Qu'est-ce que la boulimie nerveuse?

En reconnaissant la Semaine nationale de sensibilisation au trouble de l'alimentation, j'espère que l'information que je partage ci-dessous sera à la fois informative et utile. Pour en savoir plus sur les troubles de l'alimentation et les façons dont vous pouvez contribuer à faire une différence dans la vie d'un être cher ou pour vous-même, veuillez visiter le site Web de l'Association nationale des troubles de l'alimentation. Rappelez-vous, "Il est temps d'en parler." #NEDAwareness

Aux États-Unis, il y a eu une obsession culturelle liée à la perte de poids et à l'image corporelle.

Il suffit de regarder les modèles et les actrices que nous voyons à la télévision, dans les films, dans les magazines féminins et en ligne. De nombreuses études ont documenté l'impact des médias sur une volonté d'atteindre la minceur. Les pressions commencent même chez les enfants d'âge scolaire.

Et dans nos conversations personnelles, qu'entendez-vous, homme ou femme, quand vous avez perdu 5-10 livres? "Ça te va bien!"

• Pourquoi est-il si difficile de changer les mentalités?
• 4 raisons pour lesquelles les femmes trichent
• Propagande qui se fait passer pour le marketing pharmaceutique
• Je le veux maintenant!
• Est-ce que "To the Bone" déclenchera des troubles de l'alimentation?

Heureusement, l'impact des études médiatiques nous a surtout sensibilisés aux effets néfastes sur les femmes en particulier, et la télévision a fait un excellent travail au cours de la dernière décennie en nous exposant à un large éventail d'étoiles de tailles et de formes différentes.

Dans ce blog, je me concentre sur la boulimie Nervosa. Il a été appelé "le syndrome secret" parce que la plupart des gens qui souffrent de ce trouble sont normaux ou légèrement au-dessus du poids et cachent leur comportement. Leur honte, souvent la torture personnelle, la rend très différente des femmes souffrant d'anorexie mentale.

Ceux qui ont l'anorexie mentale, bien que compulsivement conduit à la minceur, sont généralement extrêmement satisfaits en s'abstenant de manger et de perdre du poids. Leur trouble de l'alimentation n'est pas considéré comme étranger par leur expérience personnelle. Ce n'est pas une intrusion.

• La dépendance et le cerveau
• Sevrer vos enfants et vous-même hors de la peur
• Plus de sociétés se comportent mal: un scandale d'opioïdes
• Molécules d'esprit: Alliés pour la guérison des traumatismes
• Comment résoudre le problème du viol sur le campus

C'est tout le contraire pour la boulimie nerveuse. On dirait que quelque chose d'étranger a pris le dessus et est dans le siège du conducteur.

"Karen"

Commençons par une vignette, tirée d'un certain nombre de jeunes femmes que j'ai vues au cours des années:

Karen était une étudiante en deuxième année à l'université. Elle était profondément impliquée dans sa sororité, aimait boire et faire la fête, et était une élève supérieure. Elle a joué dans l'équipe de softball de l'école. Après les repas, Karen partait souvent brusquement pour aller aux toilettes. Une fois, un ami est arrivé à trouver ses vomissements dans la salle de bain. Son amie n'avait aucune idée de la confronter ou de la garder pour elle. Karen stockait souvent de la nourriture, surtout des glucides, comme des miches de pain, des boîtes de biscuits ou des beignets, et les mangeait frénétiquement tard le soir, puis purgeait. Elle est devenue cliniquement déprimée, de plus en plus fréquemment, a augmenté sa consommation d'alcool et a dû prendre un congé médical. Personne ne savait exactement pourquoi elle était dehors, à part savoir qu'elle était déprimée et hors de contrôle lors des fêtes.

Dans ma pratique clinique, j'ai travaillé avec de nombreuses femmes qui ont souffert d'anorexie et de boulimie. J'ai trouvé ces jeunes femmes parmi les personnes les plus brillantes, les plus sensibles et les plus attentionnées que j'ai connues. Et la plupart des familles sont dévouées, loyales et dévouées au bien-être de leurs enfants.

Mais quelque chose va terriblement mal.

Qu'est-ce que la boulimie nerveuse?

La boulimie est une maladie qui se caractérise par des épisodes de manger une grande quantité de nourriture en très peu de temps, avec le sentiment qu'il n'y a aucun contrôle de ce comportement. C'est une contrainte irrésistible. Après des crises de boulimie, il y a l'impulsion de compenser le comportement par la purge – et cela peut inclure des vomissements, induits par le doigt ou la prise de certains médicaments tels que l'ipéca, des laxatifs ou des diurétiques, ou à long terme.

