Je mesure 5'6 ". Je pèse environ 148 livres, bien que je voudrais que ce soit plus proche de 145. Je suis chauve, ou chauve, selon votre vision du monde, et je porte des vestes de tweed et parfois des cravates mal assorties. Mes chaussettes ne correspondent pas toujours, et je n'ai pas encore déterminé si cela est délibéré ou inconscient. En bref (sans jeu de mots) si vous étiez à une fête et demandé de choisir le psy de la foule, 9 fois sur 10 vous me choisir, ce qui est une bonne chose, car c'est ce que je suis.
Je suis en fait un psy, et je ne suis pas un psy. Je suis un enfant psy. Le terme formel est «pédopsychiatre», un titre que je savoure parce qu'il laisse l'ambiguïté de savoir si je traite les jeunes ou si je suis moi-même un enfant. Comme beaucoup de choses en psychiatrie, la réponse à ce dilemme n'est pas toujours claire.
Ce qui est clair, cependant, c'est que beaucoup rétrécissent comme le football. Je n'ai pas de données formelles avec lesquelles appuyer cette affirmation sincère. En fait, il se peut que les «nombreux rétrécissements» auxquels je fais allusion ne représentent en réalité que moi-même et mon pote Stephan Heckers, le chef de la psychiatrie de Vanderbilt. Je suppose qu'un mot ou deux sur le Dr Heckers seraient utiles à l'heure actuelle.
Stephan Heckers est le gars le plus intelligent que je connaisse. C'est un gros problème, étant donné que je travaille à Harvard, que je vis à Boston et que je côtoie beaucoup de gens très intelligents. Il peut y avoir des gens aussi intelligents que Stephan, mais personne n'est plus intelligent. Vous pouvez parier sur cela.
Stephan vient d'un petit village d'Allemagne, près de la frontière néerlandaise. Il est venu dans ce pays après l'école de médecine et a suivi une formation en psychiatrie au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School. Nous nous sommes rencontrés lorsqu'il était l'un de mes principaux résidents lorsque je suivais une formation en psychiatrie dans les mêmes établissements. Finalement, nous sommes devenus de très bons amis, et il était souvent poète sur le football, son flux, sa continuité, la beauté de la capacité du cerveau à travailler en synchronie avec la foule pour créer de l'excitation malgré un score de 3 à 1. il faut aller à un jeu en Europe », conseillait-il, avec son accent allemand précis, son grand front teutonique plissé de nostalgie.
Connerie. Personne dans ce pays ne s'enthousiasme, vraiment excité, sur un score de 3 à 1. On peut se faire une idée philosophique d'une partition comme celle-là (on ne manque pas de philosophie en baseball) ou on peut devenir cosmopolite comme on le fait embrasser du football. Mais c'est l'Amérique. Et bien que je ne sois pas enclin à l'excès patriotique, le football est uniquement américain. (La version canadienne est aussi uniquement américaine, mais jouée avec plus de civilité dans le Nord, avec plus de passants et moins de colère, comme il sied à nos voisins les plus subtils.Après tout, vous ne pouvez pas être trop agité en regardant le football depuis un Chesterfield. sur un canapé, bon sang … mais je m'égare …)
C'est Stephan qui m'a aidé à comprendre à quel point le football américain est unique et unique. Je l'ai emmené à son premier match de la NFL (mes chers chefs de Kansas City ont perdu contre les Patriots alors puissants), et il ne pouvait pas se débarrasser de l'agression. Comme un anthropologue, il a étudié le jeu et la foule. «Tout est si limbique», sourit-il, avalant sa bière et essuyant la mousse de sa petite moustache bien tendue.
