La signification de la blancheur

Il y a environ un an, j'ai reçu une invitation à contribuer à quelques ouvrages de type encyclopédie pour un livre sur la race et l'origine ethnique (informations disponibles à la fin du post). Un des sujets demandés était "la blancheur", un sujet à la fois évident – comment un livre sur la race ne peut-il pas examiner la blancheur? – et curieux, car j'étais sûr qu'il n'y aurait pas d'entrées similaires pour "blackness" ou "Asian-ness" ". La blancheur, voyez-vous, est un concept unique et l'expliquer pose des défis uniques. Voici ma tentative, en 500 mots

Il est habituel de commencer un essai de ce genre avec une définition, mais qui peut définir la blancheur? Dans les cercles progressistes contemporains, on suppose généralement qu'un groupe devrait être capable de se définir, mais la blancheur a toujours été définie par des non-blancs. Par exemple, James Weldon Johnson, un poète et un anthologiste afro-américain a observé en 1912 que «les gens de couleur de ce pays connaissent et comprennent mieux les Blancs que les Blancs ne les connaîtront et ne se comprendront jamais.» Au cours des 20 dernières années, Les écrivains et érudits blancs ont embrassé l'étude de la blancheur, mais les gens de couleur, en particulier les écrivains noirs et les universitaires, continuent d'apporter des contributions significatives (parfois même primaires) à ce domaine d'érudition.

Il y a plusieurs composants différents de la blancheur. Ceux-ci comprennent: 1) l'identité raciale, 2) les préjugés raciaux, et 3) les privilèges raciaux.

Le modèle «Whiteness as Group Identity» conceptualise la blancheur comme l'une des nombreuses identités raciales dont la force est déterminée par quatre facteurs: la taille du groupe, le pouvoir du groupe, la discrimination de groupe et l'apparence de groupe. Selon ce modèle, ceux qui font partie d'un groupe qui est la minorité numérique, ont moins de pouvoir que les autres groupes, sont plus discriminés et ressemblent moins au groupe majoritaire, devraient avoir un plus grand sentiment d'identité raciale, alors que ceux qui font partie de la majorité raciale (et tous ses privilèges) devraient mettre très peu d'accent sur leur identité raciale. En effet, bien que les suprématistes blancs auto-identifiés et les activistes antiracistes soient des exceptions notables, beaucoup d'Américains blancs préfèrent beaucoup plus s'identifier comme «américains» ou comme humanistes que comme «blancs».

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Contrairement à la neutralité du modèle d'identité de groupe, un certain nombre d'écrivains et d'activistes ont assimilé la blancheur à une idéologie raciste. Ils soutiennent que la société américaine est caractérisée par une hiérarchie raciale créée socialement qui valorise la blancheur au-dessus des autres et que les blancs étant socialisés (via la famille, les pairs, les médias) dans cette société, ils ne peuvent s'empêcher d'intérioriser certains messages sur la supériorité blanche. , même s'ils rejettent consciemment les croyances racistes. Bien que controversée (en particulier dans les cercles conservateurs), un certain nombre d'études empiriques intelligemment conçues, notamment celles utilisant l'Implicit Association Test (IAT), ont soutenu la notion que la plupart des Blancs montrent un biais inconscient (et donc involontaire) en faveur de ceux qui sont blancs, un biais qui n'est pas évident ou significativement plus petit, dans les groupes non-blancs.

En raison de la socialisation raciale décrite ci-dessus, le modèle de la «blancheur en tant que privilège» postule que la blancheur n'est pas caractérisée par un préjugé racial (c'est-à-dire le racisme) mais par le privilège racial. Dans son article maintenant "Invisible Knapsack" classique, Peggy McIntosh a identifié plusieurs douzaines de privilèges spécifiques associés à la blancheur, y compris, par exemple, le privilège d'apprendre les contributions importantes de son peuple dans les écoles, mais les deux privilèges principaux sont probablement 1) le privilège de supposer que la blancheur est la norme contre laquelle tous les autres devraient être comparés et 2) le privilège de vivre sa vie sans jamais avoir besoin d'être conscient de sa blancheur et de son impact sur sa vie.

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Afin de décrire les différentes visions du monde associées à la blancheur et au processus de développement, bien que ces visions du monde changent parfois, un certain nombre de modèles d'identité raciale blanche ont été développés, notamment par Janet Helms qui a soutenu que l'identité raciste et doit d'abord s'éloigner d'une telle identité avant de pouvoir développer une identité non raciste. Helms a décrit six statuts différents: Contact, Désintégration, Réintégration, Pseudo-Indépendant, Immersion-Emersion, et Autonomie et a postulé que chaque statut est associé à une manière différente de traiter les données raciales. Alors que le soutien à la recherche pour ce modèle particulier a été mixte, les modèles de développement de l'identité blanche continuent d'être un domaine très actif de recherche et de discussion parmi les psychologues.

Lectures clés

McIntosh, P. (1988). Privilège blanc et privilège masculin: Un récit personnel de la venue des correspondances par le travail dans les études sur les femmes. Article # 189, extrait de http://web.clas.ufl.edu/users/leslieh/syg2000/whiteprivilege.html

Gaertner, SL & Dovidio, JF (1986). La forme aversive du racisme. Dans JF Dovidio & SL Gaertner (Eds.). Préjugés, discrimination et racisme (p. 61 et 89). Orlando: Presse académique.

Helms, JE (2005). Une mise à jour des modèles d'identité raciale de Helm's White et des gens de couleur. Manuel de conseil multiculturel. Dans JG Ponterotto, JM Casas, LA Suzuki et CM Alexander (Eds.). Manuel de conseil multiculturel. (pp. 181-198). Thousand Oaks, CA, États-Unis: Sage Publications.

Brown, R. (2000). Théorie de l'identité sociale: réalisations passées, problèmes actuels et défis futurs. European Journal of Social Psychology, 30 (6): 745-778

Omi, M. & Winant, H. (1989) La formation raciale aux États-Unis: des années 1960 aux années 1980. New York: Routledge.

McIntyre, A. (1997). Faire le sens de la blancheur: Explorer l'identité raciale avec les enseignants blancs. Albany: State University Press de New York.

Thandeka (1999). Blanc. Apprendre à être blanc: Argent, race et Dieu en Amérique (pp. 1-19). New York: Continuum Publishing.

^{Ce billet de blog est apparu comme une entrée dans le Routledge Companion to Race & Ethnicity, édité par Stephen Caliendo et Charlton McIlwain (Routledge Press, 2010). Il est posté ici avec la permission de l'éditeur. Conformément à l'accord de permission, je suis obligé de fournir un lien vers l'eBookstore www.eBookstore.tandf.co.uk et de vous faire savoir que "de nombreux livres Taylor & Francis et Routledge sont maintenant disponibles sous forme de livres électroniques."}

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