il s'inquiétait du fait que "je n'ai pas un seul ami américain, je ne le comprends pas". Il se plaignait "il n'y a plus de valeurs" "

La page YouTube de Tamerlan publie des vidéos de religieux islamiques radicaux de Tchétchénie et d'ailleurs, haranguant l'Occident alors que les bombes explosent à l'arrière-plan. En 2011, le FBI a interrogé Tamerlan à la demande de la Russie sur les relations avec les extrémistes tchétchènes, mais l'enquête n'a révélé aucune information péjorative. Les forces russes se sont retirées de Tchétchénie en 2009, mais la violence persiste au Daghestan voisin où Tamelan a rendu visite à son père l'année dernière. et peut-être lié avec les instigateurs djihadistes qui l'ont motivé à agir. Comme le père du terroriste pilote Mohammed Atta, le père de Tamerlan affirme que son garçon a été assassiné et assassiné. Sa dernière communication téléphonique lorsque la police a commencé à tirer était "Maman, je t'aime" (comme avec le comploteur des attentats de 2004 à Madrid, Jamal Ahmidan, avant que lui et ses amis ne se fassent exploser quand ils ont été acculés par la police).

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Le jeune frère Dzhokhar, étudiant en deuxième année à l'Université du Massachusetts à Dartmouth, a joué au soccer intramural. Le lendemain de l'attentat, il se rendit aux dortoirs, travailla au gymnase et, plus tard dans la soirée, se rendit à une fête à laquelle assistaient certains de ses amis de football. Connu sous le nom de «Jahar» par ses amis, il entra à l'université grâce à une bourse d'études, mais il avait récemment échoué à ses cours. Il traînait avec d'autres étudiants, avait une relation facile avec les autres jeunes hommes et femmes, ne parlait presque jamais de politique et n'était jamais catalogué comme un activiste islamiste ou un sympathisant ou même comme particulièrement religieux. Considérant que les parents, amis et enseignants décrivent toujours Jahar comme «toujours souriant», «avec un cœur d'or», les connaissances disent que Tamerlan «n'a jamais souri» et «était agressif». Un cousin a dit qu'il a averti Jahar d'être sensible à «la mauvaise influence». "Du frère aîné qu'il aimait. Au cours des derniers mois, les tweets de Jahar ont commencé à devenir plus sombres: "Je ne vais pas courir, je vais juste te renvoyer tout le monde," "Est-ce que je ressemble beaucoup à un softy? "J'ai tué Abe Lincoln pendant ma sieste de deux heures." Mais déclarer que ce tueur de garçon capricieux, qui est un citoyen naturalisé, est un "combattant ennemi" aux frontières d'Orwell.

Sous le parrainage du Département de la Défense, notre équipe de recherche multidisciplinaire et multinationale a mené des études sur le terrain et des analyses des processus mentaux et sociaux impliqués dans la radicalisation au pays et à l'étranger. Nos résultats indiquent que les comploteurs terroristes contre les populations civiles occidentales ont tendance à ne pas faire partie d'organisations sophistiquées de commandement et de contrôle basées à l'étranger. Au contraire, ils appartiennent à des réseaux libres de la famille et des amis qui meurent non seulement pour une cause, mais pour l'autre. Les djihadistes couvrent à peu près la distribution normale de la population: il y a très peu de psychopathes et de sociopathes, peu de brillants penseurs et stratèges. Aujourd'hui, les aspirants djihadistes sont pour la plupart des adultes émergents en phase de transition – étudiants, immigrants, en quête d'emploi ou de compagnons – particulièrement enclins aux mouvements qui promettent une cause significative, la camaraderie, l'aventure et la gloire. La plupart d'entre eux ont une éducation séculière et sont «nés de nouveau» dans la cause djihadiste à la fin de l'adolescence ou dans la vingtaine. Le chemin de la radicalisation peut prendre des années, des mois ou des jours, selon les vulnérabilités personnelles et l'influence des autres. Parfois, il y a un lien avec un parent, ou un ami d'un ami, qui a une connexion à l'étranger avec quelqu'un qui peut obtenir un peu d'entraînement et de motivation pour emballer un sac d'explosifs ou déclencher une détente. les médias sont généralement suffisants pour la radicalisation et même la préparation opérationnelle.

Le résultat n'est pas un mouvement terroriste hiérarchique et centralisé, mais un complexe décentralisé, auto-organisé et en constante évolution de réseaux sociaux basés sur des adaptations contingentes à des événements changeants. Ce ne sont pas de vraies «cellules», seulement des groupes de jeunes hommes pour la plupart qui se motivent les uns les autres au sein de «confréries» de parents réels et fictifs. En fait, il y a souvent une figure de frère aîné, une personnalité dominante qui mobilise les autres dans le groupe. Mais il y a rarement une autorité dominante ou une figure paternelle. (Notamment, pour ces jeunes de transition, il y a souvent une absence de père réel).

