La chose que vous pouvez faire pour aider votre ville à prospérer

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Ajoutez ceci à la liste des choses que vous connaissez probablement déjà: le bénévolat est bon pour vous. Comme, sérieusement bon pour vous. Diverses études ont montré que dépenser aussi peu qu'une heure par semaine le bénévolat peut:

• Augmentez votre bien-être, en vous rendant plus satisfait de tout ce qui concerne votre vie: vos finances, votre santé, vos réalisations, vos relations. Fondamentalement, il vous donne un énorme coup de pouce de l'estime de soi.
• Vous aider à vous sentir plus connecté socialement.
• Réduire la dépression et la solitude.
• Rends-toi physiquement plus sain.
• Vous envoyer une explosion de dopamine, l'hormone du bien-être, pour élever votre humeur.

Pour un comportement soi-disant altruiste, le bénévolat offre beaucoup de récompenses égoïstes. Mais voici une chose à laquelle la plupart des gens ne pensent pas: cela peut vous rendre plus heureux de l'endroit où vous vivez.

Pourquoi? Pour commencer, regardez cette liste ci-dessus. Vous êtes plus heureux et en meilleure santé! Et l'un des principaux principes de l'amour où vous vivez que j'ai appris en recherchant mon livre This Is Where You Belong est ceci: Quand vous êtes heureux et en bonne santé, vous êtes aussi heureux et en bonne santé où vous êtes. Le contentement de votre vie en général a tendance à déborder sur le contentement de votre environnement – l'effet de lunettes de couleur rose.

Le bénévolat augmente également notre capital social en nous reliant à de nouvelles personnes et en augmentant l'ampleur de vos relations. Puisque l'amitié est au sommet de la liste des qualités qui nous incitent à rester dans nos villes, cela peut augmenter l'attachement au lieu.

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Bien sûr, même avec tous ces avantages, seulement environ un Américain sur quatre fait du bénévolat à l'échelle nationale. Dans certaines villes, comme Miami, le chiffre atteint 14%. Mais plus nous ressentons de passion pour notre ville, ou à plus petite échelle, un endroit particulier de notre ville (comme une bibliothèque ou un musée d'art), plus nous sommes susceptibles de faire du bénévolat.

Envisager une étude 2014 sur les bénévoles au Yorkshire Sculpture Park dans le West Yorkshire, en Angleterre. "Pourquoi est-ce que je fais du bénévolat?", A déclaré une femme. "C'est facile. Parce que j'aime l'endroit. J'aime le parc, j'aime la sculpture, les expositions qui sont mises en place. "

Une autre personne a expliqué comment son sens de l'investissement et de la connexion augmentait au fur et à mesure qu'elle se portait volontaire. "Travailler ici m'a fait connaître plus du parc. . . progressivement apprendre à le connaître et à ressentir et à comprendre davantage de quoi il s'agit. "

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L'une d'elle a dit que parce qu'elle aimait tant le parc, elle était impatiente qu'elle prospère. Motivés par un sentiment similaire, la plupart des bénévoles se sont transformés en ambassadeurs du parc ou en défenseurs. Ils ont amené leurs propres amis à visiter, à la fois pour aider les finances du parc et pour encourager leurs amis à tomber amoureux comme ils l'ont fait.

Tout cela, conclut l'auteur de l'étude, Saskia Warren, maintenant conférencière en géographie humaine à l'Université de Manchester, a indiqué que «la passion ou l'amour pour un lieu peut motiver les bénévoles.» Et cela correspond bien aux items de l'échelle . Quand nous sommes très attachés à l'endroit où nous vivons, nous sommes d'accord avec des déclarations comme celles-ci:

• J'aime dire aux gens où je vis.
• Je compte sur l'endroit où je vis pour faire les choses qui m'intéressent le plus.
• Je suis vraiment intéressé de savoir ce qui se passe ici.
• Je me sens fidèle à cette communauté.
• Je me soucie du succès futur de cette ville.

Quand nous nous soucions de ce qui arrive à notre ville, nous nous élevons. Nous voulons résoudre les problèmes ou aider les parties que nous aimons à devenir encore plus aimables. Plus nous faisons cela, plus nous nous identifions à notre ville. Et sans surprise, les bénévoles ont tendance à améliorer les villes. Notre succès et le succès de notre ville sont intimement liés.

Sources :

Saskia Warren, «Je veux que cet endroit prospère»: bénévolat, coproduction et travail créatif, « Area 46, no. 3 (2014): 278-84.

David Mellor et al., «Le bénévolat et ses liens avec le bien-être personnel et de quartier», trimestriel du secteur bénévole et communautaire et sans but lucratif , no. 1 (février 2009): 144-159.