L'intensité des arguments change avec le temps. En 1980, j'ai écrit un livre sur le mariage – Intimate Partners – dans lequel le couple le plus âgé interrogé était à la fin de la quarantaine. J'ai reçu beaucoup de critiques de la part de lecteurs plus âgés, qui m'ont écrit et m'ont dit: «Hé, et nous? Nous sommes toujours en vie! Pourquoi exclure les mariages de personnes âgées?
J'ai reconnu la validité de cette plainte, mais pour les vingt prochaines années, je ne suis jamais vraiment revenue sur le sujet des relations de couple. Quand j'ai finalement décidé de le faire, et que j'ai commencé à parler avec des couples dans leurs années d'âge mûr – y compris certaines des paires que j'avais interviewées deux décennies plus tôt – j'avais quelques surprises! Je trouvais beaucoup de contentement et de bien-être dans les mariages tendus et orageux la première fois.
J'étais buffaloed. Une grande partie de ma vie d'écrivain a été consacrée à l'identification et la résolution de problèmes – mais les gens à qui je parlais étaient dans un endroit inattendu. Ce n'était pas qu'ils étaient sans problèmes et différences – mais ils semblaient être sur la même longueur d'onde quand il s'agissait de les résoudre.
Voici un exemple de ma propre vie de longue date. Mon mari et moi étions en train de déjeuner avec des amis quand la question du conflit israélo-palestinien a surgi. La discussion est devenue très chaude très rapidement quand mon mari a levé la main et a dit "j'ai une proposition. Arrêtons cette discussion maintenant. »L'autre couple a ri, et nous aussi, et nous nous sommes tournés vers d'autres sujets, y compris des sujets politiques sur lesquels nous sommes d'accord.
Les conséquences intéressantes de cet incident sont que chaque fois que mon mari et moi sommes dans une discussion animée – et nous en avons eu un sur l'endroit où nous devrions passer nos prochaines vacances – l'un ou l'autre d'entre nous lève la main et dit simplement le mot «Palestine». "Nous rions, et nous laissons tomber le sujet juste là. C'est devenu notre mot magique pour respecter le fait que chacun a adopté une position forte – et ça ne vaut vraiment pas la peine de se battre.
Il nous a fallu longtemps – croyez-moi – pour arriver ici.
