Le jeu aux États-Unis est une industrie en croissance rapide. À l'heure actuelle, 20 États autorisent le jeu commercial et 18 autres permettent aux groupes autochtones d'offrir le jeu à la place. Comme les recettes liées aux jeux dépassent les 100 milliards de dollars par an (American Gaming Association, 2012), de nombreux États se tournent vers le jeu pour attirer le tourisme et générer des recettes fiscales (8 milliards de dollars d'impôts en 2011). Dans mon propre état de l'Ohio, plusieurs nouveaux casinos commerciaux ont récemment ouvert ou ouvriront bientôt leurs portes dans un proche avenir.
Bien que l'attrait économique du jeu soit clair, la disponibilité accrue des jeux de hasard (par exemple, plus d'états avec des casinos, des paris sur Internet) conduit à s'interroger psychologiquement sur son attrait. C'est une vérité indéniable que presque toutes les formes de jeu vont, à long terme, garantir la perte d'argent. Face à cette réalité, pourquoi les gens affluent-ils aux casinos pour parier plus de 60 milliards de dollars par année?
Sans aucun doute, il n'y a pas de réponse simple à cette question. Le jeu sert certainement une constellation de besoins psychologiques, et pour un individu donné, les qualités qui rendent le jeu attrayant varient. Pourtant, lors de l'examen de la littérature de recherche, certains thèmes offrent des réponses à cette question. Dans ce blog, je me concentre sur quelques-uns qui impliquent le soi.
Perceptions erronées du contrôle
Si les gens ont examiné la plupart des activités de jeu en termes de statistiques brutes (par exemple, les loteries, les machines à sous), le seul pari sûr est de perdre de l'argent. Pourtant, les gens perçoivent couramment les jeux comme des activités «gagnables» et «contrôlables», malgré le fait qu'ils sont aléatoires et conçus pour être rentables.
Par exemple, considérons les loteries d'État. Dans mon état de l'Ohio ainsi que de nombreux autres états, la loterie de base consiste à choisir 6 numéros sur 49, et les chances de gagner le gros lot (c.-à-d., Choisir tous les six chiffres correctement) est de 1 sur 14 millions (13,983,816 pour être précis ). Plutôt que de «gagner le gros lot entier», on pourrait obtenir 5 des 6 chiffres corrects et gagner 1500 $ (les chances sont de 1 sur 54 201). En examinant ces probabilités, l'achat d'un billet de loterie semble ridicule (après tout, selon le National Weather Service, les chances d'être frappé par la foudre dans sa vie est de 1 sur 10 000 – oui, on est même cinq fois moins deuxième prix de 1500 $ à la loterie que d'être frappé par la foudre). Pourtant, les loteries génèrent des revenus considérables après les dépenses (plus de 18 milliards de dollars aux États-Unis, dont 675 millions de dollars rien qu'en Ohio).
Pourquoi les gens parient-ils lorsque la probabilité de perdre de l'argent est si incroyablement élevée? Un facteur important est que les jeux de hasard sont présentés comme des jeux d'adresse. Considérez la langue impliquée – les gens «jouent à la loterie», ce qui donne l'impression que l'on joue un sport ou un instrument de musique plutôt que de participer à un pari aléatoire. Cependant, les chances sont à peu près aussi "nues" que possible (par exemple, six balles de ping-pong tombent d'une machine avec 49 dedans), pourtant le jeu est encadré comme des personnes "choisissant des nombres." Parce que le tirage est déterminé au hasard, il est tout aussi possible de gagner en laissant un ordinateur de loterie choisir leurs numéros pour eux, mais parce que les gens choisissent des numéros (et dans certains cas, peuvent choisir des numéros spéciaux comme «le powerball»), les perceptions des gens sont artificiellement gonflés quand ils sont réellement inexistants.
Ce phénomène a été montré dans une élégante série de séries de Langer (1975). Dans une expérience, elle a demandé à des travailleurs de choisir un billet de loterie ou de leur donner un billet de loterie au hasard – chaque billet coûtait 1 $ et le pot gagnant était 50 $. Plus tard, elle a fait venir une autre personne et lui a proposé d'acheter le billet, ce qui a permis au chercheur de déterminer le «prix du marché» de son billet de loterie. Ceux qui devaient choisir leur billet voulaient 8,67 $ pour vendre leur billet de 1 $, alors que ceux qui recevaient au hasard leur billet de 1 $ demandaient seulement 1,96 $. Malgré le fait que les chances de gagner étaient exactement les mêmes, les gens qui devaient «choisir leur billet» voulaient plus de quatre fois plus d'argent pour vendre leur billet, illustrant l'illusion du contrôle dans un pari totalement aléatoire.
