L'attitude face au vieillissement a des répercussions sur le vieillissement

Ce vieil adage, "Vous êtes seulement aussi vieux que vous le sentez" est correct, selon une nouvelle étude. Indépendamment de votre âge actuel, il vaut la peine d'y prêter attention, car la recherche révèle que votre attitude à l'égard du vieillissement a un impact notable sur votre santé en général.

Je pense que c'est cohérent avec ce que nous voyons cliniquement – que la façon dont les gens envisagent leur «évolution» au fil des ans affecte leur bien-être émotionnel, leurs capacités cognitives et leur susceptibilité à la maladie physique.

La nouvelle recherche est un produit de l'étude longitudinale irlandaise sur le vieillissement (TILDA) au Trinity College de Dublin. Il a constaté que les attitudes négatives sur le vieillissement affectent la santé physique et cognitive dans vos années plus tard. Le plus évident était que les participants à l'étude qui avaient des attitudes positives vis-à-vis du vieillissement avaient amélioré leur capacité cognitive en vieillissant.

Selon le chercheur principal Deirdre Robertson, «La façon dont nous pensons, parlons et écrivons au sujet du vieillissement peut avoir des effets directs sur la santé. Tout le monde vieillit et si les attitudes négatives envers le vieillissement sont maintenues tout au long de la vie, elles peuvent avoir un effet néfaste et mesurable sur la santé mentale, physique et cognitive.

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L'étude, résumée dans Medical News Today , a abouti à ces résultats majeurs:

• Les personnes âgées ayant des attitudes négatives envers le vieillissement avaient une vitesse de marche plus lente et des capacités cognitives moins bonnes deux ans plus tard, comparativement aux adultes plus âgés ayant des attitudes plus positives envers le vieillissement.

• Cela était vrai même après que les médicaments des participants, l'humeur, les circonstances de leur vie et les autres changements de santé survenus au cours de la même période de deux ans ont été pris en compte.

• De plus, les attitudes négatives vis-à-vis du vieillissement semblent affecter la manière dont les différentes conditions de santé interagissent. Les personnes âgées fragiles sont à risque de problèmes de santé multiples, y compris une cognition pire. Dans l'échantillon TILDA, les participants fragiles ayant des attitudes négatives vis-à-vis du vieillissement avaient une plus mauvaise cognition que les participants qui n'étaient pas fragiles. Cependant, les participants fragiles ayant des attitudes positives envers le vieillissement avaient le même niveau de capacité cognitive que leurs pairs non fragiles.

Les chercheurs ont conclu que ces résultats ont des implications importantes pour les médias, les décideurs, les praticiens et la société en général. Ils ont souligné que, malheureusement, les attitudes de la société envers le vieillissement sont principalement négatives. Et pourtant, tout le monde vieillira, et si ces attitudes persistent, elles continueront à diminuer la qualité de vie.

Le problème que cela soulève pour moi est le besoin d'identifier ce qui sous-tend et alimente les attitudes négatives au sujet de vieillir pour commencer? Quelles sont les forces culturelles, sociales et autres en jeu dans notre société qui suscitent une attente négative au sujet du vieillissement? Ce sont les problèmes qui ne reçoivent pas suffisamment d'attention, à mon avis. Ils concernent des valeurs, croyances et attentes socialement conditionnées qui ont un impact sur le sens des personnes pour lesquelles elles vivent et travaillent; leur but général de la vie.

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