“The True Believers” est un classique de la psychologie, une étude menée par Eric Hoffer, manutentionnaire (débardeur) au noir comme essayiste psycho-philosophique peu après la Seconde Guerre mondiale. Il décrit les caractéristiques des fanatiques autoritaires, le genre que nous voyons tomber pour ISIS et, ici chez nous, pour le trumpisme ou l’évangélisme.
Regrouper tous ces croyants comme “vrais” semble être une erreur. Pour commencer, il y a de vrais et de faux croyants. Les faux croyants pensent que déclarer leur engagement suffit. Ils n’ont pas à suivre les croyances ou à changer leur façon d’agir. Ils sont membres en règle simplement parce qu’ils se déclarent. Ils s’engagent dans ce que j’appelle le “Talkiswalkism”, la croyance que vous agissez avec une vertu indéniable simplement parce que vous dites que vous le faites.
Les mouvements autoritaires prospèrent sur la croissance et font souvent des accommodements avec les faux croyants pour faire grossir leurs rangs. Ils ne demandent pas ce que l’anthropologue Bill Iron a appelé des «signaux coûteux», un terme issu de la biologie de l’évolution pour des sacrifices difficiles à falsifier, par exemple, abandonner le bacon pour être musulman ou juif. Toute l’affiliation à la piété, aucun des sacrifices. Les faux croyants bénéficient de tous les avantages de l’adhésion à un coût insignifiant.
Les mouvements autoritaires profitent également de l’audace, alors ils accueillent souvent l’éruption et incontrôlent leurs mouvements, par exemple les Stormtroopers ou les anticommunistes en Indonésie, les voyous qui se soucient plus du plaisir de casser des œufs que du mouvement faisant l’utopie de l’omelette promis. . La fausse croyance est grande pour cela: Venez pour la cause, restez pour la liberté d’être votre soi indulgent, au-dessus de la loi parce que vous avez un appel si élevé.
Le mouvement protestant a commencé comme une révolte contre les accommodements de l’Église catholique envers les faux croyants, ce que Martin Luther a qualifié de “communion fréquente” qui se rendait à l’église le dimanche et devenait une bêtise normale le reste de la semaine.
Et le protestantisme a glissé dans ses propres accommodements aux faux croyants, par exemple, le baptême de Born Again est tout ce qu’il faut pour être un membre à part entière, tous vos péchés expiés, sauf si vous doutez de votre adhésion. Le philosophe existentialiste Soren Kierkegaard a dénoncé la fausse croyance chrétienne. Il pensait que vous n’étiez pas vraiment chrétien si vous ne transpiriez pas de sang en essayant de déterminer votre statut existentiel.
La plupart des mouvements autoritaires commencent avec un certain dédain pour les faux croyants, mais ils finissent par autoriser, inviter et encourager.
Je distinguerais davantage les faux croyants honnêtes des plus malhonnêtes. Les faux croyants honnêtes savent et admettent qu’ils ne font que passer par les motions, prétendant être membres, mais pas différents des autres.
J’ai une grande admiration pour les faux croyants honnêtes. Ils ne rejoignent le club qu’en nom, un peu comme les fans de sports professionnels. Ils se rassemblent autour du drapeau de manière ritualiste. Ils savent mieux que de croire que cela les rend meilleurs que les autres. Ce n’est qu’un jeu, le cosplay n’est pas pris très au sérieux par les cosplayers.
Je viens de rentrer de trois semaines de travail en Chine continentale. J’ai été impressionné par la fausse croyance sincère au communisme là-bas. Les étudiants suivent consciencieusement des cours de marxisme et de nombreuses personnes appartiennent au parti communiste, mais d’après ce que je peux dire, personne ne le prend au sérieux et n’a pas besoin de prétendre le faire. Ils ne peuvent pas attaquer le communisme dans la presse, mais ils n’ont pas semblé mal à l’aise de parler du peu de pertinence de Marx pour la vie sociale et économique en Chine. Vous voyez aussi des images de Mao, Marx, du marteau et de la faucille, mais ce n’est pas là que les gens vivent. Il y a un réalisme résigné admirable dans la culture chinoise, porté peut-être par son histoire culturelle très différente.
La philosophie et la religion chinoises ont commencé il y a 3000 ans avec la déférence au “mandat du ciel”, jamais personnifié comme un dieu autoritaire. Le mandat du ciel était le Tao, la façon dont les choses se passent – la réalité, pas une divinité vaine et vindicative qui pourrait vous donner des excuses pour couper court à la réalité dans son service dévoué.
Révérence pour la réalité, culte de la réalité – c’est une grande préparation philosophique et religieuse pour la science. C’est la reconnaissance que vous ne pouvez pas parler de Dieu pour vous soustraire aux contraintes de la réalité. La réalité gagne toujours à la fin. La Chine a ses rites et ses coutumes, bien sûr, mais ils ne semblent pas enclins à tomber dans le délire et le déni, comme nous le faisons en Occident.
Ici, aux États-Unis, nous subissons une épidémie de fausses croyances malhonnêtes, des personnes se joignant à des mouvements par la seule déclaration. Tous les avantages, aucun des coûts inhérents au fait de se comporter en accord avec un style de vie discipliné – autorisation de se livrer à la haute morale.
Avec de fausses croyances malhonnêtes, vous arrivez à vous vanter comme la police morale sans vivre selon vos normes morales proclamées. Vous pouvez réclamer la piété alors que vous trichez, mentez et volez.
C’est un gagnant-gagnant pour le faux croyant malhonnête. Votre piété suprême rationalise d’agir comme un cochon. Vous êtes libre de tricher parce que vous vous battez du côté des justes. Vous vous sentez juste et intelligent, saint et sournois. Intelligent parce que tu embrasses la vraie vertu; intelligent parce que vous savez comment combattre plus sale que vos adversaires stupides.
Il est encore plus flagrant que les fondamentalistes de 9-11 qui boivent et se prostituent avant de se suicider en bombardant les tours jumelles. Comme Susan Sontag a osé le commenter juste après l’attentat à la bombe, ce n’est pas bien d’appeler les kamikazes. Ils ont fait des sacrifices. C’est un signal coûteux que l’on ne peut pas simuler. Une fausse croyance malhonnête est une meilleure affaire que cela.
En somme, trois catégories pour les fanatiques:
Les croyants honnêtes ont un type particulier d’intégrité que j’admire. Si vous avez besoin d’appartenir à une tribu culturelle et que beaucoup de gens le font, il est sain d’admettre que cela ne vous élève pas vraiment au-dessus des autres. C’est votre truc mais ce n’est pas une grande chose.
Les références
Hoffer, Eric (2011) Le vrai croyant. NYC: Harper Press.
Altemeyer, Robert (2007) Les autoritaires. Ramona, CA Cherry Hill Publishing.
Irons, William (2003) Pourquoi ne sommes-nous pas tous des huttériens? Théorie de la signalisation coûteuse et comportement religieux dans les relations humaines 14 (2): 91-127
Sontag, Susan. Mardi et après. New Yorker Magazine 24 septembre 2001
