Qu'est-ce que cela signifie pour vous? Ayant écrit un livre sur le sujet, j'ai l'habitude de demander à tout le monde de rejoindre une longue liste d'autres personnes qui ont essayé de mieux comprendre le rêve américain. Les réponses habituelles – stabilité financière ou, plus précisément, faire assez d'argent pour pouvoir prendre sa retraite (encore souvent 1 million de dollars, malgré l'inflation), «la bonne vie» (habituellement une belle maison en banlieue avec tous les pièges du consommateur), travailler pour soi, avoir (au moins) quinze minutes de gloire, la «poursuite du bonheur» ou, de temps en temps, la Statue de la Liberté – revenir, un exercice intéressant mais un peu frustrant, comme tous les autres ont trouvé dans leur propres enquêtes formelles ou informelles. Sans parvenir à un véritable consensus, les réponses ne parviennent pas à capturer le pouvoir indéniable du rêve américain, le faisant ressembler davantage à une liste de souhaits qu'à ce que je crois être la mythologie directrice de la civilisation la plus puissante de l'histoire.
Le problème, bien sûr, c'est qu'il n'existe pas. Le rêve est juste cela, un produit de notre imagination, et un complexe à cela. Que ce n'est pas réel, cependant, s'avère finalement être la conclusion la plus significative au sujet du rêve américain. Le fait que beaucoup d'entre nous aient supposé que le rêve soit réel le rend encore plus convaincant.
Une grande partie de ceci a naturellement à faire avec comment central le rêve a été et continue d'être à l'idée et à l'expérience américaines. Plutôt que de se contenter d'une philosophie ou d'une idéologie puissante, le rêve américain (le D est parfois capitalisé, parfois non, ma préférence le premier) est profondément tissé dans le tissu de la vie quotidienne. Il joue un rôle vital et actif dans ce que nous sommes, ce que nous faisons et pourquoi nous le faisons. Aucune autre idée ou mythologie – même la religion, je crois – n'a autant d'influence sur nos vies individuelles et collectives, le Rêve étant l'une des rares choses précieuses que nous partageons tous dans ce pays. Vous le nommez-économie, politique, droit, travail, affaires, éducation– et le rêve américain est là, la nation à un certain niveau un marché d'interprétations concurrentes et des visions de ce que cela signifie et devrait signifier. Une recherche de "American Dream" sur Google en Octobre 2016 a montré plus de trente-six millions de visites, une mesure brute mais encore impressionnante de son omniprésence.
Le concept de la mobilité ascendante fait partie intégrante du rêve américain. L'idée que l'on peut, bien que dévouement et avec un esprit de «faire-faire», gravir les échelons du succès et atteindre une position sociale et économique plus élevée. Pour beaucoup dans la classe ouvrière comme dans la classe moyenne, la mobilité ascendante a servi de cœur et d'âme au rêve américain, à la perspective de «s'améliorer» et à «améliorer son sort» pour soi-même et / ou ses enfants. le pays est tout. Travailler dur, économiser un peu, envoyer les enfants à l'université pour qu'ils puissent faire mieux que vous, et se retirer joyeusement dans un climat plus chaud a été le scénario que nous avons tous reçu, avec tout écart majeur par rapport à cela un assaut direct à notre credo national.
Alors que ces dernières années, étude après étude a montré que la mobilité ascendante était un mythe encore plus grand que le rêve lui-même, la plupart des Américains refusent de croire cela, car le concept de fluidité de classe est tellement ancré dans notre philosophie nationale. Ce sentiment de droit, que si l'on joue selon les règles, on finira par récolter ses justes récompenses, avait conduit beaucoup d'Américains à s'égarer, notre mythologie confondue avec une promesse. La perte de la foi dans leur pays et eux-mêmes que des millions de personnes ont sans aucun doute expérimentés est la partie la plus triste du rêve américain, aussi tragique que les histoires héroïques de succès que nous aimons célébrer. En plus d'avoir une fin heureuse, ces derniers nous rappellent que nous sommes une terre d'opportunités offrant à tous les citoyens un terrain de jeu égal et, à un plus grand niveau, que nous sommes un peuple choisi assigné un but unique et spécial.
Indépendamment de la réalité, le rêve américain joue un rôle important dans notre bien-être psychique tant au niveau collectif qu'individuel. Tout est possible, nous dit le rêve, une croyance réconfortante qui contredit les nombreux obstacles et limites auxquels nous sommes tous confrontés quotidiennement. L'idée que chacun d'entre nous peut réaliser tout ce que nous espérons dans nos vies est une raison suffisante pour se lever le matin et faire tout ce qu'il faut pour essayer d'y arriver. Le rêve américain est une force optimiste et motivante qui pousse les gens à accomplir et à accomplir des choses que nous n'aurions peut-être pas essayées autrement. Son caractère insaisissable le rend d'autant plus convaincant que, pour beaucoup, son rêve semble toujours hors de portée, mais qu'il vaut la peine de poursuivre.