Binges se produisent généralement en moyenne une fois par semaine, mais parfois plusieurs fois par semaine. Le comportement de purge est lié aux tentatives de contrôler la forme et le poids du corps.

D'un point de vue psychologique, la boulimie ressemble à une dépendance. Cela ressemble à quelque chose que la personne ne peut pas contrôler, ce qui se traduit souvent par une très faible estime de soi, une mauvaise image de soi et n'est pas une expérience agréable. Il se sent «dégoûtant» et «hors de contrôle». La boulimie est une torture vivante. La honte intense entrave souvent la recherche d'aide.

Caractéristiques associées

La boulimie a tendance à être trois fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, et elle commence généralement à la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine.

Les personnes atteintes de boulimie ont souvent des caractéristiques personnelles qui peuvent ne pas être suffisamment graves pour créer un dysfonctionnement. Ce sont les caractéristiques avec lesquelles nous sommes nés. Les traits souvent observés chez les personnes atteintes de boulimie comprennent le perfectionnisme; comportement compulsif (besoin de contrôle, précision et ordre); l'impulsivité (souvent associée à une prise de décision soudaine et parfois médiocre); et le narcissisme (besoins extrêmes de validation et d'admiration, comportement autocentré, focalisation excessive sur l'image).

Il existe également un certain nombre de troubles psychiatriques qui sont très fréquents chez les personnes atteintes de boulimie.

La dépression est le trouble associé le plus courant et survient dans environ 50% des cas. D'autres problèmes associés communs incluent:

• les troubles anxieux tels que les phobies, l'anxiété sociale et les troubles obsessionnels compulsifs;
• trouble de stress post-traumatique;
• trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention;
• trouble de l'utilisation de substances.

Il existe un certain nombre de facteurs de risque pour la boulimie, y compris les traumatismes de l'enfance, tels que l'abus sexuel, et l'arrêt de la psychothérapie.

D'une importance considérable est que, comme de nombreux autres troubles de santé mentale, de multiples facteurs ont un impact supplémentaire. Pour la boulimie, des antécédents de maltraitance infantile sont souvent associés à des états dépressifs, à des troubles anxieux et à des troubles de la personnalité limite. Et dans ces cas, le pronostic est pire.

La boulimie a été associée à un trouble de la personnalité.

De nombreux patients et membres de la famille posent des questions sur les troubles de la personnalité et ce qu'ils signifient. Les troubles de la personnalité ne doivent pas être confondus avec les troubles de la «personne». Ce sont plutôt des étiquettes qui indiquent une constellation de caractéristiques comportementales, émotionnelles et cognitives qui causent des problèmes dans la vie sociale, professionnelle ou scolaire et récréative. Bien que je n'aime pas l'étiquette «troubles de la personnalité», je comprends que c'est un raccourci pour regarder un groupe de qualités qui sont le plus souvent présentes ensemble.

Le trouble de la personnalité le plus courant associé à la boulimie est le trouble de la personnalité borderline. Les traits limites comprennent:

• relations interpersonnelles difficiles, souvent orageuses;
• intolérance ou colère incontrôlée;
• sentiments de solitude ou de vide;
• voir le monde en termes de noir et blanc – comme tout bon ou tout mauvais;
• difficulté à réguler les émotions; faible estime de soi;
• les comportements autodestructeurs tels que les tentatives de suicide, le vol à l'étalage, la toxicomanie et l'impulsivité.

Complications médicales et résultats

Les personnes atteintes de boulimie ont souvent des complications résultant d'une purge excessive, notamment:

• déshydratation;
• perte de sels dans le sang (électrolytes);
• problèmes gastro-intestinaux, tels que l'inflammation de l'estomac ou de l'œsophage;
• glandes salivaires hypertrophiées (en mangeant des glucides excessifs qui stimulent la production de salive);
• érosion de l'émail dentaire avec un risque accru de caries, en raison de l'acide dans le vomi.

La bonne nouvelle à propos de la boulimie est qu'avec le traitement, 30-80% ont une rémission. Cependant, le taux de récurrence est très élevé. Cela signifie que même si les symptômes s'atténuent, les soins continus et l'attention aux problèmes sous-jacents doivent être pris en compte.

La mauvaise nouvelle est que le taux de mortalité de la boulimie est assez élevé. Maintenant, en considérant la mortalité, la plupart des études ont examiné un taux de mortalité composé – la mort due à toutes les causes – les effets combinés de la boulimie avec d'autres comportements et troubles. Le taux de mortalité toutes causes confondues de la boulimie est de 2 à 8 fois plus élevé que celui de la population générale. Ceci est largement dû à l'augmentation des taux de suicide.