Certains des complots les plus réussis, tels que les attentats de Madrid et de Londres, sont si anarchiques, fluides et improbables qu'ils ont réussi à échapper à la détection malgré le fait que les services de renseignement et les forces de l'ordre suivent certains acteurs depuis un certain temps. Trois éléments clés caractérisent «l'anarchie organisée» qui caractérise l'activisme islamique violent moderne: les buts ultimes sont vagues et superficiels (souvent pas plus profonds que la vengeance contre l'injustice perçue contre les musulmans dans le monde); les modes d'action sont décidés de manière pragmatique sur la base d'essais et d'erreurs ou sur la base des résidus d'apprentissage des accidents de l'expérience passée; et ceux qui se joignent ne sont pas recrutés mais sont des auto-demandeurs liés localement – souvent issus de la même famille, du même quartier ou du même chat Internet – dont le lien avec le jihad mondial est plus virtuel que matériel. Al-Qaïda et ses associés ne recrutent pas autant que des individus mécontents qui ont déjà décidé de s'engager sur la voie de l'extrémisme violent avec l'aide de leur famille, de leurs amis ou de quelques compagnons de route.

Comme les jeunes hommes qui ont perpétré les attentats de Madrid et de Londres, la plupart des intrigants djihadistes sont des jeunes gens issus des communautés immigrées de la diaspora qui se sont d'abord opposés à l'attaque mondiale contre l'islam avant de s'engager dans un univers parallèle plus étroit. Souvent, ils quittent la mosquée ou sont expulsés parce que leurs interruptions des sermons et des discussions du vendredi, quand ils crient à l'imam et à d'autres pour «mettre en place ou tais-toi» pour le jihad, ne sont plus tolérés. Ils coupent les liens avec d'anciens compagnons qu'ils jugent trop timides pour agir, se détournent de leurs épouses et copines et nouent des liens avec leurs amis et leur famille qui sont prêts à faire la grève. Ils émergent de leur cocon avec un fort engagement à tuer et mourir si nécessaire, mais sans aucune planification d'urgence claire pour ce qui pourrait arriver après l'attaque initiale.

Pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, un éveil politique massif et médiatique – stimulé par l'avènement d'Internet, des médias sociaux et de la télévision par câble – peut, d'une part, motiver le respect universel des droits de l'homme. permettre, par exemple, aux musulmans de Bornéo de se sacrifier pour la Palestine, l'Afghanistan ou la Tchétchénie – en dépit de presque aucun contact ou histoire partagée pour les 50 000 dernières années. Lorsque l'injustice mondiale perçue résonne avec des aspirations personnelles frustrées, l'indignation morale donne un sens universel et pousse à la radicalisation et à l'action violente.

Mais la notion populaire d'un «choc des civilisations» entre l'Islam et l'Occident est tristement trompeuse. L'extrémisme violent ne représente pas la résurgence des cultures traditionnelles, mais leur effondrement, alors que les jeunes non amarrés aux traditions millénaires s'affairent à la recherche d'une identité sociale qui donne une signification personnelle. C'est le côté sombre de la mondialisation.

Prenez Faisal Shahzad, le futur bombardier de Times Square en 2010, ou le major Nadal Hasan, qui a tué 13 compagnons de combat à Fort Hood en 2009. Les deux ont apparemment été inspirés par la rhétorique en ligne d'Anwar al-Awlaki, ancien prédicateur de une mosquée du nord de la Virginie qui a été tuée par un drone américain au Yémen en 2011. Bien que de nombreux commentateurs aient conclu qu'Awlaki et ses semblables «avaient lavé le cerveau» et «recruté» Shahzad et Hassan, ils ont en fait cherché le prédicateur populaire sur Internet parce que ils étaient déjà radicalisés au point de vouloir davantage de directives pour agir. Marc Sageman, consultant terroriste du Département de la Défense, a déclaré: «Tout comme vous avez vu le Major Hasan envoyer 21 courriels à Awlaki, qui lui en renvoie deux, vous avez des gens qui les recherchent et leur demandent conseil.» Plus de 80% les parcelles en Europe et aux États-Unis sont concoctées à partir de la base, de la plupart des jeunes qui se connectent entre eux.

Il y a plusieurs poches de jeunes immigrants et réfugiés déplacés dans ce pays, avec même plus que les luttes habituelles de développement personnel. Les jeunes Somaliens semblent avoir des difficultés particulières, et quelques-uns d'entre eux se dirigent vers le Jihad violent. C'est un bon moment pour réfléchir à la façon dont nous nous y rattachons, bien qu'il y ait probablement plus d'erreurs faciles que de solutions faciles. Mais les tentatives politiques de relier ces problèmes aux problèmes très différents de l'immigration clandestine ne font qu'ajouter à la peur.