Bien qu'une loterie donne l'occasion de voir la nudité de cette erreur, d'autres jeux obscurcissent considérablement l'aléatoire. Par exemple, considérons le jeu de craps où un joueur (appelé le tireur) jette deux dés et tout le monde à la table parie sur le résultat de chaque rouleau. Pour tout rôle (les paris sur les cotes exclues), la marge moyenne d'une maison varie de 1,36% à près de 17%. Un certain nombre de paris les plus populaires (par exemple 4 à la dure, paris C & E, paris Yo) sont particulièrement mauvais et les taux de perte de rendement dépassent 11% par rouleau. Cependant, les chances deviennent obscurcies par la gamme vertigineuse de choix qu'un parieur a pour chaque rouleau, et donc les gens font systématiquement des paris moins sains financièrement à partir de la gamme d'options avant eux. En plus des choix innombrables, il y a un vocabulaire et un ensemble de règles que l'on doit apprendre (par exemple, quand certains paris peuvent et ne peuvent pas être faits), et soudainement, l'illusion d'habileté grandit alors que les gens doivent maîtriser un système. conçu pour obscurcir le caractère aléatoire pur de la situation.
En discutant du craps, je devrais mentionner une autre étude classique qui illustre comment les gens ont des illusions de contrôle. Dans une étude classique de Goffman (1967), ils ont observé que lorsque les tireurs de craps avaient besoin d'un plus grand nombre pour gagner (par exemple, avoir deux dés jusqu'à 10), les tireurs ont jeté le dé plus fort que les tireurs , ayant deux dés ajouter jusqu'à 4). En d'autres termes, les tireurs croyaient implicitement que des lancers plus durs produiraient de plus grands nombres et que des lancers plus doux produiraient des nombres plus petits – mais clairement, la force avec laquelle les dés sont lancés n'a aucun effet sur le nombre obtenu.
Si cela semble difficile à croire, pensez à tous les comportements superstitieux que l'on observe dans les casinos (par exemple, les gens qui jouent aux dés avant de les lancer, les joueurs ne ramassent pas leurs cartes au blackjack). La façon dont les comportements superstitieux peuvent sembler bénéfiques est si l'on croit (à tort, évidemment) que ces actes peuvent affecter les résultats de jeu.
Self-croyances trop optimistes
En plus de croire que l'on a plus de contrôle sur les événements aléatoires que ce qui est justifié, il est également vrai que les gens ont des illusions irréalistes sur le soi. Une conclusion courante dans la littérature est que la grande majorité des gens croient qu'ils sont meilleurs que la moyenne – ils seront plus heureux dans la vie, moins susceptibles de divorcer, de vivre plus longtemps et moins susceptibles de développer des maladies qu'une personne moyenne ( Armour & Taylor, 2002; Weinstein, 1980).
Clairement, la majorité des gens ne peut pas être meilleure que la moyenne, mais cet optimisme irréaliste peut aussi donner l'impression aux gens qu'ils sont plus susceptibles de gagner au jeu que la moyenne des gens. D'autres sont ceux qui perdent dans le jeu, mais on peut croire qu'ils vont battre la chance à cause de cette puissante illusion de soi. De plus, nos souvenirs sont souvent biaisés de manière intéressée. Autrement dit, nous sommes plus susceptibles de nous souvenir des moments où nous avons gagné et moins susceptibles de nous souvenir des moments où nous avons perdu (et de combien d'argent nous avons perdu). En conséquence, les joueurs apportent tous deux un contrôle irréaliste et un optimisme irréaliste avec eux au casino – et à la fin, ils sont susceptibles de quitter le casino avec moins d'argent à cause de cela.
Faible compétences statistiques et raisonnement
Bien sûr, tout ce qui précède présuppose que les gens peuvent évaluer et déterminer correctement les cotes. Cependant, il s'avère que la capacité statistique des gens est généralement assez pauvre. Par exemple, bien que la plupart des gens sachent que la probabilité de faire rouler un nombre donné avec un dé est de 1 sur 6 (environ 17%), peu de gens comprennent comment calculer les probabilités d'événements plus complexes.
