On me demande souvent une version de cette question: pourquoi, avec le nombre croissant de célibataires, il y a encore tant de matrimania? Les deux hypothèses dans cette question sont vraies. Chaque nouveau rapport du Census Bureau montre une augmentation des célibataires. Il y a maintenant plus de 100 millions d'Américains, 18 ans et plus, qui sont divorcés ou veufs ou ont toujours été célibataires. Pourtant, l'hyping exagéré des mariages, du mariage et du couplage continue, avec presque une bouffée de désespoir.
Le matrimania n'est pas une expression simple de combien les Américains aiment les mariages et se sentent en sécurité sur la place du mariage dans leur vie personnelle et dans la société. Bien au contraire: c'est une expression d'insécurité (certaines recherches pertinentes sont décrites ici et ici et ici). Quand le mariage était vraiment plus sûr (au milieu des années 1950, par exemple), il n'y avait pas de télé-réalité, pas de Bridezillas, et pas de livres faisant «l'affaire du mariage». L'affaire semblait évidente; personne n'avait besoin d'être convaincu.
Avec le mariage du prince William et de Kate Middleton imminente, le mariage est en mode plein crissement. En théorie, racler ensemble les ressources médiatiques à consacrer au spectacle royal pourrait être un défi. Il y a, après tout, d'autres événements importants dans le monde: au Japon, en Libye, en Tunisie, en Égypte et à Bahreïn, pour n'en nommer que quelques-uns. CNN compte 50 personnes au Japon et une petite présence dans les autres endroits.
Alors, combien de membres du personnel envoie CNN pour couvrir le Kate-a-thon? Commencez avec 50 des États-Unis et 75 du bureau de Londres, puis lancez d'autres journalistes en Australie, au Canada, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud et en Inde.
Est-ce que l'approche globale de CNN correspond au niveau réel d'intérêt pour le mariage? 60 Minutes et Vanity Fair ont mené un sondage pour évaluer cet intérêt. Voyez si vous pouvez clouer les résultats.
Voici les quatre réponses proposées aux participants au sondage; ils doivent en choisir un:
1. Intéressé par tout cela – Je voudrais pouvoir aller
2. Intéressé dans certains d'entre eux – c'est un spectacle inoffensif
3. Seulement intéressé de savoir si cela va durer
4. Pas intéressé par tout ça
Maintenant, voici les pourcentages – voyez si vous pouvez les faire correspondre aux options ci-dessus:
4 %
9 %
21 %
66 %
Les médias semblent compter sur la plus grande partie de la population – les 66% – étant intéressés par tout cela. Faux! Seulement 4% sont intéressés par tout cela. Ce chiffre de 2/3? Cela appartient aux gens qui ne sont pas intéressés par cela. (9% se soucient seulement de savoir si le mariage va durer, et 21% considèrent le mariage comme un spectacle inoffensif.)
Les Américains ne sont pas simplement indifférents à la royauté de se marier; beaucoup d'entre eux ne sont pas intéressés à se marier eux-mêmes. Même ceux qui se dirigent vers le mariage y arrivent beaucoup plus tard. Par exemple, à l'époque du mariage de la princesse Di (1981 – oui, je devais y jeter un coup d'œil), l'âge médian auquel les gens se sont mariés pour la première fois était de 24,8 ans pour les hommes et de 22,3 ans pour les femmes. Selon les chiffres de 2010, ces âges sont maintenant de 28,2 ans pour les hommes et de 26,1 ans pour les femmes, soit près de 4 années de plus pour les hommes et les femmes.
Tout comme CNN et tant d'autres médias peuvent vouloir secouer leurs cloches et nous exhorter tous à regarder le grand mariage brillant à travers l'étang, la plupart d'entre nous ne sont pas intéressés. (Pour une bonne liste de raisons pour lesquelles nous ne sommes pas intéressés, consultez le post de Keli Goff.)
La question n'est pas: quand les Américains se tourneront-ils vers des sujets plus convaincants que le mariage? Nous avons déjà. Au contraire, la question est: quand les médias rattraperont-ils?
