Le jour après l'Halloween

J'ai gardé mon oeil sur les histoires de journaux, de télévision et d'Internet au sujet de Halloween la semaine dernière. Ils ont gonflé avec un avertissement sévère. Rapports de télévision a averti les parents d'inspecter les bonbons pour toute idée de falsification et de jeter les friandises qui sont «autrement suspects." Le Sacramento Bee a recommandé que les parents recherchent la décoloration et les larmes ou les piqûres dans les emballages de bonbons. Le CDC a mis en garde les parents sur les risques d'étouffement et les dangers du sucre qui se cache dans ce sac d'Halloween. Une station de télévision a combiné les deux préoccupations et a conseillé aux parents de nourrir leurs gobelins un repas copieux et sain à l'avance afin qu'ils ne seraient pas tentés de grignoter des friandises collectées avant l'inspection à la maison. Le chef de la police de San Leandro, en Californie, qui a trouvé le danger dans le truc ou le traitement, a écrit: «Aussi mauvais que cela puisse paraître, c'est juste une réalité de la vie maintenant. Allez sur Internet et consultez le site Web de votre état pour les délinquants sexuels … expliquez-leur aussi simplement que vous pouvez que certains adultes sont mauvais … "Un site Web fondamentaliste a écrit de trouver les restes d'animaux sacrifiés et a hurlé," Tous les parents devraient être concerné. Halloween désensibilise nos enfants par sa glorification de la violence, de la mort, de la mutilation et du gore. "

Yikes!

Maintenant, pour le compte rendu, je suis en faveur d'une parentalité responsable et attentive. Mais je sors ici et je suppose que dans votre ménage ce matin, vous n'avez trouvé aucune preuve d'empoisonnement à l'Halloween, vous n'avez pas été agressé personnellement par vos harceleurs et vous n'avez détecté aucune preuve d'obésité soudaine ou démoniaque. transformations parmi vos enfants. Les chances sont que vous êtes fier que vous ayez pris des mesures prudentes pour vous assurer que vos enfants puissent voir clairement leurs costumes la nuit dernière et qu'ils ont traversé la rue avec soin. C'était Halloween après tout, une fête ludique, et pas La Nuit des morts-vivants.

Nous ne sommes pas surpris lorsque les tactiques alarmistes à la télévision "nouvelles" nous incitent à continuer à regarder à travers la prochaine publicité. C'est un peu plus troublant et compliqué lorsque des entités médicales, policières ou religieuses (comme ci-dessus) invoquent la peur pour promouvoir une cause ou un intérêt. Mais il est encore plus intéressant d'évaluer l'importance de la peur dans la vente d'idées dans cette culture, une technique qui a des effets profonds sur la façon dont nous vivons nos vies.

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Décoration d'Halloween imprimée sur papier crêpe d'environ 1913-1918

Hara Estroff Marano a décrit en détail la timidité américaine et la surprotection – une «culture de la peur» dans son étude engageante et passionnante A Nation of Wimps: The High Cost of Invasive Parenting . Parmi les effets, elle a trouvé une timidité, une perte d'autonomie et un manque croissant de résilience chez les générations à venir. Les fervents flirtent avec la peur, mais leur impulsion est à peine ludique. Et quand le quartier organise une fête d'Halloween à l'intérieur par peur, ils privent les enfants de la chance de trouver leur courage social. (Vous pouvez lire ses pensées sur Halloween dans cette interview de Lenore Skenazy de l' American Journal of Play , ou encore dans Gangsters, Pranksters et Invention of Trick-or-Treating, 1930-1960 dans l' American Journal of Play de Samira Kawash).

Ceux d'entre nous assez âgés pour avoir vécu un Halloween en plein air, l'incursion dans le quartier, la menace des tours, et la récompense des friandises non méritées trouveront particulièrement ironique que cette nuit (de toutes les nuits) soit l'occasion d'une campagne de peur. Les costumes fantasmagoriques et fantasmagoriques destinés aux enfants ont pour but de jouer avec la peur afin de la dompter et de la bannir. Un pirate n'a pas peur du noir! Attention, une sorcière lance des sorts puissants! Les enfants s'approchent de la porte effrayante, se retrouvent dans des toiles d'araignées et des lanternes fantasmagoriques, leur courage porté par leur groupe de pairs ou les adultes ricanant sur la passerelle, et crier: «Trick or treat!» C'est une petite victoire. Pour leur part, cette nuit, les adultes assistent à des fêtes qui véhiculent une ambiance légèrement transgressive, ce qui les incite à la prudence.

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Objectivement, Halloween est sûr. Avec ses collègues, Elizabeth Letourneau, une chercheuse de l'Université médicale de Caroline du Sud intéressée par les délits sexuels, a étudié 67 000 dossiers criminels entre 1997 et 2005 et a noté que même si les campagnes médiatiques placent Halloween comme dangereux, c'est en fait l'une des moins risquées. jours de l'année. Alors que notre sens de la communauté décline à côté de notre peur grandissante, nous pouvons regarder joyeusement Halloween comme un grand événement convivial, un antidote. Au lendemain de cette deuxième fête américaine la plus importante sur le plan commercial après Noël, nous constatons que l'Halloween a été, grâce aux enfants en costumes, la meilleure occasion de rencontrer nos voisins.