Hey CDC, vous avez oublié les papas!

La blogueuse invitée Hannah Lyden

Source: Source: Hannah Lyden

Cet article a été rédigé par Hannah Lyden, candidate au doctorat à l'Université de Californie du Sud

Le CDC a récemment recommandé que les femmes sexuellement actives qui ne sont actuellement pas sur le contrôle des naissances devraient s'abstenir de boire pour éviter l'exposition à l'alcool à leurs enfants à naître potentiels. Le CDC a déclaré: «Plus de 3 millions de femmes américaines risquent d'exposer leur bébé en développement à l'alcool parce qu'elles boivent, ont des relations sexuelles et n'utilisent pas de contraceptifs pour prévenir la grossesse. Environ la moitié des grossesses aux États-Unis ne sont pas planifiées et, même si elles sont planifiées, la plupart des femmes ne savent pas qu'elles sont enceintes avant l'âge de 4 à 6 semaines. »L'annonce se poursuit par une liste de ce que les femmes peuvent faire pour éviter l'alcool. à leurs fœtus à naître. Certains ont critiqué ce message comme étant sexiste: il incombe spécifiquement aux femmes de protéger les générations futures. En tant que chercheur sur la parentalité, et en particulier un chercheur paternel, la question évidente dans mon esprit est la suivante: Qu'en est-il des papas ??

Pourquoi devrions-nous nous soucier de papas?

Le rôle du père a subi des changements importants au cours des dernières décennies. Nous sommes récemment passés d'une culture qui promeut les papas comme des idiots maladroits qui ne peuvent pas mettre une couche ou commencer une lessive, à la reconnaissance que les hommes forts peuvent être des pères attentionnés, comme le montre cette publicité touchante du Super Bowl. Alors qu'est-ce que ce changement signifie pour les hommes? Quels messages les hommes reçoivent-ils lorsqu'ils entrent dans le rôle parental?

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Tout d'abord, quand les hommes deviennent-ils pères? Est-ce le moment où ils découvrent que leur partenaire est enceinte? Est-ce quand ils rencontrent leur premier enfant? Ou les hommes sont-ils aussi déterminés biologiquement à être des parents que la société le pense? Cette question est actuellement explorée dans mon laboratoire de recherche à l'USC. Nous dirigeons une étude longitudinale, l'étude Hormones Across the Transition to Childrearing (HATCH), afin de répondre à ces questions fondamentales sur comment et quand un homme devient père. La recherche suggère que le père a un rôle fondamental et critique dans le développement des enfants. Les enfants avec les pères impliqués montrent des améliorations dans la préparation à l'école, la santé physique, la compétence sociale, la résilience à la psychopathologie et les résultats économiques et de santé tout au long de la vie. Particulièrement dans les sociétés industrialisées, où nous avons abandonné la mentalité «ça prend un village», et qui dépendons principalement des familles nucléaires pour élever des enfants, le père joue un rôle majeur dans le développement de nos générations futures.

Source: Source: CDC, domaine public

Qu'en est-il des papas et de l'exposition prénatale à l'alcool?

Revenant à l'exhortation du CDC que les femmes protègent leur progéniture contre l'exposition à l'alcool, où alors la responsabilité des hommes réside-t-elle? Oui, les femmes ont des utérus (utérus?) – mais même si les femmes fournissent le logement à nos enfants à naître, elles ne s'imprègnent pas spontanément comme des champignons asexués. Les hommes sont responsables de la moitié de l'ADN de l'enfant et la moitié de l'environnement de l'enfant, alors pourquoi les hommes ne sont-ils pas accusés de cette obligation de santé publique incroyable de protéger les enfants de l'exposition à l'alcool?

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La littérature de recherche suggère que le rôle du père commence avant même que l'enfant n'entre dans le monde. Le soutien du père pendant la grossesse d'une femme réduit les risques périnataux, tels que l'accouchement prématuré et l'insuffisance pondérale à la naissance. De même, les hormones des hommes et des femmes peuvent se lier, ou co-réguler, avant la naissance de l'enfant, et ce lien pourrait prédire de meilleurs résultats pour la relation et l'enfant après la naissance.

