Création de soi et destruction de soi: le cas de Sylvia Plath

La poète Sylvia Plath était incapable de transformer des sentiments autodestructeurs en création.

La poète Sylvia Plath était incapable de transformer la création en auto-création, en construisant de nouveaux et précieux aspects de la personnalité et de l’émotion. Bien qu’une grande partie de sa poésie regorge d’images magnifiques et vibrantes, il y a une autre tension dans son travail qui, je pense, prédit son suicide à l’âge de 31 ans. De nombreux poèmes de destruction et de création apparaissent également. Il y a de nouvelles images du côté sinistre et mortel des choses de cuisine simples et des corps et des fleurs vivants. Ces images transforment les vivants et les mortels; ils rendent la mort belle et la vie menaçante.

Les rythmes silencieux et résignés de ses lignes contrastent avec l’amertume, le ressentiment et la haine des mots et le caractère destructif des mots, produisant une excitation et une vitalité étranges. Mais, alors que ses sentiments destructeurs sont souvent fondus dans des créations poétiques, il y a peu de travail à travers ces sentiments et peu d’indications quant à la découverte des sources psychologiques de ses préoccupations. Par exemple, dans l’un des poèmes qu’elle a écrits peu de temps avant sa mort, «Edge», il y a des excès frappants;

Sylvia Plath

• La douleur du traumatisme
• Que font les fusillades en masse à ceux qui ne sont pas abattus?
• L’avenir vient de faire un grand pas en avant effrayant
• Le partenariat entre sept raisons négligées est plus difficile aujourd’hui
• Pratiquer la pleine conscience pour de meilleures relations

Source: Albert Rothenberg

La femme est parfaite.

Sa mort

• Quel est votre chou-fleur?
• L’égoïsme dans le mariage: «J’ai besoin de ___»
• Combler le fossé de confiance: l’importance des mentors
• Mettre notre but en mouvement
• Comment pouvons-nous aider les victimes d’abus du clergé?

Le corps porte le sourire de l’accomplissement,

L’illusion d’une nécessité grecque

Coule dans les rouleaux de sa toge,

Son nu

Les pieds semblent dire;

Nous sommes venus jusqu’ici, c’est fini.

Chaque enfant mort enroulé, un serpent blanc,

Un à chaque peu

Pichet de lait, maintenant vide.

Elle a plié

Retour dans son corps sous forme de pétales

D’une rose ferme quand le jardin

Raids et odeurs saignent

De la douce et profonde gorge de la fleur de nuit.

La lune n’a rien à craindre,

Regardant de son capot d’os.

Elle est habituée à ce genre de chose.

Ses noirs craquent et traînent.

Le poème commence par les lignes belles mais glaçantes:

La femme est parfaite. Ses morts /

Le corps porte le sourire de l’accomplissement…

En regardant ces lignes rétrospectivement, avec la connaissance de son suicide peu de temps après, nous pouvons bien sûr voir une déclaration claire de son intention. Mais ce n’est pas l’excès dont je parle car il ya une création poétique dans les lignes, malgré leur ton macabre. Ils sont paradoxaux et quelque peu excitants. ils stimulent une progression de la pensée. Mais peu après ces lignes, nous trouvons ce qui suit:

Chaque enfant mort enroulé, un serpent blanc

Un à chaque petit

Pichet de lait, maintenant vide.

Elle a plié

Retour dans son corps sous forme de pétales

D’une rose ferme quand le jardin

Des raideurs et des odeurs saignent…

Je pense que ces dernières lignes ne sont pas créatrices parce que, dans elles, la destructivité est devenue excessive et est devenue incontrôlable. Les enfants sont replacés dans le corps de la mère simplement parce qu’elle ne peut plus rien donner. Elle et ses seins – les pichets de lait – sont vides et desséchés. Les enfants sont repliés dans son ventre, dans le passé, d’où ils venaient. Ils sont détruits simplement parce qu’elle est détruite. De plus, ils s’appellent des serpents, un nom dont l’adjectif «blanc» ne module que légèrement la négativité dans ce contexte. Parallèlement aux excès destructeurs de ces lignes, les images poétiques introduites sont inconsistantes et saccadées. Les serpents ne vont pas avec les cruches de lait et les pétales de la rose ne se ferment pas comme le font d’autres pétales de fleurs. Il semble que la rose soit utilisée principalement à cause de sa rime avec «proche»; une telle rime disjointe du sens est distinctement non poétique et peu créatrice. Les images et les métaphores sont fragmentées et les idées exprimées, destructrices.

