Comment une personne peut-elle surmonter l'instinct de base que nous possédons tous pour survivre et prendre sa propre vie? Les familles, les amis, les collègues et beaucoup d'autres proches des plus de 39 000 personnes qui se suicident chaque année aux États-Unis peuvent se demander. Ceux qui sont proches des 22 vétérans chaque jour, hommes et femmes, qui se suicident peuvent se demander. Les médecins et autres professionnels de la santé et de la santé mentale essaient de comprendre et d'expliquer. Mais les mots sont souvent un moyen de communication limité, aussi sérieux et sincères soient-ils.
Here One Day , dans la tradition du beau journalisme, vous montre, plutôt que de vous le dire. Ce documentaire primé a de nombreuses réponses aux questions troublantes que suscite le suicide.
C'est un film difficile à regarder – parce que c'est si bien fait. C'est l'hommage d'une fille, son éloge funèbre et son hommage affectueux à sa mère qui, à l'âge de 63 ans, a sauté de sa fenêtre de la salle à manger dans l'abîme de la cour intérieure en béton d'un immeuble de NYC.
Nina Leichter était la mère de deux enfants, l'épouse d'un sénateur de NYS avec plus de deux décennies de fonction publique, une artiste douée, une militante politique et une avocate, et une personne dont les feux ont brûlé intensément (parfois trop) jusqu'à ce qu'elle éteigne flamme. Elle était malade avec un trouble bipolaire, une maladie maniaco-dépressive. Cette maladie mentale, survenue dans sa quarantaine, avait (dans son cas) une progression incessante qui l'a laissée, au milieu des années 1990, «ravagée» et «détériorée». Les images et la narration profondément personnelle de ce film révèlent vous comment elle est venue au point de non-retour.
Kathy Leichter, productrice, réalisatrice et fille de Nina Leichter, exhume, après 16 ans, les artefacts de la vie, de la carrière et de la condition de sa mère. Elle avait 28 ans quand sa mère est morte. Dans ce film, Kathy découvre et dépoussière les cassettes audio enregistrées par sa mère, des notes manuscrites, des dessins, une étonnante table en mosaïque, des photos, des vidéos, des albums et – oui – une poignée de piluliers encore partiellement remplis. Nous sommes témoins de l'image d'une femme, enfant d'immigrés, qui a fait une belle vie à New York, jusqu'à ce que la maladie mentale la perturbe profondément. C'est Kathy, la fille, qui retourna dans sa maison d'enfance – l'appartement de New York où sa mère avait sauté – pour vivre avec son père, pleurer, et finalement découvrir ces souvenirs enfouis d'une vie vécue et perdue.
Le suicide est le plus dur sur ceux qui restent. Dans la famille Leichter, nous voyons sa corrosion sur chaque membre, toujours avec des sentiments presque deux décennies après leur perte. C'est une raison, je pense, pour laquelle certains considèrent le suicide comme «égoïste». Son impact multigénérationnel est capturé dans ce documentaire, un héritage non seulement dans cette famille mais dans d'innombrables autres. Il y a un segment dans le film, vers la fin, où l'ensemble de la fille, du fils et du père / mari dévoilent leurs cœurs brisés. La douleur et ses cicatrices émotionnelles semblaient aiguës et profondes, pas celles d'un événement lointain. Cette représentation, comme regarder dans une session de thérapie, pourrait être utile à certains et peut être difficile pour d'autres.
Le film culmine avec la note de suicide de Nina. C'est généreux pour les autres, comme elle l'a été. Elle leur demande de bien vivre, même si elle ne le peut plus. Mais sa mort reste la tache indéracinable sur ce souhait. Ce n'est qu'en trouvant des moyens plus efficaces et plus durables de traiter efficacement les maladies mentales que nous aiderons à épargner aux autres familles la tragédie qui a frappé les Leichters.
Pour plus d'informations sur Here One Day, rendez-vous sur: www.hereoneday.com.
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Lloyd I. Sederer, MD, est directeur médical du Bureau de la santé mentale du NYS et professeur auxiliaire à l'école de santé publique Columbia / Mailman.
