Qu'est-ce qui peut améliorer la santé?
Le point de vue du bon sens des placebos est qu'ils sont de faux traitements qui, d'une manière ou d'une autre, sont efficaces simplement parce que le patient y croit. Les médecins les considèrent souvent comme immoraux, une forme de triche. Mais la réalité est un peu plus complexe.
Puisque l'esprit n'est pas une machine ou un ordinateur, les espoirs et les angoisses, les attentes et les croyances suscitées en nous par tout traitement d'une maladie entraîneront inévitablement des changements physiologiques dans le cerveau. Nous ne savons pas exactement comment cela fonctionne, mais il est clair que certains de ces changements peuvent imiter et amplifier les effets de traitements «réels».
Olivia Judson écrit dans le New York Times a souligné que le bénéfice psychologique associé à un placebo peut également améliorer l'impact des traitements «réels». En fait, il peut être impossible de déterminer dans quelle mesure l'effet du médicament est dû aux attentes du cerveau et à l'action du médicament lui-même.
Les effets varient énormément selon les populations, et semblent être influencés par l'attitude des médecins qui administrent les placebos, ainsi que par l'impressionnante «ritualité» de leur utilisation. La chirurgie, par exemple, a généralement plus d'impact psychologique que les injections, qui à leur tour ont moins d'impact que les pilules.
Judson écrit: "Donc, la clé est de comprendre comment maximiser cette amélioration sans mentir. Une idée serait d'augmenter délibérément l'élément du rituel formel en médecine. "(Voir," Amélioration du placebo. ")
D'autres facteurs psychologiques contribuent à la santé, et il existe des preuves que les personnes dans les relations – même les personnes qui ont des animaux de compagnie – font mieux. Il est donc probable que la simple existence de l'assurance maladie et l'accès aux soins feront la différence. Si une pilule de sucre peut aider les patients à aller mieux, il semble probable que le seul fait de savoir que vous pouvez obtenir l'aide dont vous avez besoin, sans vous endetter, aura également un impact physiologique sur le cerveau.
Bien sûr, l'assurance et l'accès encourageront certains à abuser des soins disponibles. Mais il serait bon d'en savoir plus sur l'effet placebo de l'assurance santé. Avoir cela pourrait fournir plus que la tranquillité d'esprit.