Trop vieux pour embaucher?

Par Dom Abrams, Hannah J. Swift et Lisbeth Drury

Les stéréotypes liés à l'âge peuvent fortement influencer les choix d'embauche, selon une nouvelle étude de psychologues de l'Université du Kent.

Si l'un des deux candidats tout aussi qualifiés est décrit comme ayant des caractéristiques stéréotypées «jeunes» et l'autre comme ayant des caractéristiques stéréotypées «anciennes», le candidat «plus jeune» est plus susceptible d'être sélectionné.

L'équipe de recherche, dirigée par le professeur Dominic Abrams de l'École de psychologie de l'Université, a mené une série d'expériences dans lesquelles on a demandé aux gens d'imaginer qu'ils dirigeaient une entreprise et ensuite de sélectionner le candidat qui les aiderait à maximiser leurs profits.

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Les participants ont été informés de deux candidats à l'emploi également qualifiés, dont les points forts ont été jugés égaux par un ensemble indépendant de juges, mais dont l'âge n'a pas été indiqué.

Source: Cyclo de la Pyme

Un candidat a été décrit comme ayant des forces qui correspondaient au stéréotype «plus jeune» – être bon à utiliser l'informatique, créatif, bon à apprendre de nouvelles compétences. L'autre candidat a été décrit comme ayant des forces qui correspondaient au «vieux» stéréotype – être bon pour comprendre les points de vue des autres, régler les arguments et faire attention.

Les chercheurs ont constaté que les participants favorisaient systématiquement le profil jeune. En fait, peu importe que l'emploi soit à court ou à long terme et qu'il s'agisse d'un superviseur ou d'un supervisé, plus de 70% des participants préféraient le profil jeune. Les choses ne se sontompées que lorsqu'on a dit aux participants que les deux candidats travailleraient pour eux, mais qu'ils devaient choisir ce qui devrait être le subordonné. Dans ce cas, 50% ont choisi l'ancien profil pour être subordonné.

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Les résultats montrent que les hypothèses non reconnues des gens concernant l'âge et la capacité liée à l'âge peuvent affecter la façon dont ils perçoivent l'employabilité de quelqu'un. Si ces hypothèses affectent les jugements des employeurs, cela a de sérieuses implications pour les chances équitables des travailleurs âgés d'obtenir un emploi dans de nouveaux rôles ou lieux de travail.

La recherche, intitulée "Vieux mais inemployable? La façon dont les stéréotypes fondés sur l'âge affectent la volonté d'embaucher des candidats à un poste »(Abrams, D., Swift, HJ et Drury, L) est publiée dans le Journal of Social Issues.

Dominic Abrams est professeur de psychologie sociale et directeur du Centre d'étude des processus de groupe de l'Université du Kent. Il a été président de SPSSI et membre de la British Academy et de l'Academy of Social Sciences.

Hannah J. Swift est chercheur de l'ARC de l'Est au Centre d'étude des processus de groupe de l'Université du Kent, d'où elle a également terminé son doctorat (2012).

Lisbeth Drury est actuellement titulaire d'une bourse ESRC-AgeUK CASE et termine son doctorat en psychologie sociale à l'Université de Kent.