La propension humaine à croire l'improbable garde les portes de l'église ouvertes (1). C'est aussi la raison pour laquelle les tricksters de confiance vivent bien. Peut-être que les prophètes ne sont que des escrocs qui se spécialisent dans le spirituel. Il y a deux façons de tester cette idée. Premièrement, les religions dominantes sont-elles fondées par des escrocs? Deuxièmement, si l'on établissait une fausse religion, serait-elle exposée?
Le mormonisme est une histoire intrigante car il a eu un passé très obscur mais a été accepté comme une religion dominante. En tant que religion mondiale relativement nouvelle, elle est sensible à la documentation historique d'une manière qui était impossible par exemple pour le christianisme. Nous ne savons pas si Jésus a jamais existé et les historiens aiment exposer les problèmes dans le récit du Nouveau Testament de sa vie. Joseph Smith existait réellement et avait un vrai casier judiciaire.
Le fondateur de Mormon Joseph Smith comme un escroc
La criminalité de Smith est esquissée par l'écrivain athée feu Christopher Hitchens (2):
En mars 1826, un tribunal de Bainbridge, dans l'État de New York, déclara un homme de vingt-et-un ans «un homme désordonné et un imposteur». Cela aurait dû être tout ce que nous avions entendu dire de Joseph Smith. admis à frauder les citoyens en organisant des expéditions folles d'or et en prétendant posséder des pouvoirs sombres ou «nécromantiques».
Hitchens fournit un compte cinglant de la façon dont le Livre de Mormon a été produit en notant que «l'histoire réelle de l'imposture est presque embarrassante à lire et presque
Son récit s'inspire du travail de l'historien professionnel Fawn Brodie et de son livre No Man Knows My History (1945/1973).
Hitchens conclut: "Une bourse assez récente a exposé chaque autre" document "mormon comme étant au mieux un compromis maigre et au pire un faux pitoyable" …
Si les textes de Smith étaient des faux embarrassants, la motivation qui sous-tend sa prophétie est tout aussi fausse. Selon Hitchens (2):
Comme Muhammad, Smith pouvait produire des révélations divines à court terme et souvent simplement pour se convenir (en particulier, et comme Mahomet, quand il voulait une nouvelle fille et voulait la prendre comme une autre femme). En conséquence, il s'est débordé et est arrivé à une fin violente. … Pourtant, cette histoire soulève des questions très passionnantes, concernant ce qui se passe quand une simple raquette se transforme en une religion sérieuse sous nos yeux.
L'héritage de Smith a été nettoyé grâce à des «révélations divines» subséquentes qui ont rejeté la première polygamie et ensuite le racisme à des tournants historiques pratiques. Ainsi, le développement historique de la fakery à la religion respectable est une question de record et il n'y a aucune raison de croire que la genèse de toute religion majeure était sensiblement différente.
Commencer une fausse religion
Les personnes religieuses peuvent être incrédules de cette conclusion, il est donc intéressant de voir ce qui se passe quand quelqu'un se met à fonder une fausse religion. Est-ce que cela fonctionnerait, ou est-ce que les membres verraient rapidement à travers la tromperie et partiraient?
Le réalisateur indien américain Vikram Gandhi était engagé dans un documentaire sur les yogis et leurs adeptes. Il a conclu que ces hommes saints étaient des fraudes, et des tricheurs de confiance, dont des dizaines ont exercé leur métier dans toute l'Inde.
De telles affirmations sont faciles à faire mais plus difficiles à prouver. Vikram Gandhi se demandait s'il pouvait se faire passer pour un gourou ici aux États-Unis. Il cultiva un faux accent indien, développa ses cheveux et sa barbe et se réinventa comme Sri Kumare, un mystique originaire d'un village indien fictif.
Dans le film, Sri Kumare fonde son culte en Arizona où il commence à décharger son mysticisme fictif sur le public sans méfiance et attire rapidement un groupe de disciples réguliers. Au lieu de voir à travers lui, ils cherchent ses conseils sur leurs problèmes de la vie et deviennent terriblement dépendants de ses conseils new-age.
Alors que le film se concentre principalement sur la crédulité des adeptes, il y a une transition tout aussi inquiétante à Kumare qui se réchauffe à sa position de leader. À sa grande consternation, il se rend compte qu'il a fait plus d'impact sur la vie des autres en tant que faux gourou que lui-même. Il redoute le moment où il doit dévoiler la tromperie et adoucir le coup en disant aux dupes que chacun peut être leur propre gourou.
Conclusion
Donc, la conclusion est très claire. Les grandes religions sont fondées par des tricheurs de confiance. Les membres de fausses religions, comme les membres de Kumare, ne peuvent pas faire la différence entre les religions fausses et établies.
La psychologie sous-jacente peut être assez simple. Les tricheurs de la confiance commune travaillent leur magie en disant à leurs victimes ce qu'ils veulent entendre. Il en va de même pour les prophètes qui réussissent et qui offrent une tarte dans le ciel, ce qui leur permet de jouir de la tranquillité d'esprit (1).
Sources
1. Barber, N. (2012). Pourquoi l'athéisme remplacera la religion: le triomphe des plaisirs terrestres sur la tarte dans le ciel. E-book, disponible sur: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
2. Hitchens, C. (2007). Dieu n'est pas grand: comment la religion empoisonne tout. New York: Douze.
