La vraie raison Certains d'entre nous sont chroniquement en retard

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Pour un bon pourcentage d'Américains, trois petits mots accompagnent habituellement leur entrée dans une réunion d'affaires, un cours de gym, un dîner entre amis ou une date:

"Veillez excuser mon retard."

Est-ce que ceci vous ressemble? Beaucoup de travail important a examiné pourquoi certains d'entre nous sont chroniquement en retard. La vérité est qu'il y a beaucoup de raisons pour lesquelles les gens ne peuvent tout simplement pas arriver à l'heure. Mais il semble y avoir un dénominateur commun dans le comportement des individus chroniquement en retard qui peut être la raison la plus universelle de leur retard perpétuel – et pourtant il est systématiquement négligé:

Les gens sont en retard parce qu'ils ne veulent pas être en avance.

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Pour le défi ponctuel, cette motivation très basique conduit le comportement consciemment ou inconsciemment.

La plupart d'entre nous connaissent des gens qui sont toujours à l'heure parce qu'ils détestent être en retard. Je tombe dans cette catégorie; en fait, je suis paranoïaque d'être tardif. J'arrive tôt dans des endroits embarrassants, ce qui m'oblige parfois à garer ma voiture au coin de la rue et à attendre subrepticement juste pour que les autres ne remarquent pas le moment où je suis arrivé. (Parfois je pense que si j'étais un ninja, j'arriverais encore à des endroits terriblement tôt, mais je serais réconforté par le fait que puisque j'étais un ninja, personne ne pouvait dire si j'étais là.)

Parce que les gens comme moi détestent être en retard, nous sommes toujours à l'heure. Mais tout comme nous détestons être en retard, une autre cohorte déteste être en avance . Ces anti-lève-tôt veulent vraiment être ponctuels, ils préfèrent juste être à l'heure .

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Vouloir éviter d' être précoce, alors, est une forte motivation pour expliquer pourquoi beaucoup de personnes sont chroniquement en retard.

Lorsque vous demandez à quelqu'un pourquoi il est perpétuellement en retard, il vous informe souvent que les raisons typiques ou supposées n'expliquent pas nécessairement son habitude. Même quand ils essayent d'être organisés, prennent en compte le temps des autres ou émettent une alarme, ils ont toujours tendance à être en retard. Et ils sont généralement derrière le même temps-5, 10 ou 15 minutes-assez tard pour ne pas nuire à leur événement, mais toujours ennuyeux pour ceux qui les entourent. Bien que voulant désespérément rompre l'habitude, la motivation conflictuelle de ne pas être en retard ou en avance pose un réel problème.

Il est difficile de concilier ces deux idéaux concurrents.

Alors pourquoi ce deuxième groupe déteste être en avance?

Il y a plusieurs raisons. Les plus communs incluent:

• C'est inefficace. Être en avance nécessite d'être assis sans rien à faire. Le temps d'attente est juste assez court pour que vous ne puissiez pas entrer dans un autre projet; dès que vous faites, le temps est écoulé.
• Ils détestent le malaise d'être en avance. Ils se sentent mal à l'aise et attendent mal à l'aise. Ils pourraient même avoir l'impression que les autres les observent et les jugent, que cela soit vrai ou non. En arrivant quelques minutes plus tôt, vous vous sentirez fier et confiant, mais arriver trop tôt peut vous faire vous sentir stupide. Vous craignez que les autres puissent penser que vous n'avez pas de vie en dehors de cet événement, et vous ne voulez pas que les gens pensent que votre temps n'est pas précieux. Prenons l'exemple d'une date: Si vous arrivez un peu tôt, ça a l'air génial. Mais si vous arrivez trop tôt, vous vous inquiétez soudainement que vous tombiez dans une situation désespérée.
• Il y a un coût d'opportunité associé au fait d'arriver tôt. Tout comme le temps de quelqu'un d'autre est précieux et que vous voulez le respecter pour être ponctuel, votre temps est précieux et vous préférez l'utiliser de façon productive plutôt que d'attendre inutilement.
• Parfois, vous ne voulez pas être tôt pour être poli. Vous ne voudrez peut-être pas déranger quelqu'un en y arrivant trop tôt – disons, le dîner d'un ami – alors vous préférez y arriver un peu en retard.

Alors que beaucoup de personnes voient d'être tôt comme une vertu, beaucoup d'autres ne le font pas. La précocité n'est pas valorisée pour eux; c'est une perte de temps.

Un article publié en 2002 dans USA Today traitait du coût des retards pour les PDG. Un exemple hypothétique: Si Sanford Weill, à l'époque le PDG de Citigroup, arrive avec 15 minutes de retard à une réunion avec ses quatre lieutenants les mieux payés, cela coûte à l'entreprise 4 250 $, le prix du temps des quatre employés. (C'était en 2002, il suffit de penser à ce qu'une arrivée tardive similaire pourrait coûter aujourd'hui.) Pourtant, le même argument peut être appliqué au coût d' être en avance . Si ces quatre employés bien payés arrivaient 15 minutes avant que Weill n'arrive à la réunion, cela aurait encore coûté à la compagnie 4 250 $ en temps perdu. Dans les deux cas, le temps c'est de l'argent.

Il est, bien sûr, impossible d'arriver à l'heure à chaque fois. Puisque nous ne pouvons pas contrôler les circonstances extérieures comme la circulation et les urgences familiales, la seule façon d'être rapide est de viser les lieux quelques minutes à l'avance. Cela nous laisse avec le problème de la motivation: comment un oiseau anti-early peut-il juste mordre la balle et risquer d'être en avance afin d'être à l'heure? (Souvent, quand on arrive à un endroit tôt, il ou elle décide, "La prochaine fois je me donnerai moins de temps pour arriver ici.")

La solution pour fixer l'habitude n'est donc pas de penser à des façons d'être à l'heure, mais plutôt de réfléchir à la façon de rendre plus précoces les précoces. Ce même article de USA Today mentionne que le PDG de Dell Computer, Michael Dell, se rend un peu plus tôt aux réunions et essaie de faire bon usage de cette période. Il dit dans l'article: «J'essaie de me rendre aux réunions un peu plus tôt pour que je puisse voir quelle est l'humeur de l'équipe et avoir l'occasion d'interagir de manière informelle avant de passer aux choses sérieuses.

Recadrer ce moment précoce comme quelque chose de précieux vous donne l'impression que votre temps est utilisé de façon constructive, que ce soit pour le vôtre ou pour le bénéfice de quelqu'un d'autre.

Si vous essayez de motiver quelqu'un d'autre à cesser d'être chroniquement en retard, souvenez-vous que Benjamin Franklin a épousé les vertus d'être tôt au lit et de se lever tôt, il y a toujours eu d'autres personnes qui sont d'accord avec Franklin D. Roosevelt. "Je pense que nous considérons trop la bonne chance de l'oiseau tôt et pas assez la malchance du premier ver."

Adoree Durayappah, M.Div., MAPP, MBA, est un écrivain né au Texas, maintenant basé à Cambridge, Massachusetts. En savoir plus sur AdoreeDurayappah.com .