Que pensent les procrastinateurs?

Ce que nous pensons des choses. L'expérience des pensées fréquentes liées à la procrastination contribue à l'augmentation de la détresse psychologique.

J'ai collaboré avec un collègue, le Dr Gordon Flett (Université York, Chaire de recherche du Canada et PT-blogger) sur la publication d'un numéro spécial du Journal of Rational-Emotive and Cognitive-Behavior Therapy . Dire que nous avons eu du retard dans notre travail serait un euphémisme. L'ironie n'est pas perdue pour nous, ni pour le rédacteur en chef, qui attend patiemment que les journaux lui parviennent. Ce n'est pas de la procrastination, du moins nous ne l'admettons pas ☺

Gord a écrit un excellent article avec ses collègues, Murray Stainton et Clarry Lay (Université York), Paul Hewitt (Université de la Colombie-Britannique) et Simon Sherry (Université Dalhousie). Ils se concentrent sur les pensées automatiques liées à la procrastination.

Dans des travaux antérieurs, ils ont développé le Procrastinatory Cognitions Inventory ou PCI pour faire court. Cette échelle capture ce que révèlent clairement les études de cas d'individus troublés par la procrastination – les procrastinateurs rapportent souvent des pensées automatiques négatives, et ils notent que leur pensée contribue à leur retard inutile. Dans une étude de cas résumée par Flett et ses collègues, ils notent que «l'évaluation [de l'affaire] a révélé des pensées et des hypothèses liées aux sentiments personnels et aux croyances sur soi comme« défectueuses, incompétentes et pathétiques ». "Je suis un perdant total."

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Résumant un certain nombre de cas divers, ces auteurs soulignent combien la procrastination et les pensées qui y sont liées sont souvent inextricablement liées à des sentiments d'échec, de honte, de culpabilité, de perfectionnisme et de doute de soi.

Les pensées automatiques ne sont pas rares. De nombreuses vulnérabilités personnelles attribuables à la personnalité ont des modèles de pensées automatiques apparentés . De plus, les auteurs notent que les théories incomplètes de la cognition révèlent que les gens sont particulièrement enclins à la rumination et aux formes de pensée obsessionnelles quand ils n'effectuent pas d'actions qui les rapprochent réellement de leurs objectifs. Avec la procrastination, c'est la règle, pas l'exception.

L'inventaire des cognitions procrastinatoires (PCI) comporte des éléments qui capturent ces modèles de pensées négatives. Si vous remplissiez ce court questionnaire, vous indiqueriez à quelle fréquence vous pensez: «Je devrais être plus responsable» et «Pourquoi n'ai-je pas commencé plus tôt?» Et «Je peux le faire tardivement. Je suis en retard dans mes études cette fois, mais la prochaine fois sera différente. "

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Dans des recherches antérieures, les scores sur l'ICP ont été associés à des mesures de procrastination comportementale, d'impulsivité, de solitude et de dépression, ainsi qu'à des niveaux élevés d'anxiété, à de faibles niveaux de conscience et à des niveaux de détresse plus élevés. Il est intéressant de noter que les personnes qui ont obtenu de bons résultats sur cette mesure ont également signalé une utilisation excessive d'Internet comme une forme de distraction.

Dans leurs études les plus récentes portant sur des échantillons d'étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs, ils ont trouvé que les scores de l'ICP étaient associés à des pensées automatiques négatives sur le soi en général, ainsi qu'à des pensées automatiques reflétant le besoin d'être parfait. Comme les auteurs soulignent, ". . . il est également important de ne pas perdre de vue le fait que la procrastination et le perfectionnisme se retrouvent souvent dans les procrastinateurs en difficulté ". . . ajoutant cela en termes de notre pensée ". . . ils partagent certains facteurs, y compris la peur de l'échec et de la détresse. "

Cela dit, il est important de noter que le perfectionnisme et la procrastination, tout en étant similaires, sont encore discernables , et les données des études actuelles ont fourni des preuves de leurs différences. Par exemple, il a été démontré que le perfectionnisme était lié à la fois à l'évitement de la maîtrise et à l'évitement de la performance, alors que la procrastination n'était associée qu'à l'évitement de la performance. Flett et ses collègues l'expliquent de cette façon,