Je souris en retour. La région limbique du cerveau est parfois appelée le "cerveau d'alligator" – la partie du cerveau dont jouissent à peu près tous les reptiles, oiseaux et mammifères, et pour certains des "animaux inférieurs" c'est à peu près tout ce qu'ils ont en termes de . Pour les humains, cependant, c'est le système limbique qui contrôle le plus bas des émotions. La lutte, la fuite, la peur, la luxure, les désirs viscéraux – ils vivent tous comme des bêtes en cage dans cette région du cerveau. Si nous étions seulement alligators, cela s'arrêterait là. Mais en tant qu'humains, nous nous appuyons sur une conversation fluide entre les machines limbiques et les fonctions corticales supérieures:
"Je veux crier au flic qui me harcèle" – c'est mon système limbique. "Mais je ne devrais pas le crier parce qu'il est un flic et il pourrait y avoir des répercussions." C'est mes processus corticaux supérieurs. Les deux sont des réponses humaines, et nous, les Américains, mettons un accent spécial et unique sur le fait de savoir à qui écouter quand. Est-ce que je laisse mon système Limbic gouverner? Est-ce que je laisse mon cerveau supérieur, mon cortex, parler? Il y a des moments pour les deux, mais les Américains et leur individualisme rude aiment l'idée que nous contrôlons nos réponses avec un code moral, un ensemble de règles plus élevé. Il suffit d'aller regarder un western. Le bon gars peut avoir l'air assez mauvais, mais il a le contrôle. Il peut régner dans sa brutalité limbique aussi facilement qu'il peut le déchaîner. Nous admirons sa capacité d'agression autant que son talent pour la retenue.
Alors, quand mon ami Stephan a souri et a bu sa bière et a remarqué comment "Limbic" ce jeu brutal est apparu, il voulait dire que cela donnait aux joueurs et par extension aux fans l'opportunité de lutter avec notre lutte continue entre le cerveau supérieur et inférieur . Et c'est pourquoi nous rétrécissons l'amour du football. Qu'est-ce qui pourrait être plus attrayant pour un psy plutôt qu'un exposé d'agression contrôlée?
Le football consiste à activer la colère et à l'éteindre à nouveau. Le vrai jeu est le plus beau quand le secondeur extérieur offre un tir écrasant, quand le demi-arrière qui bouge avec une force nette de 500 Newtons, s'effondre au sol à partir de ce coup, et ce même secondeur admire la force de ce même Fullback. et le centre arrière respecte l'agression du secondeur, et ils s'entraident, se giflent l'un l'autre et retournent dans leurs tribus pour planifier comment recommencer. C'est le Hatfields et McCoys après qu'ils deviennent amis provisoires, mais restent rivaux au jeu de balle molle d'été. C'est le Nord et le Sud qui apprennent à se respecter les uns les autres. C'est sur le contrôle, mec. C'est ce que disait Stephan. Tout est question de contrôle.
Comme vous pouvez le deviner, j'aime le football. J'ai joué tout au long de l'école secondaire, même me suis fait assommer plusieurs fois. J'étais un petit juif parmi les géants aryens blonds de la banlieue de Kansas City. J'ai même été recruté dans quelques petits collèges. L'entraîneur de Dartmouth est venu à mon école secondaire et a demandé à rencontrer des gars que notre entraîneur pensait pouvoir intégrer à Dartmouth et qui pouvaient aussi jouer pour lui. Notre entraîneur a appelé un groupe d'entre nous à son bureau, et l'intendant de Dartmouth m'a souri et m'a dit seulement «non». Je ne sais pas encore s'il souriait par amusement ou par admiration. Je soupçonne un peu des deux.
Je rêve toujours de football. J'offre et je vais démontrer ma position en trois points à mes filles en toute occasion, et je porte religieusement un sweat-shirt rouge avec un cercle cousu sur le devant. Il a déjà affiché la pointe de flèche des chefs de Kansas City, mais je l'ai arraché de ma poitrine, j'ai littéralement coupé mes vêtements, quand les chefs ont manqué un objectif crucial dans un match éliminatoire dans les années 90.
Mais, en tant que psychiatre, j'ai le luxe de demander pourquoi. Pourquoi l'affinité pour le jeu parmi mes compatriotes américains? Pourquoi est-ce que j'aime le jeu avec une telle dévotion religieuse? Pourquoi des millions d'Américains abandonnent-ils leurs magnifiques après-midi d'automne, peignent-ils leurs visages, pilonnent-ils leur poitrine et regardent-ils des mutants musclés se battre les uns contre les autres pendant 3 heures?
Et, en tant que psychiatre, je pense pouvoir répondre à toutes ces questions de manière unique. Pour paraphraser Stephan, tout est dans le cerveau, mec. Tout est dans le cerveau. C'est ce dont parle ce livre.