Un article de 2005, «Participation des pères et troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale (ETCAF): élaboration de pratiques exemplaires» suggère également que l'exclusion des pères de la discussion sur l'ETCAF a «minimisé les inquiétudes d'effets masculins possibles» sur l'ETCAF. Par exemple, des études chez l'animal suggèrent que l'exposition paternelle à l'alcool est également liée à des malformations physiques, à une augmentation du poids des surrénales à la naissance et à une sensibilité accrue du système immunitaire chez les nouveau-nés. L'actualisation du rôle des hommes dans l'exposition du foetus à l'alcool dans le discours populaire a limité la recherche dans ce domaine particulier chez l'homme. Cependant, une étude suggère que 75% des enfants nés avec l'ETCAF ont des pères biologiques qui sont de gros buveurs et des alcooliques, tandis que d'autres études suggèrent des taux plus faibles (22%). Et juste pour m'assurer que vous écoutez, l'alcool est une toxine testiculaire qui peut causer la perte de sperme et une augmentation du nombre de spermatozoïdes anormaux. Où était la recommandation du CDC sur la consommation d'alcool chez les hommes lors de la planification d'une grossesse? Ou leur contribution aux grossesses non planifiées? De plus, l'acte paternel n'est pas seulement la contribution du sperme, mais inclut également des investissements relationnels importants qui sont vitaux pour le développement émotionnel, physique et psychologique de l'enfant. La consommation d'alcool chez les hommes peut interférer avec leurs rôles familiaux et compromettre la santé de l'enfant. Par exemple, la violence conjugale pendant la grossesse est un facteur de risque majeur de mort fœtale, et on sait que l'abus d'alcool augmente le risque de cette violence. Mais pouvez-vous imaginer une recommandation du CDC disant aux hommes de ne pas boire parce qu'ils pourraient abuser de leurs partenaires enceintes?

Source: Jon DeJong, "Hawkeye Son", licence Creative Commons

Que faisons-nous à propos de cela?

Alors, que signifie toute cette science? Cela signifie qu'un homme commence sa transformation en paternité avant même que l'enfant ne naisse. La grossesse n'est pas seulement une affaire de femmes, et les grossesses accidentelles ou l'exposition du fœtus à l'alcool ne devraient pas être la seule responsabilité des femmes. Imaginez un monde où tous les hommes se rendaient à des fêtes ou participaient à des expériences sexuelles consensuelles en pensant à la façon dont ils pourraient protéger leurs futurs enfants? En quoi les choses seraient-elles différentes si le CDC suggérait que les femmes et les hommes travaillent ensemble pour protéger les futurs enfants contre l'alcool, et quel rôle les hommes peuvent-ils jouer dans la prévention des grossesses non désirées? Que diriez-vous d'habiliter les femmes et les hommes à devenir des partenaires et des parents efficaces? Nous devrions continuer à promouvoir l'idée qu'être un homme implique d'être un père et un partenaire sensible et attentionné. Nous pouvons continuer à financer une législation importante qui donne aux femmes et aux hommes l'accès au contrôle des naissances, ainsi que d'accroître la recherche sur les procédures de contrôle des naissances des hommes. Nous pouvons continuer à penser à habiliter les garçons à considérer leur rôle de père potentiel et les choix qu'ils peuvent faire pour leurs futurs enfants. Ces questions dépassent le cadre de la prévention de l'exposition au fœtus. Ils pointent vers un trou béant dans le discours populaire sur les pères. La même chose peut être vu dans la conversation sur la prévention du virus Zika, en implorant les femmes à ne pas tomber enceinte et même à s'abstenir de rapports sexuels. Cependant, la dernière fois que nous avons vérifié, les hommes avaient aussi quelque chose à voir avec la grossesse. Les pères importent, maintenant plus que jamais, et comme les rôles des gardiens sont négociés à mesure que les idées des sociétés sur la paternité et le maternage continuent à changer, il est d'une importance vitale que nous n'abandonnions pas les pères.

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