Dans le cadre de la Saint-Valentin, un spectacle de la NPR s'est éloigné de tous les roucoulements sirupeux sur les couples et a plutôt organisé une discussion sur l'économie des femmes célibataires. Les femmes célibataires n'ont plus besoin d'attendre qu'un homme leur achète un diamant ou quoi que ce soit d'autre; de plus en plus d'entre eux peuvent prendre soin d'eux-mêmes.
Les célibataires ne devraient pas sentir qu'il y a des choses qu'ils ne méritent pas, simplement parce qu'ils sont célibataires. Et je n'ai aucun problème avec les gens – célibataires ou non – qui se traitent de belles choses avec leur propre argent.
Mais l'accent mis sur les diamants et autres indulgences coûteuses m'a finalement rendu mal à l'aise. Il semblait perpétuer le stéréotype du célibataire égoïste, égocentrique et indulgent. C'est un stéréotype, j'ai appris au cours des années, que souvent même les célibataires croient. Mais voici la chose: les femmes célibataires – et les célibataires plus généralement – sont extraordinairement généreuses. Je ne fais pas cette affirmation comme une question d'opinion ou d'anecdote, mais de science.
Si vous regardez attentivement les études et les statistiques, comme je le fais depuis des décennies, il est difficile de trouver des exemples où les personnes mariées, en moyenne, sont plus généreuses que les célibataires. Il y en a quelques-uns, mais ils semblent être des exceptions. Comme je le détaillerai ci-dessous, les célibataires sont généralement plus généreux avec leur temps, leur argent et leurs soins. Lorsque les femmes célibataires dépensent de l'argent pour elles-mêmes, elles investissent souvent dans des investissements beaucoup plus conséquents qu'un anneau de diamants.
Les célibataires sont plus généreux avec leur temps
Les célibataires consacrent leur temps à des causes et organisations importantes, comme le montrent les études suivantes.
#1
Le Bureau of Labor Statistics garde un œil sur le bénévolat pour huit différents types d'organisations et deux catégories diverses. Ils comparent les célibataires, les personnes mariées et les personnes précédemment mariées. Les célibataires se sont portés volontaires plus que les personnes mariées dans (1) les organismes de services sociaux et communautaires, (2) les organismes de protection de l'environnement ou des animaux; (3) les groupes culturels, artistiques, de loisirs et sportifs, (4) les hôpitaux et autres organismes de santé, (5) les organismes de sécurité publique, (6, 7) les deux catégories diverses et (8) les services éducatifs et jeunesse. Cette dernière catégorie est particulièrement frappante parce que les célibataires sont moins susceptibles d'avoir des enfants que les personnes mariées. Les personnes célibataires et les personnes mariées se sont portées volontaires pour la catégorie des organisations civiques, politiques, professionnelles et internationales – mais les personnes non mariées qui étaient auparavant mariées ont fait le plus de bénévolat pour ces organisations. Dans une seule des dix catégories, les organisations religieuses, les personnes mariées faisaient plus de bénévolat que les célibataires ou les personnes précédemment mariées.
# 2
Une étude qui a suivi des milliers de participants de leurs années de lycée entre la cinquantaine et la soixantaine a montré que les célibataires sont plus susceptibles que les adultes des autres statuts matrimoniaux d'apporter de l'aide aux amis, voisins et collègues. Parmi les types d'aide qu'ils ont fournis: le transport, les courses et le magasinage; travaux ménagers, travaux de jardinage, réparations ou autres travaux autour de la maison; et des conseils, des encouragements, un soutien moral et émotionnel.
# 3
Une étude portant sur plus de 10 000 femmes australiennes âgées de 70 ans a révélé que les femmes célibataires sans enfant étaient plus susceptibles de fournir des services bénévoles que les autres groupes étudiés: les femmes mariées avec et sans enfants et les femmes mariées avec et sans enfants.
# 4
À une exception près (un familier), les hommes donnent plus de leur temps lorsqu'ils sont célibataires qu'ils ne le sont s'ils se marient. J'ai appris cela en écrivant Singled Out , quand j'ai étudié un livre sur le mariage dans la vie des hommes, pour la ligne, y compris tous les points de données qui ont été rapportés. Les hommes célibataires ont consacré plus de temps à des groupes tels que les organisations professionnelles, les syndicats et les organisations agricoles qu'ils ne l'ont fait après leur mariage. Les hommes qui se sont mariés n'ont pas passé plus de temps dans les clubs de service, les groupes politiques ou les organisations fraternelles que lorsqu'ils étaient célibataires. Les hommes n'ont même pas donné plus de temps pour faire le ménage quand ils se sont mariés (une sorte de cadeau à leurs épouses); ils passaient moins de temps pour les tâches ménagères que lorsqu'ils étaient célibataires. Il y avait juste une manière que les hommes qui se sont mariés ont donné plus – ils ont consacré plus de leur temps aux groupes d'église.
