Ce que j'ai appris sur les prisons à ma réunion d'école

John Dannenberg, mon jeune camarade de classe

Les statistiques indiquent que les «condamnés à perpétuité» comme John Dannenberg sont les moins susceptibles de tous les détenus libérés de commettre un autre crime: .06%. Mais même s'ils peuvent être jugés aptes à être libérés, les gouverneurs refusent souvent de les libérer pour des raisons politiques et ils meurent en prison. Gray Davis était le pire. Il a libéré seulement 5, dont 3 étaient des femmes, parce qu'il craignait d'apparaître faible sur le crime. Jerry Brown n'a pas libéré 83% des condamnés à perpétuité qui peuvent être libérés même s'ils ont payé leur crime. S'ils ont l'air d'un mauvais risque, la loi leur permet de rester en prison.

Un de mes camarades de classe les plus brillants de la classe de 57 à El Cerrito High a commis un crime pour lequel il a été condamné 15 ans à la vie. Pendant 15 ans, il a été exempt de toute discipline, il s'est inscrit à des programmes d'auto-amélioration, ses rapports psychologiques affirmaient qu'il ne représentait aucun danger pour la communauté et qu'il n'avait jamais eu de problèmes avant le crime.

David Mar dans The San Quentin News a écrit: "John Dannenberg a composé d'innombrables brefs, motions et mémoires juridiques pour lui et ses pairs pendant ses 23 ans derrière les barreaux. Sa liste de réalisations devant les tribunaux lui a valu une réputation bien méritée dans tout l'État comme l'un des juristes les plus éminents et les plus prolifiques parmi les avocats de «prison» … Sa diligence et sa persévérance ont été payantes lorsque la 6e Cour d'appel du district temps en deux ans, a ordonné sa libération sur parole …

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L'ancien homme d'affaires de Los Altos purgeait une peine de 15 ans d'emprisonnement à perpétuité pour une condamnation pour meurtre au deuxième degré dans la mort de sa femme, Linda, en 1985. Son offre pour la liberté a propulsé son affaire devant la Cour suprême de Californie et a abouti à une décision majeure, annulée trois ans plus tard, qui utilisait «les éléments d'une infraction» pour allonger le temps passé en prison pour de nombreux condamnés à perpétuité. Cela a permis au gouverneur ou à la commission des libérations conditionnelles de refuser la libération conditionnelle dans les cas où les éléments du crime étaient jugés plus odieux que ceux d'une infraction similaire. Dannenberg a été jugé apte à la libération conditionnelle en 2005, mais le gouverneur Schwarzenegger a annulé la décision, invoquant le caractère «flagrant» de l'infraction.

En fin de compte, une décision de la Cour suprême dans l'affaire historique de Sandra Lawrence a ouvert la voie à sa libération. Dans l'arrêt Lawrence, le tribunal a statué que la «sécurité publique» et la «dangerosité actuelle» d'un détenu sont des facteurs pertinents pour déterminer si la libération conditionnelle est acceptable. »Le crime initial ne devrait donc pas être un facteur après la peine de mort. Les commissions des libérations conditionnelles et le gouverneur enfreignent la loi s'ils ne permettent pas au prisonnier d'être libre s'il n'est pas un danger.

"L'avenir est prometteur pour les autres, grâce à la décision de Lawrence", a déclaré Dannenberg. «J'encourage tout le monde à déposer devant les tribunaux pour obtenir leur libération en vertu de cette décision …» Dannenberg a contribué à plus de 950 articles à Prison Legal News, a participé au programme Alternatives to Violence, Breaking Barriers, Justice réparatrice, New Leaf On Life Conseil et a passé du temps comme un bibliothécaire de droit … Il est un ardent défenseur de la réforme pénitentiaire, en se concentrant sur l'insuffisance de l'ensemble du système pénitentiaire. «Il manque de direction», a déclaré Dannenberg.

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Résumant ce que sa libération signifie pour lui, il a dit: «C'est une belle chose après toutes ces années», avec un sourire qui éclairait la pièce.

Combien de prisons d'autres États manquent de direction comme le fait la Californie?

Ce blog est basé sur un podcast de Peter B. Collins et un article dans le San Quentin News du 26 février 2009 "Jailhouse Lawyer"

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