Quelques jours avant le coup de blizzard de janvier 2016 à New York, la première page du New York Post plaisantait sur le fait que "Ce week-end sera plus blanc que les Oscars". Quand le Post remarque le manque de diversité dans les nominations aux Oscars le problème a fait son chemin dans la conscience populaire.
Pour la plupart des Américains qui suivent cette histoire, la controverse porte sur l'absence de personnes de couleur parmi les nominés aux Oscars 2016 et sur la réaction de stars et de réalisateurs de renom qui ont promis de boycotter le grand soir. L'exclusion sans ambiguïté des minorités a remis en question l'optimisme qui a prévalu lors de la saison des récompenses de 2013, que la presse spécialisée a saluée comme une «année d'évasion» pour les cinéastes noirs.
Il est important de garder à l'esprit que les fortunes des cinéastes noirs, asiatiques et hispaniques ne fluctuent pas d'année en année à cause de facteurs arbitraires comme la chance, le courage ou même le talent. Les conditions institutionnelles diminuent les chances des minorités de faire des films et d'être reconnues par l'Académie des arts et des sciences du cinéma (AMPAS). Commençons par deux variables sociales importantes et imbriquées: la composition démographique de l'industrie cinématographique et les opportunités éducatives pour les minorités.
Les chiffres du rapport 2015 sur la diversité d'Hollywood, produit par le Centre Bunche des études afro-américaines de l'UCLA, montrent que même en 2013, lorsque les minorités représentaient environ 40% de la population américaine, 17% des principaux acteurs étaient des personnes de couleur, environ 18% des directeurs et 12% des auteurs (les femmes représentaient respectivement 23%, 6% et environ 13% de ces emplois). Cette même année, 6% des chefs de studio (tous des hommes) étaient non-blancs; la haute direction était de 92% de blancs, 83% d'hommes; et les têtes d'unité étaient blanches à 92%, 61% mâles. Les chiffres sont légèrement plus "divers" à la télévision, mais pas beaucoup.
Le rapport Bunche note également que les trois principales agences de talent qui exercent un pouvoir oligopolistique en tant que gardiens jouent un rôle important dans le maintien de faibles niveaux de diversité à Hollywood. Et avec 94% de blancs et 77% d'hommes (moins de 2% de Latino), la probabilité qu'un film remporte un Oscar tombe à zéro si 30% ou plus de la distribution est minoritaire (les Emmys voient des effets similaires) ). À l'exception de 12 Years a Slave , cette statistique s'est maintenue au cours des trois dernières années. L'écart est plus étonnant par rapport au succès relatif au box-office des films diversement castés.
On a fait valoir que le problème de la diversité à Hollywood pourrait être résolu simplement en créant plus de possibilités pour les cinéastes non-blancs d'occuper des postes de décision en tant que producteurs et réalisateurs. En théorie, ils agiraient de manière affirmative pour augmenter le nombre de minorités dans des rôles de premier plan (c'est le cas des productrices et des réalisatrices qui embauchent plus de femmes). Les dirigeants actuels de l'Académie nous disent également qu'ils vont doubler la représentation des minorités à l'AMPAS d'ici 2020, et chercheront à rendre inéligible les membres actuels qui n'ont pas travaillé sur un film depuis plus de dix ans – ce qui est le cas de la plupart des membres qui ont plus de soixante ans.
Mais ces aspirations à changer la composition démographique au sein de l'industrie font face à des défis externes à partir de conditions institutionnelles qui prédéterminent qui gagne l'entrée au biz. C'est là que les opportunités éducatives sont fondamentales. Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, avoir un baccalauréat est une «éducation de niveau d'entrée typique» pour les personnes qui veulent être producteurs et réalisateurs. Il n'y a pas de «formation sur le tas» significative.
Le diplôme d'entrée de gamme d'un BA est également distribué de manière inéquitable par «degrés de séparation», comme l'a écrit The Economist dans un récent rapport sur les disparités raciales dans l'enseignement supérieur américain. Le nombre de diplômés de collèges noirs et hispaniques est significativement plus faible que les blancs et les asiatiques. Dans un cercle vicieux semblable à celui de l'industrie cinématographique, les taux de rétention et d'obtention du diplôme pour les élèves de couleur dépendent beaucoup de la faculté de la couleur de conseiller et de guider les élèves vers leurs objectifs de carrière. Et seulement 10% des enseignants des universités américaines sont noirs, hispaniques ou amérindiens.
Le Bureau of Labor Statistics dit que l'absence d'un diplôme d'études collégiales ne devrait pas être un obstacle majeur pour les acteurs, mais encore une fois, les chiffres ne reflètent pas cela. Environ 87% de la branche de l'AMPAS de l'acteur est blanc, 6% noir, 4% hispanique, et moins de 2% asiatique.
Tout projet conçu pour construire une industrie culturelle polychromatique doit inclure un appel à l'égalité des chances, un mentorat complet et un plaidoyer plus efficace pour les personnes de couleur historiquement sous-représentées et mal représentées – avec une intervention consciente non seulement dans l'Académie et l'industrie. ensemble, mais aussi dans une représentation diversifiée de l'enseignement supérieur et des talents, et la fin des pratiques d'embauche discriminatoires persistantes dans l'ensemble de l'économie.
La connexion verte est moins évidente mais tout aussi importante. Une plus grande présence d'écrivains, de producteurs, de réalisateurs et d'acteurs noirs et latino-américains pourrait-elle améliorer les possibilités de thèmes pro-environnementaux dans le cinéma et la télévision, étant donné que les minorités souffrent de façon disproportionnée de la pollution?
La composition démographique des grandes organisations environnementales invite à des comparaisons avec Hollywood. Nous connaissons tous des militants écologistes parmi l'élite du cinéma, peut-être notamment Leonardo DiCaprio. Encore une fois, ce groupe, et ceux qui le conseillent, est principalement blanc. La proportion de non-Blancs impliqués dans des agences qui travaillent sur l'environnement (ONG, gouvernements et organisations donatrices) est restée stable entre 12% et 16% pendant des décennies, même si la majorité des personnes ont répondu favorablement aux les messages pro-environnementaux sont Latin @ et Black.
De toute évidence, il existe un lien entre les inégalités raciales qui sous-tendent le problème de la diversité non seulement à Hollywood, mais aussi dans l'enseignement supérieur américain et dans nos institutions favorables à l'environnement. Les interconnexions devraient être à l'esprit tout au long de la saison des récompenses.
