Dans son article "What Makes Us Human? Faire des choses inutiles pour s'amuser, "Matthew Harris partage un profond apprentissage sur la nature des êtres conscients.
"J'étais une fois dans le sud-est du Sahara, en Algérie, près de la frontière avec la Libye, près d'une colonie appelée Djanet. Il y a une chaîne de montagnes appelée le Tassili n'Ajjer: un endroit sec et osseux, un millier de kilomètres carrés de roche sans arbres. Il y a quelques millénaires avant que le climat ne change, c'était une région fertile où le grand gibier errait et où les Africains vivaient et chassaient. Ils vivaient dans des grottes et sous de grands surplombs rocheux. La nuit, ils peignaient des scènes de leurs vies et de leurs fantasmes, barbouillés de noir et d'ocre sur les murs et les plafonds. Il y a des centaines de tels sites, beaucoup d'autres encore sans doute non découverts, dispersés à travers ces montagnes.
«Avec mes compagnons d'expédition, je me tenais sous l'un de ces surplombs, admirant les belles œuvres d'art, les belles lignes de girafes, de buffles, de gazelles et d'oiseaux. . . vous pouviez généralement reconnaître immédiatement ce qui était représenté.
"Mais un ensemble de peintures – si vous pouviez les appeler comme ça – nous a vaincus. Une partie des grappes à cinq points se trouvait sur une partie du plafond de la roche. Les points étaient d'ocre rouge et simplement blobs brut, variant en taille mais la plupart du temps un peu plus petit qu'un cent. Il y en avait habituellement cinq, des blobs plus fermes que d'autres, rien qui ressemble à la forme de n'importe quoi. Nous avons perplexe et perplexe. "
(Un aparté: "Humain" n'est peut-être pas le meilleur mot.) "Nous" peut être beaucoup plus grand que cela Il devrait inclure tout être conscient, vraiment Nous ne sommes pas les seuls humains à laisser notre marque. le grand "aha" que Parris est sur le point de partager est certainement digne d'une jawdropping collective.)
"Alors – 'Bien sûr!' dit un de mes camarades. 'Regardez!' Et il sauta du sol aussi haut que possible, une main au-dessus de sa tête. Ses doigts, étirés, pouvaient juste toucher le rocher au-dessus. Et nous avons vu tout de suite que s'il les avait enduits de peinture, les doigts et le pouce auraient laissé cinq blobs comme ceux que nous avions déconcertés.
C'était pour s'amuser, c'est ce que c'était. Une marque de jeu, c'est quoi.
Parris continue:
"Tout à coup, c'était clair. Les gens de la brousse, se prélassant à la tombée de la nuit dans leur abri familial, peut-être autour d'un feu – en train de traîner – s'amusaient à faire un peu d'art rupestre. Et peut-être avec quelques restes de pâte rouge, quelques-uns des plus jeunes avaient eu une compétition pour voir qui pourrait sauter le plus haut et faire leurs traces de doigts le plus haut du surplomb.
Et conclut:
"Caprice. Gambader. Blague. Plaisanter. Danse. C'est le nuage de mots qui m'amène à ce qui nous rend humains. Le grand philosophe allemand Friedrich Nietzsche a dit ceci: '. . . il faut encore avoir le chaos en soi pour pouvoir donner naissance à une étoile dansante ». C'est le chaos en nous qui est divin. Nous pouvons être formés pour faire presque n'importe quoi, attelé à presque n'importe quel but. Mais il reste une étincelle capricieuse dont l'imprévisibilité réside dans le fait qu'elle est inutile. C'est l'humanité. "
Inutile. Oui. Sans but. Absolument. Une «étincelle capricieuse» d'imprévisibilité. O, très certainement oui.
