Si vous avez passé un moment difficile avec vos proches pendant la période des Fêtes, les nouvelles sont bonnes. De tels rassemblements seront bientôt une mémoire faible selon le sociologue Joel Cotkin dans un nouveau rapport "The Rise of Post-familism (1)."
Qu'est-ce que le post-familisme?
Depuis l'âge de pierre, les couples mariés et leurs enfants ont été la pierre angulaire de toutes les sociétés. Dans la post-famille, la plupart des jeunes choisissent de ne pas se marier. Même s'ils se marient, beaucoup choisissent de ne pas avoir d'enfants. Ainsi, les familles avec enfants ne sont plus le type de ménage le plus courant.
Ces changements simples transforment les sociétés basées sur l'unité familiale en réseaux d'individus qui se réunissent pour la compagnie, pour le divertissement, et pour faire face à des problèmes pratiques. Le modèle est celui des communautés bohémiennes urbaines qui ont surgi dans les villes il y a un siècle avec un rejet de la vie familiale conventionnelle et un accent mis sur la croissance personnelle et l'épanouissement personnel.
Le post-familisme préoccupe beaucoup les démographes qui prévoient de très graves conséquences dans le futur. Le chef de ces derniers sont des taux de natalité exceptionnellement bas et un vieillissement sans précédent de la population. C'est mauvais parce que cela signifie que la population aura beaucoup plus de personnes âgées. Il y aura moins de personnes en âge de travailler.
Ainsi, la population mondiale commence à ressembler davantage au Japon avec son vieillissement rapide de sa population, son taux de dépendance élevé et son économie stagnante. Le rapport de Cotkin (1) est le plus intéressant dans son identification des causes possibles.
Causes du post-familialisme
Un facteur clé est la prospérité. Les groupes familiaux et les réseaux familiaux reflètent plus généralement la difficulté de gagner sa vie seul. Dans les sociétés prospères, les personnes bien rémunérées peuvent se débrouiller seules. Cela est particulièrement vrai dans les démocraties sociales où les besoins fondamentaux en matière de santé et de survie sont protégés par des filets de sécurité gouvernementaux.
La prospérité apporte également plus de possibilités d'emploi pour les femmes qui profitent de plus de possibilités d'emploi dans les économies de services modernes où la force physique n'est plus un avantage. Les femmes contemporaines sont en concurrence avec les hommes dans l'enseignement de troisième niveau et les femmes qui réussissent professionnellement retardent souvent le mariage et la maternité comme entravant leur carrière.
L'urbanisation de la population est une autre tendance clé. La forte densité de population dans les villes est défavorable à la maternité pour de nombreuses raisons, y compris le coût élevé de l'espace de vie, et les risques pour les enfants de taux de criminalité élevés. Même les écoles ont tendance à être mauvaises dans les grandes villes (1), ce qui est particulièrement vrai dans les écoles publiques.
En effet, les jeunes ont le choix entre rester dans la ville avec tous les avantages personnels et professionnels qui en découlent ou déménager dans des banlieues moins chères où ils peuvent se permettre d'élever des enfants.
Même les temps économiques difficiles que connaît actuellement le monde développé signifient que le mariage et la maternité sont retardés en raison de l'hésitation à assumer le fardeau financier d'une famille.
Cotkin, de l'Université Chapman, estime que le déclin mondial de la religion est également une cause du déclin des familles conventionnelles dans l'hypothèse que la religion renforce les valeurs familiales. C'est discutable. Dans mon livre récent «Pourquoi l'athéisme remplacera la religion (2)», je soutiens que le déclin de la religion et la baisse de la fécondité sont tous deux causés par le développement économique.
Est-ce vraiment tout sur les valeurs?
Ayant souligné les nombreuses influences pratiques qui agissent contre les familles, Cotkin conclut, incongrue à mon avis, que l'avenir des familles dépend en réalité de ce que les gens veulent faire pour protéger les familles. Cette tendance frustrante à passer d'explications scientifiques crédibles à des explications insatisfaisantes, circulaires ou moralisatrices, est malheureusement courante et reflète les faiblesses théoriques de la sociologie (3).
Le nouveau monde du post-familisme est un problème fascinant pour les chercheurs en sciences sociales, y compris les érudits de l'évolution comme moi. Allons-nous nous égarer pour toujours dans le Meilleur des mondes d'Aldous Huxley, où les familles sont déshonorées? Ou allons-nous nous accrocher au mariage et à la famille qui a sauvé nos peaux jusqu'à ce point? De toute façon, nous apprenons beaucoup sur ce que signifie être humain.
1. Cotkin, J. (2012). La montée du post-familisme. Singapour: Collège de la fonction publique.
2. Barber, N. (2012). Pourquoi l'athéisme remplacera la religion: le triomphe des plaisirs terrestres sur la tarte dans le ciel. E-book, disponible sur: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
3. Barber, N. (2008). Le mythe de la culture: pourquoi nous avons besoin d'une véritable science naturelle des sociétés. Newcastle-upon-Tyne: Cambridge Scholars Press.