Traitement

Le traitement de la boulimie peut être très efficace.

Il implique généralement un effort d'équipe, y compris un médecin de soins primaires, un nutritionniste et des cliniciens en santé mentale.

Les traitements les plus importants comprennent la surveillance de l'état médical et nutritionnel, y compris les complications médicales possibles et les soins psychiatriques.

Du point de vue de la santé mentale, les traitements efficaces comprennent la psychothérapie, et surtout, la thérapie cognitivo-comportementale. Les méthodes de psychothérapie supplémentaires pour de nombreux patients comprennent la méditation consciente, les techniques pour réguler les émotions et la thérapie familiale. Les médicaments, et en particulier les médicaments antidépresseurs sont extrêmement utiles dans la diminution des épisodes de binging et de purge. Ils traitent également la dépression associée, l'anxiété et les troubles obsessionnels compulsifs si présents, et diminuent l'impulsivité. Les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) sont parmi les antidépresseurs les plus efficaces pour la boulimie nerveuse.

La prévention

Je ne peux pas souligner la valeur de la prévention des troubles de l'alimentation. Parmi les mesures préventives les plus importantes, mentionnons: accroître la connaissance de la maladie et utiliser des techniques pour réduire l'importance de l'image corporelle et de la minceur pour nos enfants, en commençant le plus tôt possible, à la maison et à l'école. Des études ont également montré que les programmes qui peuvent diminuer le besoin de suivre un régime et mettre l'accent sur une bonne nutrition et des habitudes alimentaires saines, sans avoir besoin de suivre un régime, et d'améliorer la régulation émotionnelle aident tous.

La prévention est plus efficace pour la boulimie (et pratiquement tous les autres problèmes de santé mentale) si les programmes sont menés dans toutes les régions où vit l'enfant – à la maison, à l'école, après l'école et dans les programmes communautaires.

Maintenant revenons à Karen:

J'ai commencé à voir Karen en congé médical de l'université. Pour la phase initiale de notre travail, elle était très réticente à me parler des détails de sa beuglation et de sa purge, et évitait de parler de son image corporelle. Avec le temps, elle a gagné ma confiance et nous avons commencé à discuter des détails de ses impulsions pour faire des excès et purger. Mon but était d'augmenter l'intervalle de l'impulsion à la frénésie à l'action. Plus je pouvais l'aider à augmenter cet intervalle, moins l'impulsion était puissante et menait à la beuglement et à la purge.

Ce qui a aidé? Des médicaments. Méditation. Utilisation de l'humour. Appréciation de ce que nous aimions dans la culture pop, y compris la musique, les films et autres médias. Regarder des photos de femmes ensemble et parler franchement de comment elle se comparait à elles. Et discutant des pensées exagérées ou déformées (cognitions) qu'elle avait à propos de son corps, de sa personnalité et de sa relation avec les autres.

Cela a permis de discuter de sa consommation d'alcool et de son comportement sexuel, souvent ambivalent, afin d'obtenir une estime de soi positive. Nous avons ensuite considéré d'autres moyens de se sentir bien dans sa peau. Nous avons également parlé des moyens de contrôler ses émotions. J'ai amené sa famille pour les aider à comprendre son trouble et aider quand elle en avait besoin. Nous avons aussi parlé de son passé lointain d'abus sexuels d'un autre enfant du quartier, et de son impact honteux et dévastateur sur elle. C'était une nouvelle nouvelle pour ses parents.

Dans environ 3-4 mois, son binging s'est arrêté. Il y a eu des récurrences, mais nous ne les avons pas laissés nous faire dérailler de notre travail. Je suis resté en contact avec elle et j'ai travaillé avec elle pendant plus de 10 ans après son retour à l'école.

Les jeunes comme Karen ont besoin d'un ancrage dans leur vie, celui qui, malgré les hauts et les bas de ces problèmes à long terme, ne les abandonnera pas, et celui qui devient un ami de confiance.

Comme je le dis à tous mes patients souffrant de troubles de l'alimentation – c'est un marathon, pas un sprint.

Et puis, nous travaillons dur ensemble et espérons le meilleur.

C'est à peu près le meilleur que nous pouvons faire, mais cela vaut la peine de le faire à chaque fois.

Une version de ce blog a été publiée à l'origine sur le Clay Centre for Young Healthy Minds du Massachusetts General Hospital.