Lorsque Stephen Colbert a demandé à Bill Clinton d'expliquer le succès politique de Donald Trump, l'ancien président a répondu que Trump avait un «appel macho». Trump a une grande confiance et fait avancer les choses, ou du moins remporte la nomination républicaine malgré les chances contre lui.
Le président George W. Bush avait également beaucoup de confiance, ce que de nombreuses personnes trouvaient attrayant et rassurant, mais, pour autant, il manquait de virilité. GWB n'était pas un joueur de football; il était une pom-pom girl. En revanche, son père était un joueur de baseball étoile à Yale et un héros de guerre. Néanmoins, George HW Bush manquait également de virilité. Il a souvent paru pleurer, et a dû surmonter le «facteur de mauviette» pour gagner l'élection en 1988.
Malgré ses charmes masculins, la virilité n'est pas le mot qui vient à l'esprit quand on pense à Bill Clinton. Il est un lothario, qui a peut-être vieilli en étant un voyou adorable. Malgré son penchant pour les sales tours, il est un amoureux, pas un combattant.
Barrack Obama a beaucoup de qualités admirables, mais la virilité n'en fait pas partie. Il est cool, intelligent et sympathique, mais sa légère construction et sa philosophie de conduite par derrière ne sont pas viriles.
Pas depuis que Ronald Reagan a eu un président viril en Amérique, et c'est peut-être une bonne chose. Si vous êtes confus par ce que je veux dire par viril, pensez à Reagan. C'était un personnage physiquement imposant, difficile à parler, cool, calme et recueilli. Bien sûr, les femmes peuvent aussi être viriles, pas plus que l'amie de Reagan, Margaret Thatcher.
Cela nous amène à Donald Trump, qui, contrairement à Bill Clinton, se vante de ses affaires. Le Donald est un mâle alpha aux épaules larges et agressives, qui pourrait qualifier un ancien joueur de football collégial de "petit Marco". Bien qu'il ait été suspendu de servir au Vietnam, Trump est belliqueux, prêt à se battre en réaction à toute insulte perçue . Lorsque son directeur de campagne, Corey Lewandowsky, a été accusé d'avoir agressé un journaliste, Trump ne l'a pas viré. Lorsqu'on lui demande pourquoi dans une interview, Trump dit qu'il soutient ses amis et qu'il soutiendra l'Amérique. Interrogé pour son verset biblique préféré, Trump a dit à un interviewer "un oeil pour un oeil". Trump ne représente pas la règle d'or chrétienne de l'amour de votre prochain, mais la règle d'or païenne d'aider vos amis et de nuire à vos ennemis.
La mentalité de «nous contre eux» de Trump fait appel à nos instincts viscéraux et irréfléchis. À cet égard, il a la virilité que nous avons tendance à rechercher chez un leader. Faire appel à la biologie pour expliquer le genre est un anathème de nos jours, mais mon exemple préféré de ce Jonathan Gottschall, qui s'est fait persona non grata dans les études littéraires pour argumenter que la biologie et l'évolution devraient informer l'étude de la littérature. En particulier, la tendance des hommes à se battre devrait éclairer la façon dont nous lisons l'Iliade et d'autres grandes œuvres. Parce qu'il soutient que la masculinité est biologiquement réelle et qu'elle a de la valeur, Gottschall se retrouve à enseigner à mi-temps à Washington et au Jefferson College malgré une série de livres très acclamés.
Mais la virilité est réelle et attrayante. Dans les moments où Trump me suce, je me surprends à penser qu'il pourrait faire fonctionner les idées à travers la force de sa personnalité. Je me débarrasse rapidement de cette notion, cependant.
Je me retiens de penser que Trump serait un bon entraîneur de football mais pas un bon président. Mais ensuite je reconsidère ça. Trump pourrait peut-être renforcer l'esprit d'équipe et faire exploser les joueurs, mais je ne voudrais pas que mon fils joue pour lui. La misogynie de Trump, la xénophobie, l'immaturité et l'illogisme font de lui le genre d'homme que, malgré sa virilité, je ne voudrais pas que mon fils imite. Mieux vaut chercher ailleurs des modèles de virilité. Où es-tu allé Joe DiMaggio?
William Irwin est l'auteur du roman politique Free Dakota .
