Your Inner Monkey: Apprendre à partir de votre Way-Way-Back Passé

En tant que psychologue spécialisé en thérapie de couple, je cherche toujours de nouvelles façons de comprendre pourquoi mes clients font ce qu'ils font et comment les aider à prendre des chemins plus positifs. Fait intéressant, l'un des blogueurs de PT dont les publications et les livres m'ont offert de nouvelles idées particulièrement utiles écrit du point de vue non pas d'un psychologue universitaire ou d'un travail clinique, mais d'un professeur du zoo d'Oakland.

Lorsque la blogueuse Loretta Breuning explore ce que nous pouvons apprendre en regardant notre passé, elle ne pense pas au passé des décennies, des générations ou même des siècles passés. Breuning étudie ce que nous étions avant de devenir homo sapiens . Freud est retourné regarder les événements de l'enfance pour comprendre les états et les luttes affectifs des adultes. Breuning remonte bien plus loin, vers nos ancêtres des mammifères, pour apprendre comment et pourquoi nous nous faisons des amis, coopérons, devenons anxieux ou déprimés, nous battons et plus encore.

L'apprentissage de Breuning à partir du passé recèle de nombreuses idées clés. Voici quelques-uns:

1. Dans son livre Meet Your Happy Chemicals, Breuning souligne que les animaux sont très intelligents, mais sans mots. Comment les animaux prennent-ils les bonnes décisions qui leur permettent de chercher de la nourriture, de trouver un abri et de se reproduire s'ils ne peuvent même pas se dire «bonjour», sans parler de partager des informations, des pensées ou des idées? Il s'agit de produits chimiques, dit Breuning, et en particulier des "produits chimiques heureux".

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Comme les singes, nous faisons plus de ce qui suscite la chimie du bien-être de la dopamine, de la sérotonine, de l'ocytocine et autres. Qu'est-ce qui suscite ces produits chimiques heureux? Trois grands schémas incluent: s'efforcer vers un but (dopamine), se sentir plus grand ou plus fort et plus haut sur la hiérarchie que d'autres (sérotonine), se connecter de manière aimante, par contact oculaire ou oculaire (ocytocine), ce qui conduit à la confiance augmente et finalement au flux de la chimie sexuelle et de la reproduction.

2. Dans I, Mammal Breuning continue d'explorer comment nos natures de mammifères influencent ce que nous faisons dans nos vies humaines. Elle écrit, par exemple,

"La nature n'est pas aussi heureuse que vous le pensez. Les mammifères luttent pour soulager leur faim et leur nourriture leur est souvent arrachée par d'autres. Ils voient leur progéniture dévorée par les prédateurs et doivent affronter le prédateur demain. Les mammifères travaillent dur pour toute occasion d'accouplement qui vient à leur rencontre, ce qui est souvent le cas. La vie n'est pas toute chaude et floue dans un troupeau ou une meute ou une troupe …

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"Les membres les plus faibles d'un troupeau d'animaux vivent sur les bords où la menace des prédateurs est la plus élevée. Ils ne se sacrifient pas volontairement. Ils ont passé leur vie à pousser vers le centre comme le font les animaux du troupeau, mais quand ils sont trop faibles pour l'emporter, ils finissent sur le bord »(sur le site informatif de Breuning, innermammalinstitute.org)

3. Beyond Cynical , le dernier livre de Breuning, aborde la tendance humaine à regarder ce qui ne va pas … dans d'autres, dans le monde, peut-être même en nous-mêmes. Si le fait de voir parfois ce qui est problématique peut mener à une résolution constructive des problèmes, le fait de se concentrer sur les aspects négatifs crée plutôt une habitude de cynisme.

Le cynisme, une perspective «n'est-ce pas affreux», se sent bien parce que cela semble familier, mais Breuning demande-t-il que cela mène à plus de bonheur? Ou est-ce un tour d'esprit erroné qui, une fois arrêté, ouvre plus de joie et de bien-être?

Breuning explique comment, en raison de notre nature de mammifère, un mauvais virage vers le cynisme vers une position chronique «n'est-ce pas affreux» peut ressembler à du bonheur, mais en réalité vous fait tomber.

Vous voulez apprendre de votre passé passé?

Je vous recommande de vérifier par vous-même comment votre ascendance mammifère peut vous égarer. Voir les livres de Breuning, son blog PT, et aussi, tout juste publié, son site web informatif pour regarder et apprendre de votre passé d'une toute nouvelle façon.

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Susan Heitler, Ph.D., psychologue clinicienne à Denver, est l'auteur de From Conflict to Resolution sur la psychothérapie et The Power of Two sur les secrets de la réussite conjugale. Diplômé de Harvard et NYU, le dernier projet du Dr Heitler est le programme de compétences en mariage PowerOfTwoMarriage.