La seule façon de faire un changement positif dans votre vie

Dans un instant, je vais vous dire l'une des rares vérités universelles que je crois. C'est la vérité universelle la plus puissante et la plus utile dont je suis conscient parce qu'elle met en lumière le chemin de la réussite personnelle. Mais avant que nous arrivions à cela, vous devriez savoir que, en tant que data mec, je suis souvent la personne la plus sceptique de la pièce. Pour donner aux données le poids qu'elles méritent, j'essaie de vérifier mes opinions et mes préférences à la porte. En fait, la seule citation au-dessus de mon bureau comprend la phrase «Ce que l'on aime et ce qu'on n'aime pas, c'est la maladie de l'esprit».

C'est cet engagement à l'égard des données (et non de la théorie ou de la foi) qui me rend si sceptique face à de nombreuses vérités dites universelles. La plupart s'avèrent être follement faux lorsqu'ils sont testés par rapport aux données. Et croire en une vérité universelle peut être dommageable, car cela décourage d'embrasser des données qui le contredisent. Pour éviter ce piège, je dis à mes étudiants que s'ils rencontrent jamais une déclaration incluant toujours , jamais , tous ou seulement , c'est certainement faux car la plupart des vérités sont conditionnelles. Par exemple, les gens trouvent une tâche plus difficile plus intéressante seulement si la tâche fournit une récompense intrinsèque pour l'achèvement et seulement s'ils ont assez de temps pour terminer la tâche.

Ne vous méprenez pas. Je comprends l'attrait des vérités universelles. J'aime l'idée de m'enfermer dans leur sécurité, leur simplicité et leur suffisance autant que la prochaine personne. Et j'aimerais trouver un coffre magique rempli de vérités universelles enfouies dans mon jardin. Malheureusement, après 45 ans de recherche, je n'ai découvert qu'une poignée qui, je crois, vaut la peine d'être partagée.

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Par exemple: Tout se décompose au fil du temps. Tout est relatif. Et: La théorie et la préférence sont des ennemis des données.

Cependant, la seule vérité universelle qui, pour moi, semble la plus provocatrice, utile et inconditionnelle est celle-ci: la seule façon de réaliser un changement positif dans votre vie est de faire des choix.

C'est vrai. La seule façon pour vous, moi, mes enfants, le président Obama, Vladimir Poutine ou Justin Bieber, de changer positivement nos vies, c'est de faire les choix que nous faisons.

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Comment se peut-il?

La clé est de reconnaître que nous faisons beaucoup plus de choix que nous ne le pensons, ou que nous sommes prêts à reconnaître.

Nous choisissons de regarder des films d'horreur. Nous choisissons d'être amis avec de bonnes (ou mauvaises) habitudes. Nous avons choisi de serrer la main de notre père au lieu de le serrer dans ses bras. Nous choisissons d'aller à l'école. Nous choisissons de regarder les nouvelles du soir. Nous choisissons de vivre en banlieue. Nous choisissons de faire la navette sur une longue distance. Nous choisissons de nous marier. Nous choisissons d'avoir des enfants. Nous choisissons. Nous choisissons. Nous choisissons.

Certains choix que nous faisons ne semblent pas être des choix du tout. Ceux-ci appartiennent généralement à deux catégories: les habitudes et les comportements normatifs. Les habitudes sont des choix que nous faisons si régulièrement qu'au fil du temps ils exigent de moins en moins de contrôle exécutif. En conséquence, ils commencent à sembler automatiques. Mais ils ne le sont pas. Quand il s'agit de mauvaises habitudes, nous pouvons même être motivés à céder le contrôle à l'automaticité. Autrement dit, nous pouvons nous dire que le choix a été fait il y a longtemps et que nous sommes maintenant à la merci de l'automaticité qui a émergé dans son sillage. Un exemple: monter l'ascenseur au lieu de prendre les escaliers. Après des années d'ascension dans son bureau au troisième étage, un homme d'âge moyen peut trouver presque impossible de traîner son corps jusqu'à la cage d'escalier. Son corps semble presque le tirer vers le bouton de l'ascenseur à la place. Mais le plus tôt l'homme reconnaît qu'il choisit de prendre l'ascenseur, plus tôt il peut commencer à chercher des astuces pour l'aider à choisir les escaliers au-dessus des astuces comme s'il pouvait se rendre au premier, deuxième ou troisième étage sans respirer fortement.

Oui, nous avons toujours le choix. Même quand il s'agit de normes qui se sentent impénétrablement fortes, où aucun choix ne semble exister, il y a toujours un choix. Vous pouvez choisir de couper les étiquettes de marque de vos vêtements. Vous pouvez choisir d'abandonner l'école et de démarrer une entreprise. Vous pouvez choisir de demander de l'aide à un collègue pour quelque chose dont vous êtes fier d'être bon. Vous pouvez choisir de dire à votre mère que vous n'aimez pas ses habitudes. Vous pouvez choisir de serrer votre père au lieu de lui serrer la main. Vous pouvez choisir de permettre à quelqu'un d'autre de se sentir fort en votre présence.

Sartre a dit: «Nous sommes condamnés à être libres.» Mon point de vue est que si nous avons le libre arbitre et le choix, nous devons accepter la propriété pour les choix que nous faisons ou ne faisons pas. Notre liberté de choisir est ce qui nous rend responsables de qui nous sommes, et nous sommes donc condamnés à être responsables de qui nous sommes.

Nous sommes condamnés à choisir.

Si nous décidons de ne pas choisir, c'est aussi un choix. Si nous reléguons l'éducation de nos enfants aux modèles de l'époque, c'est aussi un choix. Nous ne pouvons pas avoir de libre arbitre sans posséder nos choix. Et en tant que personne qui a le libre arbitre, la seule façon de réaliser un changement positif dans votre vie est de faire des choix.

C'est ce pouvoir de choix – d'être un agent du bien et du mal pour nous-mêmes – qui me pousse à étudier les choix que les gens font et comment ils les font. Toutes les deux semaines, je vais poster une entrée ici. Mes articles partageront les données de nouvelles recherches que mes collègues et moi-même avons menées, mes réflexions sur les choix que font les gens et sur la façon dont ces choix prennent naissance. J'étudie le choix parce que je veux aider les gens à faire de meilleurs choix. En tant que professeur de marketing, j'écris parfois pour les gestionnaires, mais j'écris aussi pour les consommateurs – parce que les consommateurs qui se comprennent ont le pouvoir de faire des choix qui peuvent influencer positivement leur vie.