Dernièrement, j'ai lu des blogs écrits par d'autres blogueurs de Psychology Today décrivant les qualités étonnantes des vagins. Cet anthropomorphisme génital était si convaincant que j'étais sur le point de suggérer que Jay Leno invite quelqu'un à animer le Tonight Show , quand je me suis rappelé qu'il y a un autre fait à raconter concernant cette structure étonnante: elle aussi peut contribuer à la douleur chronique , causant la souffrance de millions de personnes dans ce pays.
La vulvodynie se caractérise souvent par des sensations de brûlure, de démangeaison, de palpitation ou de sensibilité de la vulve – parfois au niveau des lèvres, parfois autour de l'ouverture du vagin, affectant parfois les glandes vestibulaires – qui peuvent être ressentis comme une irritation diffuse ou comme des taches douloureuses spécifiques .
Un nombre surprenant de femmes souffrent de cette condition de douleur chronique et inexplicable dans la peau des organes génitaux, qui a récemment commencé à recevoir l'attention du public et la validation comme une plainte légitime, tout comme la fibromyalgie. Les efforts pour traiter le syndrome ont été frustrants pour les femmes qui cherchent un soulagement, ainsi que pour les soignants qui tentent de les aider. Tout comme la fibromyalgie.
Vulvodynia était autrefois considéré comme une affliction des femmes blanches; cependant, on reconnaît maintenant qu'il touche jusqu'à sept millions de femmes américaines de tous âges et de toutes origines ethniques, mais il semble y avoir une prédominance des cas dans la tranche d'âge de 18 à 25 ans. L'impact de la vulvodynie s'étire de la chambre à la salle du conseil: les mariages ont fini par un divorce à cause de cela; certaines femmes sont incapables de travailler. Beaucoup de femmes éprouvent une telle douleur constante que s'asseoir ou porter des pantalons équivaut à la torture.
Une étude publiée dans le "Journal of Reproductive Medicine" en 2008 a étudié 75 femmes souffrant de troubles vulvovaginaux chroniques qui ont été recrutés et classés en utilisant les critères de classification de la Société internationale pour l'étude des maladies vulvovaginales. Les sujets ont rempli un questionnaire pour évaluer l'impact du trouble vulvovaginal chronique sur le fonctionnement psychosocial et la qualité de vie. Après ajustement pour l'âge et la durée des symptômes vulvovaginaux, les femmes avec vulvodynie étaient plus susceptibles que les femmes avec d'autres troubles vulvovaginaux chroniques de marquer des points significativement plus mauvais sur les relations, les émotions et les zones d'activité physique. L'intensité globale de la douleur vulvaire ou vaginale est faiblement corrélée avec le degré de déficience psychosociale dans les domaines des relations, des émotions et de la qualité de vie physique.
Des études récentes ont montré des associations de victimisation de la petite enfance avec la fibromyalgie, le syndrome de la douleur pelvienne chronique et la lombalgie réfractaire chronique. De même, une étude publiée en 2005 dans l'American Journal of Epidemiology a révélé que les femmes qui recevaient rarement ou rarement du soutien familial étaient deux à trois fois plus susceptibles de déclarer des symptômes de vulvodynie que les femmes qui recevaient parfois ou plus souvent du soutien. De plus, les femmes qui ont déclaré se sentir dangereuses à la maison, dans le quartier ou à l'école étaient deux à trois fois plus susceptibles d'éprouver des symptômes de vulvodynie que les femmes qui n'en ont pas fait état.
Les chercheurs ont ensuite évalué si l'association de la peur ou des dommages physiques réels avec la vulvodynie était liée à la source de la victimisation. Les femmes qui ont déclaré avoir eu peur d'un membre de la famille primaire (p. Ex. La mère, le père, le frère ou la soeur) ou qui ont été blessées physiquement étaient trois à quatre fois plus susceptibles de déclarer la vulvodynie que celles qui n'avaient pas d'antécédents physiques. Les femmes qui ont signalé des sévices sexuels graves pendant l'enfance étaient six fois plus susceptibles de signaler des symptômes de vulvodynie que les femmes qui n'avaient signalé aucun abus physique ou sexuel durant l'enfance. Il n'est pas surprenant que l'effet combiné de la violence grave, de la mise en danger de l'enfance et du manque de soutien familial ait été associé à une probabilité de développer la vulvodynie de 14 fois.
Malgré toutes ces données, le mécanisme par lequel la maltraitance infantile peut influencer le risque de vulvodynie à l'âge adulte reste incertain. Pourtant, ce qui est peut-être plus important, en particulier pour les personnes souffrant de vulvodynie, c'est que les établissements de santé apprécient maintenant la nécessité d'évaluer l'exposition précoce chez les femmes à risque de cette maladie chronique débilitante. L'intervention psychothérapeutique, associée à l'utilisation judicieuse de certains des médicaments utilisés pour traiter la fibromyalgie (p. Ex., Cymbalta et Lyrica), peut contribuer à réduire le nombre de patients qui, pour de nombreux patients, sont en voie de guérison.