«Les perfectionnistes qui éprouvent des pensées au sujet de leur besoin d'être parfaits sont engagés de manière motivée afin d'éviter la détérioration des compétences ou d'éviter de manquer des occasions d'apprentissage et de développement personnel. Cependant, l'orientation prédominante des procrastinateurs avec des pensées fréquentes sur leurs façons dilatoires est qu'ils sont engagés de manière défensive et sont motivés principalement afin d'éviter les démonstrations de faible capacité. Sans surprise, cette orientation inadaptée tend à prédire de multiples émotions négatives dans des situations de performance et une performance diminuée. "

Il y avait des différences intéressantes entre les échantillons des étudiants de premier cycle et des étudiants diplômés en raison, au moins en partie, des différentes mesures utilisées dans chaque étude. Parmi les étudiants de premier cycle, les scores élevés sur PCI étaient liés à des objectifs d'évitement de la performance. Sans surprise, les cognitions procrastinatoires ont été liées à éviter l'échec, ne pas approcher le succès.

Dans l'échantillon des étudiants diplômés, Flett et ses collègues ont constaté que les étudiants qui ont rapporté des cognitions procrastinatoires plus fréquentes ont également signalé plus d'appréhension à l'écriture, plus de stress, moins d'auto-actualisation, ainsi que le sentiment d'être un imposteur. Aie. C'est un endroit horrible pour un étudiant diplômé de vivre, mais je sais par certains de mes propres recherches antérieures impliquant un échantillon doctoral-étudiant que beaucoup trop d'étudiants éprouvent cette détresse personnelle et le doute de soi.

Implications et pensées de conclusion
Pour les lecteurs qui connaissent bien ces pensées procrastinatoires, ces résultats de recherche ne seront pas surprenants. La chose surprenante d'un point de vue clinique et de recherche est que trop peu d'attention a été accordée aux cognitions liées à la procrastination dans l'évaluation clinique et l'intervention. Une des implications de cette recherche est qu'aider les gens à réduire ou à éliminer leurs pensées sur la procrastination facilitera les changements dans le comportement et le bien-être. Bien sûr, comme le Dr Flett, un expert en perfectionnisme, ajoute en guise de conclusion, ". . . . Des défis évidents sont probablement à venir, étant donné que ceux qui ont des cognitions procrastinatoires tendent aussi à avoir des pensées perfectionnistes et des vues très négatives de soi. "

Chacun de nous peut retirer quelque chose de cette recherche. Premièrement, nous ne sommes pas seuls, et, deuxièmement, nous ne sommes pas «fous» quand nous réfléchissons à un retard de tâche inutile. Cela dit, ces schémas de pensée ne sont certainement pas «utiles», et il serait bénéfique de chercher de l'aide avec des stratégies pour réduire ces schémas automatiques de pensée qui minent notre poursuite et notre bien-être.

Je vais donner les derniers mots aux auteurs, qui écrivent: «De toute évidence, l'accent sur l'auto-évaluation négative est essentiel à la compréhension des cognitions sur la procrastination, et ruminer sur leurs façons dilatoires est peut-être une façon pour les individus prédisposés de faire des inférences. à propos de leurs échecs personnels et de leurs insuffisances. "

Les références
Pychyl, TA (1995). Projets personnels, bien-être subjectif et vie des doctorants . Dissertation Abstracts International, 56 (12), 7080B. (UMI n ° NN02961)

Pychyl, TA et Little, BR (1998). Spécificité dimensionnelle dans la prédiction du bien-être subjectif: Projets personnels à la poursuite du doctorat. Social Indicators Research, 45 , 423 à 473.

Stainton, M., Lay, CH, et Flett, GL (2000). Traitements procrastinateurs et cognitions comportement / spécifiques aux traits. Journal of Social Behaviour and Personality, 15 , 297-312.

Flett, GL, Stainton, M., Hewitt, PL, Sherry, SB et Lay, C. (sous presse). Les pensées automatiques de procrastination en tant que construction de personnalité: Une analyse de l'inventaire des cognitions procrastinatoires. Journal de la thérapie rationnelle-émotionnelle et cognitivo-comportementale.