Excuses à Dora Wilcken

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"Bigamy a une femme de trop. La monogamie est la même. " – Oscar Wilde

Le missionnaire mormon au Mexique, Helaman Pratt, était le grand-père du gouverneur du Michigan et candidat à la présidence, George Wilcken Romney. Et il était l'arrière-grand-père du gouverneur du Massachusetts et candidat à la présidentielle, Mitt.

Un beau jour au printemps de 1874, Hélaman Pratt épousa Anna Johanna Dorothea Wilcken à Salt Lake City. Il avait déjà épousé Emeline Billingsley et il allait épouser Bertha Christine Wilcken. Il est devenu le père de 27 enfants, au moins.

Une chose amusante à propos des Mormons, c'est qu'ils étaient polygames. Hélaman Pratt était un polygame – du grec polus, pour «beaucoup», et gamoi, pour «mariages». Hélaman Pratt était aussi un polygyniste – du grec polus , pour «beaucoup», et gynaikas, pour «femmes». La polygamie – avoir beaucoup d'épouses – n'est pas si commune. Polygyny – ayant beaucoup de femmes – est partout.

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Nous connaissons quelques polygynistes dans ce pays. Bill Clinton avait plus d'une femme à la Maison Blanche. Arnold Schwarzenegger avait plus d'une femme à la maison à Brentwood. John Edwards avait une femme sur la piste de campagne; Mark Sanford n'avait pas de femme sur le sentier des Appalaches, mais il en avait une en Argentine. Al Gore avait une masseuse en Oregon, mais a été repoussé. Et Anthony Weiner avait plus d'une femme en ligne – ce qui faisait de lui un polygyniste virtuel, je suppose.

Nous connaissons d'autres polygynistes à l'étranger. Nous connaissons le Premier ministre italien et propriétaire de l'AC Milan, Silvio Berlusconi, qui a rencontré Bunga Bungas avec des danseuses adolescentes marocaines. Nous connaissons l'ancien président d'Israël, Moshe Katsav, qui a fait appel des accusations de harcèlement sexuel et de viol la semaine dernière. Et nous connaissons DSK, l'ancien chef du FMI – qui n'était pas à l'étranger quand il aurait agressé Nafissatou Diallo dans un hôtel de New York.

Les éleveurs de chevaux connaissent les polygynistes. Secrétariat, qui en 1973 a remporté la Triple Couronne, a engendré jusqu'à 600 poulains. Les éleveurs de bovins, les éleveurs de chèvres, les chameliers de Bactriane et les fermiers de yack connaissent bien les mâles polygynes; et les animaux non domestiqués sont également polygyniques. Lorsque le sociologue Lee Ellis a passé en revue des centaines d'études sur des rongeurs, des ongulés, des primates et d'autres mammifères en 1995, il a constaté que les mâles dominants ont des rapports sexuels avec plus de femelles, dans presque tous les cas.

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Les annales de l'histoire portent toutes sur la politique et le sexe. L'anthropologue, Elman Service, a soutenu que la civilisation s'est développée indépendamment, plus ou moins, 6 fois: au Proche-Orient, en Egypte, en Inde, en Chine, en Méso-Amérique et au Pérou. Les chefs de chacune de ces civilisations étaient polygames – ils avaient des relations sexuelles avec des groupes entiers de femmes. Mais les chefs de chacune de ces civilisations étaient aussi monogames – ils étaient mariés à une seule femme.

Ce qui est logique, car le mariage concerne l'héritage de la richesse, mais l'accouplement concerne l'hérédité des gènes. La monogamie consiste à consolider les actifs. La polygynie consiste à copier l'ADN.

Les empereurs étaient donc habituellement monogames: ils épousaient une femme à la fois. Les empereurs incas gardaient un coya, généralement une demi-sœur, comme leur «première femme», les mères de leurs seuls héritiers. Les empereurs aztèques gardaient une seule «femme demandée». En Inde, chaque maharaja, ou grand roi, avait une majarani, ou une grande reine – cependant, beaucoup de ranis suivirent. Et même avant que la Chine ne devienne un empire, les Zhouli, ou Rites de Zhou, ont dit aux rois de garder une reine – avec 3, 9, 27 ou 81 époux de différents rangs. Les pharaons égyptiens gardaient une «grande femme» solitaire. Au Proche-Orient, dès le code d'Hammourabi, des hommes épousaient une femme qui leur donnait un héritier et gardait des femmes secondaires et beaucoup d'esclaves sur le côté.

Parce que les empereurs étaient habituellement polygynes: ils avaient des rapports sexuels avec un nombre ridicule de femmes. Les empereurs incas avaient accès à des «maisons de vierges», avec 1500 femmes dans chacune des principales provinces. Les empereurs aztèques comme Montezuma II, qui a rencontré Cortés, ont caché des milliers de concubines, gardés par des vieilles femmes et des nains. En Inde, l' Arthashastra de Kautilya et le Kamasutra de Vatsayana parlent de résidences entourées de parapets pour les princes et les princesses, de maternités et de quartiers pour des milliers de consorts. Et en Chine, les histoires dynastiques donnent aux empereurs Han des milliers de femmes et des empereurs Sui 100 000. Les pharaons de l'Egypte du Nouvel Empire ont rassemblé des centaines de femmes et engendré des centaines de fils; et les empereurs du Proche-Orient gardaient une fille différente pour chaque jour de l'année – avant qu'ils ne soient pris par Alexander.

La mauvaise chose à propos de poly gamy, après la mode Helaman Pratt et d'autres mormons, c'est qu'elle tend à dissiper la richesse. Les ménages sont susceptibles de se séparer, et personne ne devient riche d'un héritage.

C'est pourquoi, dans un sens politique, le poly gyny est bien pire. Si à peu près une femme est née pour chaque homme, alors tout homme qui a des relations sexuelles avec un millier de femmes laisse 999 hommes seuls. Les polygynistes doivent être avides, pour soutenir leurs familles. Et ils doivent être méchants. Il faut un despote pour défendre une enceinte remplie de femmes et d'enfants, alors qu'il reste tant de pauvres et d'opprimés.

Lien:

http://www.nytimes.com/2014/11/11/us/its-official-mormon-founder-had-up-…

Lit:

Ellis, Lee. 1995. Dominance et succès reproducteur parmi les animaux non humains. Ethology and Sociobiology 16: 257-333.

Service, Elman. 1975. Les origines de l'État et de la civilisation. New York: Norton.

Betzig, Laura 1992. Polynésie romaine. Ethologie et Sociobiologie, 13: 309-49. fichier PDF

Betzig, Laura. 1992. Monogamie romaine. Ethologie et Sociobiologie, 13: 351-83. fichier PDF