# 5
Les études de personnes vivant seules ont montré qu'elles utilisent leur temps de manière à bénéficier aux endroits où elles vivent: «Comparées aux personnes qui vivent avec d'autres, les célibataires et les solitaires sont aussi plus engagés dans la vie des villes et villages où ils vivent. Ils prennent plus de cours de musique et d'art, participent à plus d'événements publics et de groupes civiques, sortent dîner plus souvent et poursuivent des activités sociales plus informelles. "
Les célibataires sont plus généreux avec leur argent
Pour couvrir leurs dépenses, les célibataires ont juste leur propre revenu. Ils sont financièrement défavorisés de plusieurs façons, y compris certaines qui sont écrites dans les lois du pays. Selon une estimation, au cours d'une vie, les femmes célibataires pourraient finir par payer plus d'un million de dollars de plus en impôts, dépenses de santé et plus, que les femmes mariées. Les hommes célibataires sont également désavantagés: ils sont moins payés que les hommes mariés, même si leurs réalisations sont les mêmes. Pourtant, ils sont plus généreux.
# 6
Les données de l'étude du mariage dans la vie des hommes ont montré que les hommes qui se sont mariés ont donné moins d'argent à leurs amis que les hommes célibataires. Ils ne donnaient pas plus aux parents qu'aux hommes célibataires, bien qu'ils aient parfois deux revenus à tirer au lieu d'un seul, et qu'ils soient également mieux payés.
Ce que les femmes célibataires font avec leur argent
Quand les femmes célibataires dépensent de l'argent pour elles-mêmes, elles ne le dépensent pas seulement pour des indulgences personnelles. Ils semblent regarder la grande image, ce qui pourrait importer à long terme, et investir là-bas. Par exemple, quand une femme célibataire reçoit une aubaine sous la forme d'un héritage, il y a quelque chose qu'elle fait plus souvent que les femmes mariées, les hommes mariés ou les hommes célibataires: elle crée sa propre entreprise.
Lorsque les femmes célibataires veulent quelque chose de substantiel, comme une maison, et qu'elles n'ont pas assez d'argent, elles économisent plus et travaillent plus. Ce ne sont pas seulement leurs revenus inférieurs (par rapport aux couples mariés, aux couples non mariés et aux hommes célibataires) qui font obstacle à la propriété des femmes célibataires. Ils sont soumis à des taux d'intérêt hypothécaires plus élevés et se retrouvent avec des prêts à des prix plus élevés – de manière disproportionnée, par rapport à leur fiabilité dans le remboursement de leurs prêts.
Pourtant ils persistent. Ils réduisent souvent leurs dépenses et obtiennent un deuxième emploi. Ils comprennent ce qu'ils veulent dans une maison et en apprendre davantage sur le processus d'achat d'une maison. En fin de compte, ils sont moins susceptibles de dire que le processus a été plus difficile que prévu ou qu'ils ont dû faire des compromis sur ce qu'ils voulaient le plus chez eux.
Les célibataires sont plus généreux dans leur vie
#7
Qui aide leurs parents vieillissants? Les résultats d'une étude portant sur près de 5 500 paires de parents âgés et de leurs fils et filles adultes étaient sans ambiguïté: peu importe que vous regardiez des Noirs ou des Blancs, des fils ou des filles, que l'on donne de l'aide ou combien d'heures , les résultats sont les mêmes: les fils uniques et les filles aident plus que les fils et les filles couplés.
# 8
Le plus grand soin apporté par les célibataires ne se limite pas à l'aide qu'ils apportent à leurs parents. Lorsque d'autres personnes ont besoin d'un genre de gardiennage qui peut durer des mois ou même plus, les célibataires sont là. Un échantillon national représentatif de 9 000 adultes britanniques a constaté que plus de célibataires que de personnes mariées s'occupaient régulièrement de quelqu'un, depuis au moins 3 mois, qui était malade, handicapé ou âgé.
Le mariage est une institution cupide
La sociologue Naomi Gerstel, qui a contribué à l'étude des liens sociaux des célibataires et des personnes mariées, a publié un article important: «Repenser les familles et la communauté: la couleur, la classe et la centralité des liens familiaux élargis. "Dans ce document, elle a expliqué ce qu'elle veut dire quand elle dit que le mariage est une institution cupide (version courte:" … le mariage réduit la parenté, la communauté, et même le dynamisme de la vie publique "). Elle a également fait valoir pourquoi il est important que le mariage soit si gourmand:
"Le mariage a clairement des implications gênantes pour la communauté qui sont souvent négligées. À mesure que la population vieillit, la cupidité du mariage prive plus de parents âgés – qui, ironiquement, ont souvent pressé leurs enfants de se marier – de l'aide et du soutien dont ils ont besoin. Le mariage peut également engendrer des fardeaux excessifs pour les célibataires, car ils sont censés fournir les soins que leurs frères et sœurs mariés n'ont pas. Bien que le mariage soit avide de race et de classe, parce que ceux qui ont moins de ressources économiques sont plus susceptibles de compter sur des parents élargis, ceci est pour eux un résultat particulièrement coûteux. Ainsi, non seulement l'accent mis sur le mariage est une vision étroite, mais cela peut en fait nuire aux ressources mêmes – enracinées en dehors de la famille nucléaire et du mariage – dont dépendent les Américains.
Bottom Line
La preuve commence à sembler écrasante. Avec une seule exception constante (les personnes mariées donnent plus aux groupes religieux), les célibataires sont plus généreux avec leur temps, leur argent et leurs soins que les personnes mariées.