Surtout pour les jeunes hommes, le combat mortel avec un «groupe de frères» au service d'une grande cause fournit l'ultime aventure et la plus haute estime aux yeux de beaucoup et, plus chèrement, dans le cœur de leurs pairs. Pour beaucoup d'âmes désaffectées dans le monde d'aujourd'hui, le jihad est une cause héroïque qui tient la promesse que n'importe qui de n'importe où peut faire sa marque contre le pays le plus puissant de l'histoire du monde. Mais parce que les prétendus djihadistes prospèrent et agissent dans de petits groupes auto-organisés au sein de réseaux de familles et d'amis – pas dans de grands mouvements ou armées – leur menace ne peut correspondre à leurs ambitions que si elle est alimentée par la publicité. Aujourd'hui, alors que la plupart des pays ont tendance à éviter de publier leurs meurtres plus arbitraires – y compris les assassinats civils qui pourraient être qualifiés de «terrorisme d'État» (des nettoyages ethniques aux morts «collatérales»), la publicité est l'oxygène qui déclenche le terrorisme moderne.

Ce n'est pas en brandissant «tous les éléments de notre pouvoir national» contre les prétendus djihadistes et ceux qui les inspirent que l'extrémisme violent sera arrêté, comme l'a déclaré le président Obama. Bien qu'une intelligence étendue, un bon travail policier et une préparation à la sécurité soient nécessaires pour contrer l'expansion des affiliés d'Al-Qaïda dans la péninsule arabique, en Syrie (et peut-être en Jordanie), en Afrique du Nord et en Afrique de l'Est, c'est insuffisant. Comme Mitt Romney a plaisanté, "nous ne pouvons pas nous tirer d'affaire."

Les résultats de la recherche sur le «suicide imitateur» (où l'indicateur le plus fort de l'effet imitateur est la couverture médiatique qu'un suicide reçoit) suggèrent clairement que la restriction des médias peut réduire la contagion terroriste. En effet, Madelyn Gould, épidémiologiste de l'Université de Columbia, a déclaré: «Nous n'aurions pas un marché publicitaire d'un milliard de dollars dans ce pays si les gens ne pensaient pas que vous pouviez influencer le comportement de quelqu'un d'autre.

Le vrai problème vient du problème plus large de l'action collective: il est de notre intérêt commun de refuser aux terroristes l'exposition médiatique, mais chaque média sur un marché concurrentiel et non réglementé est tenté de rompre le pacte en annonçant les nouvelles. La politologue Elinor Ostrom, lauréate du prix Nobel, a passé la plus grande partie de sa vie à tenter de mieux réguler les «biens communs» («biens publics», eaux et forêts, ou espace d'information et de médias). Versant des milliers de cas dans le monde entier, elle a constaté que l'autorégulation locale était le moyen le plus efficace et le plus durable de prévenir la surexploitation et l'abus des biens communs, et que le contrôle du gouvernement central était le plus problématique.

Il y a des exemples réussis d'autodiscipline médiatique du passé. En 1982, les meurtres de Tylenol au lac de cyanure dans les magasins de la région de Chicago ont été suivis par une myriade de trafics qui ont été couverts par les médias jusqu'à ce que les autorités publiques et les médias réalisent que cette couverture engendrait plus de falsifications. Le ministère de la Justice, a travaillé avec les médias pour étouffer la couverture et, mirabile dictu, les altérations effilées. Bien sûr, les médias d'alors étaient remarquablement homogènes par rapport à aujourd'hui, et il est sans aucun doute plus facile de garder les manipulations silencieuses par rapport aux bombardements dans les lieux publics. Mais le principe reste le même.

Nous pouvons rompre l'alliance réelle et non planifiée entre le terrorisme et les médias grâce à un meilleur rapport au bien social, qui peut s'avérer être la meilleure stratégie commerciale de tous (les gens aiment mieux les affaires et les autres trouvent le bonheur et non la peur) . Je sais que beaucoup d'hommes et de femmes aux échelons supérieurs du gouvernement, de l'armée, du renseignement et de l'application de la loi comprendront qu'une réaction excessive au terrorisme aide les terroristes à radicaliser et à terroriser, mais la relation puissante et inadaptée entre l'establishment politique et les affaires médiatiques subordonne radicalement la raison à la sensation. (Un haut fonctionnaire du FBI m'a dit une fois lors d'une réunion au Parlement britannique: «Si je préconisais n'importe quoi moins que la tolérance zéro pour le terrorisme, ils m'auraient suspendu de mes couilles du dôme du congrès!»).

Pourtant, si nous pouvons apprendre à faire preuve de retenue et à montrer la résilience des gens qui continuent leur vie même face à des atrocités comme Boston, alors le terrorisme échouera.

Copyright Scott Atran, auteur de Talking to the Enemy: Confrérie de la foi et la (dé) fabrication de terroristes (HarperCollins)