Inquiet de l’alimentation de votre enfant? Tu n’es pas seul

Donner à nos enfants de bonnes habitudes alimentaires ne concerne pas seulement la nourriture.

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J’ai toujours été fasciné par la relation que les gens entretiennent avec la nourriture. Pendant des années, j’étais un danseur professionnel et lorsque nous n’étions pas sur scène, mes collègues artistes et moi étions obsédés par les régimes. Nos vies tournaient autour de ce que nous mangions, de ce que nous ne mangions pas et de tous ces aliments interdits. C’était notre monde.

Finalement, certains des danseurs de notre groupe ont dû abandonner des carrières florissantes lorsque leurs obsessions alimentaires ont mis leur vie en danger. L’anorexie, la boulimie et la surpopulation compulsive ont systématiquement entraîné des personnes talentueuses. Mais même ceux qui mangeaient moins “en désordre” étaient en quelque sorte en danger. Leur anxiété à propos de la nourriture n’était peut-être pas nuisible à leur santé, mais leur préoccupation les rendait misérables.

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En 1988, je suis parti danser pour devenir psychothérapeute. S’installer en toute sécurité dans un métier où les moyens de subsistance ne dépendaient pas de la minceur (avez-vous déjà entendu parler d’un patient qui se débarrassait de son corps pour gagner quelques kilos?) Je me suis senti libéré. J’ai aussi arrêté de suivre un régime.

Comme je jouais en mangeant les aliments que j’avais toujours considérés comme interdits, j’ai commencé à me reconnecter aux signaux de mon corps et à normaliser mes habitudes: je me permettais cette tablette de chocolat après mon sandwich au déjeuner ou lit.

Ma seule règle était la suivante: je devais manger quand j’avais faim et arrêter quand j’étais plein. Je devais aussi manger ce que je ressentais, peu importe ce que je pensais que je devrais avoir. Étonnamment, cela m’a aidé à arrêter car je ne mangeais pas autour du pot (vous savez quand vous voulez du chocolat, mais vous avez une pomme, puis du yaourt ou des carottes et du yaourt et enfin la barre de chocolat? )

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Cours précieux

Ironiquement, une fois que j’étais moins préoccupé par la nourriture, je me suis retrouvé à manger moins et à laisser tomber les 10 kilos que j’avais toujours craint. Ce n’était pas seulement une leçon précieuse pour moi, mais aussi une leçon que j’ai vue se répéter parmi les centaines de patients qui venaient chez moi pour les aider à résoudre leurs problèmes alimentaires.

Une grande partie de mon travail aujourd’hui vise à aider les parents à aider leurs enfants à développer de saines habitudes alimentaires. Nourrir nos enfants est l’un des premiers moyens et la plus primitive de les nourrir, c’est donc à nous de les aider à établir des relations plus intelligentes et meilleures avec la nourriture.

Mais aider les parents à aider leurs enfants à résoudre leurs problèmes alimentaires est devenu de plus en plus compliqué ces dernières années, en particulier compte tenu des statistiques alarmantes: 81% des filles de 10 ans ont peur de grossir, tandis que , a triplé depuis les années 1960, selon le magazine Time . Un enfant sur sept est considéré comme obèse.

Pendant ce temps, les signaux culturels ne peuvent pas être plus déroutants pour les enfants: partout où ils regardent, nos enfants sont confrontés à des icônes de la beauté qui se situent en dessous du poids moyen – même si l’industrie alimentaire continue de suivre la tendance. (Avez-vous remarqué que la taille de la tablette de chocolat ou de la collation est de plus en plus grande? Ce dernier, j’en suis convaincu, a créé chez nos enfants un signal de satiété plus élevé – l’alarme intérieure dans la suralimentation chronique.)

Alors, comment pouvons-nous donner à nos enfants les outils pour naviguer dans le paysage des «Instagrammings» non stop et des médias sociaux (en se concentrant sur le corps et l’apparence) face aux doubles portions auxquelles notre culture est habituée? ? Comment pouvons-nous aider nos enfants à faire face à toutes les tendances en matière de consommation chaque année? Tout se résume à les aider à se connecter avec leur propre corps et à leur enseigner des compétences de prise de décision – pas une tâche simple ou petite.

“Imposer beaucoup de contrôle (parental) est vraiment contre-productif”, explique Leann Birch, psychologue à Penn State, spécialisée dans les habitudes alimentaires des enfants. “Si vous vous concentrez sur des facteurs externes – comme la quantité de nourriture laissée sur l’assiette ou l’heure à laquelle elle se trouve -, les enfants ne sont plus en contact avec leurs signaux internes quand ils ont faim et quand ils sont pleins.”

Si, comme le recommande Birch, nous ne devions pas devenir des gardiennes alimentaires à la maison – interdire la malbouffe ou les bonbons, ou priver nos enfants d’un hamburger et de frites lorsque tout ce que mangent leurs amis – la nutrition et des outils pour les aider à savoir ce que leurs propres corps pourraient leur dire.

Quatre outils, pour commencer

Il y a quatre outils que les parents peuvent donner à leurs enfants pour les aider à développer des habitudes alimentaires plus saines:

• La motivation à comprendre comment fonctionne la nutrition pour leur corps (leur dire par exemple que le lait qu’ils boivent va faire pousser leurs os et, par conséquent, les aider à grimper à cet arbre ou à atteindre cet objectif ou à devenir ont demandé à propos de).

• Le pouvoir de rester connecté aux signaux de faim et de plénitude de leur corps et de manger en conséquence. “Vous êtes l’expert de votre propre corps,” je dis aux parents de dire à leurs enfants, “alors il est de votre devoir d’écouter ce qu’il vous dit et de vous en occuper.”

• La capacité de séparer la faim des autres sentiments, tels que l’ennui, la tristesse ou l’anxiété, qui entraînent souvent l’alimentation. Maintes et maintes fois, j’ai vu comment un câlin bien placé peut être tout aussi satisfaisant pour les enfants que le snacking réfléchi.

• La capacité de prendre des décisions éclairées concernant la nourriture – ce qui signifie ne pas sacrifier ces friandises qui «rendent la langue heureuse», mais plutôt réfléchir à la question de savoir si vous voulez ce traitement maintenant ou peut-être plus tard?

Heureusement, des aliments plus sains sont disponibles après la prise de conscience de l’obésité. Je suis ravi que lorsque je vais chez McDonald, je puisse manger une salade avec mes frites. (Ouais, je vais au McDonald de temps en temps et quand mes enfants étaient plus jeunes et adoraient le jouet, nous allions une fois par semaine jusqu’à ce qu’ils commencent à se rebeller, en me disant que la nourriture était mauvaise!) à propos de la plus grande attention portée au contenu nutritionnel des repas scolaires. Même à la télévision, le Cookie Monster défend des choix alimentaires sains (même si sa bouche est pleine).

Aider nos enfants à manger «sainement» ne consiste pas simplement à leur servir des aliments sains ou à surveiller nos «Cookie Monsters». Nous pouvons les armer avec les outils pour les aider à développer une relation saine avec la nourriture pour la vie. hors de nourriture. ”