Jeffrey Dickemann est venu en premier

Source: Chronique / Kendra Luck

"La lumière sera jetée sur l'origine de l'homme et son histoire".

-Charles Darwin, 1859, 1871

Au cours de la plupart des 80 dernières années, Jeffrey Dickemann a travaillé dans l'obscurité. Pas toujours désagréable. Il a grandi, en partie, à Hawaï et à Samoa; allé à l'école à l'Université du Michigan (une digression inclément) et l'Université de Californie à Berkeley; enseigné l'anthropologie et la sociologie, pendant des décennies, à l'Université d'État de Sonoma; puis est retourné à son jardin à Berkeley, et a fait des voyages au Costa Rica pour rendre visite à sa soeur.

Mais le travail a été fait de son propre chef. Dans une série d'articles – spécifiquement, dans trois articles publiés de 1979 à 1981 – Jeffrey Dickemann est devenu le «père» de l'histoire darwinienne. Il fut le premier à appliquer les théories centrées sur les gènes de la biologie du milieu du XXe siècle – l'œuvre de George Williams, de Bill Hamilton et, surtout, de Bob Trivers – à l'histoire millénaire des sociétés humaines. Son penchant pour la théorisation mondiale et sa grande bibliothèque ont fait que Dickemann a commencé littéralement à accomplir la prophétie de Darwin: faire la lumière sur l'homme et son histoire, à partir de la longue vision de la vie sur terre.

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Il a commencé avec un simple fait. La plupart des sociétés humaines, comme la plupart des sociétés animales, sont des hiérarchies. Et parce que la fin évoluée de l'existence humaine, comme la fin évoluée de l'existence des autres animaux, est la reproduction, les opportunités d'élevage se concentrent au sommet. Cela a déclenché une réaction en chaîne. Les femmes nées vers le bas, dont les frères avaient des options d'élevage plus pauvres, se disputeraient pour avoir accès aux hommes dans les eschelons supérieurs. Leurs familles constitueraient d'énormes dots, et iraient à des longueurs élaborées pour garantir leur fidélité. Mais les femmes nées au sommet, dont les frères avaient des options d'élevage plus fortes, seraient discriminées. Leurs familles les enterreraient dans des couvents, ou pire.

Dickemann a attiré des preuves de partout dans le Vieux Monde. Il a parlé des couvents taoïstes et bouddhistes, bourrés de filles de familles aristocratiques, à travers la Chine médiévale; et au sujet des nunneries chrétiennes, remplies d'autres filles de haute naissance, à travers le Moyen Age européen. Il a parlé des moyens architecturaux, vestimentaires, chirurgicaux et moraux utilisés, universellement, pour empêcher les femmes de cocuser leurs maris: claustration, voile, bandage, tests de virginité nuptiale, clitoridectomie et infibulations, utilisation d'eunuques, passages dans des textes religieux, mariage même anneaux, sont des mécanismes d'assurance paternité. Il a parlé des sérails des califes abassides et des sultans ottomans; à propos des zenanas des maharajas indiens; et à propos des énormes harems de la dynastie Zhou et de la dynastie Tang – où les rois avaient droit à une reine, trois consorts, neuf épouses de deuxième rang, vingt-sept épouses de troisième rang et 81 concubines au millénium avant l'ère actuelle; et thésaurisé 10.000 femmes ou plus dans le millénaire après. "Alors que des anthropologues tels que Irons et Chagnon sont en train de démontrer aux sceptiques que le masculin RS * est en effet une fonction du statut socio-économique, je le prends ici comme acquis", écrit-il.

Et il n'a jamais eu à s'excuser. "Je n'ai rien prouvé dans ce mélange errant de notions biologiques et d'informations historiques et ethnographiques. Je n'ai fait qu'hypothèse, en créant, je l'espère, un modèle cohérent, quoique trop simple », écrit-il dans la coda du premier de ses trois articles. Mais il a suivi cela, presque 20 ans plus tard, avec ceci. "Après une autre décennie et plus d'observation de l'encre répandue et des fonds gaspillés (dans des domaines aussi variés que la génétique humaine, la démographie et la comparaison interculturelle) en raison de l'échec de l'histoire naturelle des sujets, menant à variables significatives, je dois réaffirmer mon dévouement à cette méthode de faire de la science. "

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Dans les années qui suivirent, Dickemann m'avait séduite par sa trilogie, d'autres historiens darwiniens ont abordé son sujet. L'anthropologue évolutionniste, Jim Boone, avait déjà commencé à poser des questions sur la dynamique familiale dans les populations du passé; et l'historien des sciences, Frank Sulloway, commençait à utiliser l'évolution pour répondre à de grandes questions sur les révolutions scientifiques. D'autres histoires darwiniennes suivraient, par d'autres passionnés d'histoire – sur la conquête du Nouveau Monde, le déclin de la violence et la montée de l'Occident.

Mais avant les grands livres au grand public, et avant les démographes darwiniens, il y avait 3 articles, publiés dans des endroits obscurs, qui réduisaient tout l'édifice humain – de la politique à l'idéologie, la religion et le mariage – à la concurrence des gènes. Autant j'aime lire Jim Boone, Frank Sulloway et leurs successeurs, les échelles sont tombées de mes yeux quand j'ai lu ce travail. L'histoire est devenue science, et j'étais sur mon propre chemin.

Parce que Jeffrey Dickemann est arrivé en premier.

LES RÉFÉRENCES:

Dickemann, M. 1979. L'écologie des systèmes d'accouplement dans les sociétés de dot hypergyne. Information sur les sciences sociales, 18, 163-195.

Dickemann, M. 1979. Infanticide féminin, stratégies reproductives et stratification sociale: un modèle préliminaire. Dans NA Chagnon et WG Irons, éd., Biologie Évolutionnaire et Comportement Social Humain: Une Perspective Anthropologique. North Scituate MA: Duxbury Press.

Dickemann, M. 1981. Confiance paternelle et concurrence de la dot: une analyse bioculturelle du purdah. Dans RD Alexander et DW Tinkle, éd., Sélection Naturelle et Comportement Social: Recherches Récentes et Nouvelle Théorie. New York: Chiron Press.

CRÉDITS PHOTO:

http://www.sfgate.com/bayarea/article/STORIES-FROM-THE-CAMPUS-CLOSET-UC-Berkeley-s-3237627.php

http://bancroft.berkeley.edu/ROHO/projects/rosie/

* Succès reproductif