J’appelle l’attention sur ces lignes particulières pour montrer à quel point l’équilibre entre destruction et création en art peut être précaire, tout comme l’équilibre entre création et autodestruction peut être précaire dans la vie. Sylvia Plath commence son poème par une affirmation de triomphe sur la mort, le «sourire de l’accomplissement», mais elle ne peut pas continuer son triomphe. Le sentiment de triomphe sur la mort est généralement associé à un sentiment subjectif de liberté, pour la plupart d’entre nous. Mais dans ce poème, il n’y a pas de liberté; il n’y a que le retour des enfants dans leurs origines, dans le passé.

Ted Hughes

Source: Albert Rothenberg, utilisé avec permission

Il y a des raisons de croire que le problème des sentiments destructeurs contenu dans ce poème reflète fidèlement les problèmes de Sylvia Plath en matière de sentiments destructeurs dans sa vie. Elle s’est suicidée environ sept mois après la séparation de son mari, le poète Ted Hughes. Laissant l’entière responsabilité de s’occuper de ses deux très jeunes enfants, elle semble avoir été constamment mêlée à une lutte aux sentiments hostiles à leur égard. Beaucoup de ses poèmes inachevés – peut-être inachevés parce qu’ils étaient si douloureusement personnels – au cours de cette période suggèrent une telle lutte et les circonstances de son suicide l’indiquent également. Voici un extrait d’un:

Elle déteste

La pensée d’un bébé …

Voleur de cellules, voleur de beauté—

Elle préférait être morte que grosse

Mort et parfait, comme Nefertiti

Allumant le gaz de la cuisinière tôt le matin alors que les enfants dormaient à proximité, elle ne prit aucune mesure pour les protéger des émanations qui lui auraient coûté la vie. Ils ont survécu par hasard plutôt que par conception. Il est impossible de savoir si elle avait ou non consciemment l’intention d’assassiner ses propres enfants, mais le poème «Edge» suscite peu de doute sur l’expression de sentiments aussi destructeurs à son égard. dans la mère, mais ils sont assassinés, néanmoins.

Je crois que Sylvia Plath ne pourrait pas transformer ses sentiments destructeurs en création poétique dans ces lignes, car elle utilisait la poésie principalement pour contrôler plutôt que pour créer. En d’autres termes, elle a tenté d’exprimer des sentiments destructeurs sous forme poétique afin de les expulser et de les extérioriser. Une telle tentative d’expression indirecte ne fonctionne que pour contrôler les sentiments plutôt que pour les changer. Il vise l’équilibre, un état statique plutôt que progressif. La bonne poésie ne fait pas cela; il essaye de passer sous les sentiments, de les comprendre ou de les utiliser de manière progressive. L’écriture d’une bonne poésie implique que le poète se libère du passé dans une certaine mesure en atteignant une certaine compréhension et un mouvement vers l’avenir. L’une des sources de notre propre jouissance de la poésie est notre identification indirecte à la lutte du poète pour la compréhension et la liberté. Dans le cas de ce poème particulier, Sylvia Plath ne pourrait pas transformer complètement la capacité destructrice en création et ne pourrait pas se libérer suffisamment du passé pour avancer vers le futur. Comme nous le savons maintenant, cet état présumait son autodestruction.

Tout comme un besoin excessif de contrôle interfère avec la transformation de la destructivité en création artistique, il interfère également avec la transformation de sentiments autodestructeurs en un processus de création de soi dans la vie.