Pourquoi les Américains ont-ils peur des athées? La croyance que Dieu n'existe pas n'est pas difficile à trouver ces jours-ci, et semble se développer dans le monde entier. Mais selon un rapport du Pew Research Center, lorsqu'il est question de religiosité, «les États-Unis sont plus proches de nations moins développées, comme l'Inde, le Brésil et le Liban, que d'autres nations occidentales».
Et ceux qui sont enclins à l'athéisme aux États-Unis semblent être intimidés, selon un article du Financial Times. "Une étude maintenant célèbre de l'Université du Minnesota a conclu que les Américains classaient les athées plus bas que les musulmans, les immigrants récents, les homosexuels et les lesbiennes et autres groupes minoritaires pour" partager leur vision de la société américaine ".
Près de 48% ont dit qu'ils "désapprouveraient si mon enfant voulait épouser un membre de ce groupe" (beaucoup plus que la deuxième catégorie la plus impopulaire, les musulmans, à 33,5%). "(Voir" In God We Must ", réimprimé en Ardoise.)
Qu'y a-t-il dans notre culture qui est menacée par l'idée?
Une possibilité évidente est la conviction profonde que la croyance en Dieu est essentielle au comportement moral. David Silverman, président d'American Atheists, affirme: "Nous contestons le concept que vous ne pouvez pas être bon sans Dieu." Ou comme Dostoïevski l'a dit dans Crime et Châtiment : "Si Dieu n'existe pas, tout est permis", croyance qui a encouragé son protagoniste, Raskolnikov, à assassiner une vieille femme pour son argent.
Mais il y a peu de raisons réelles de croire que le comportement moral est enraciné dans la peur de la punition ou que les gens sont motivés par une croyance en l'au-delà. Une explication beaucoup plus plausible est le pouvoir de la coercition sociale.
Le journaliste de FT a commenté: "Comme je l'ai découvert lorsque j'ai voyagé à travers les Etats-Unis l'année dernière, les athées vivent dans l'isolement et le secret dans tout le pays." Il l'attribue au "rôle des églises dans les petites villes américaines". avec le fait que l'athéisme semble considérablement plus répandu et accepté dans les grandes villes.
Il cite l'expérience de Renee Johnson, une mère lesbienne célibataire vivant dans une petite ville du Texas. «La vie tourne à peu près autour des églises», explique Johnson de ses expériences au Texas. Dans son comté local des Rains (9 139 habitants), il y en a 31, dont 17 sont baptistes. "Si vous n'appartenez pas à un, vous ne faites pas partie de la communauté, et il y a peu d'alternatives laïques."
Parler, alors, c'est risquer l'ostracisme. Dans ce contexte, Internet offre un certain soulagement. Johnson a commenté: "J'ai trouvé le site athée de l'Est du Texas, et par là la Communauté de Libre Pensée, les athées de Dallas, les athées de Plano et tous ces différents groupes et je me disais:" Oh, je ne suis pas seul ". sachant qu'il y a plus de 400 personnes au moins, peut-être des milliers, une heure et demie d'ici qui ont des croyances similaires est assez que je ne me sens pas isolé. "
Cela soulage la force écrasante des athées, mais nous nous demandons encore pourquoi, en Amérique, les gens sont tellement dépendants de leurs églises locales et paroissiales pour un soutien émotionnel, et pourquoi ces églises sont si intolérantes. Cela nous fait ressembler à une nation de sectes fragmentées et suspectes.
L'idée de Dieu est-elle tout ce que nous avons en commun?