Par exemple, la probabilité de rouler 2 nombres particuliers avec deux dés, comme un 6-6, est inférieure à 3%. La plupart des gens, y compris malheureusement de nombreux diplômés qui ont suivi des cours de statistiques, ne comprennent pas la règle statistique conceptuellement (c'est le produit mathématique des deux probabilités, .1667 x 2) et n'ont pas une bonne idée intuitive. Lorsque les résultats de jeu deviennent plus complexes que les simples résultats d'un événement, les faiblesses des personnes dans la compréhension des probabilités et des probabilités peuvent devenir très coûteuses.
Juste à titre d'exemple, dans le jeu de craps, on peut parier que tout jet donné sera un 12 (deux 6s), et si ce résultat se produit, le paiement est assez beau (on gagnera 30 $ pour chaque dollar parié) . Les gens qui sont attirés par "la grande victoire" placeront souvent ce pari. Pourtant, comme nous venons de le mentionner, les gens surestiment grandement la probabilité de cet événement 1-en-36 (c'est pourquoi la maison a un avantage de 14% sur ce pari particulier).
Les caractéristiques des casinos nuisent au jugement des joueurs
Comme indiqué dans la section précédente, les gens ne savent souvent pas comment calculer la cote correcte. Et, même s'ils le font, ils doivent être capables de faire des calculs pour déterminer les chances. Pourtant, les casinos ne sont pas des lieux conçus pour donner aux gens les meilleures conditions pour utiliser leur puissance cognitive. Au lieu de cela, ils sont des endroits bruyants et distrayants, qui réduisent les ressources cognitives des gens et augmentent les distractions environnementales. En outre, dans des endroits comme le Nevada, les clients ont droit à des boissons alcoolisées gratuites, ce qui nuit encore plus à la capacité des joueurs de faire des évaluations précises de leurs jeux.
D'autres aspects des jeux de casino eux-mêmes fournissent aux joueurs des indices non diagnostiques qui affectent le comportement de pari. Par exemple, dans le jeu de la roulette, une roue est lancée et une balle est déposée sur la roue, qui finit par s'arrêter dans 1 des 38 points (0, 00 ou 1-36). Les gens placent une variété de paris, tels que sur un nombre particulier ou une couleur comme le résultat de chaque tour. Chaque tour de roue est un événement unique, et donc tout résultat a la même probabilité d'occurrence à chaque tour. Cependant, une fixture de tables de roulette sont des panneaux d'affichage qui montrent les résultats des derniers plusieurs tours.
Objectivement, cette information est complètement hors de propos, mais les gens l'utilisent pour informer leurs paris. Ironiquement, deux personnes différentes pourraient regarder un affichage particulier et arriver à des conclusions complètement opposées (par exemple, "36 est venu à plusieurs reprises, il fait chaud, donc je devrais parier" contre "5 n'a pas été soulevé depuis longtemps , c'est dû "), et chaque interprétation est erronée parce que chaque spin est un événement unique et non dépendant d'un résultat précédent. Le casino fournit cette information, cependant, pour encourager les paris. Indépendamment des croyances spécieuses du parieur, le casino fait plus d'argent quand les gens parient plus, et en fournissant aux gens des informations inutiles le promeut.
Différences individuelles dans la susceptibilité au jeu
En plus des environnements qui procurent aux personnes des distractions qui nuisent aux performances des joueurs, il existe également des caractéristiques de personnalité qui prédisent un jeu plus problématique. Par exemple, une étude portant sur plus de 1 000 adolescents canadiens a révélé que les personnes diagnostiquées avec un TDAH (trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité) étaient plus susceptibles de jouer et plus susceptibles de développer des problèmes de jeu (Faregh et Derevensky, 2010). Ainsi, il semble que la difficulté à contrôler ses réactions impulsives peut rendre le jeu plus attrayant et plus problématique.
Une autre étude qui a examiné le comportement de jeu d'une grande base de données de jumeaux (plus de 4000 paires) en Australie (Slutske et al., 2009) a trouvé des preuves d'un effet modéré des composantes génétiques dans la prédiction de 11 différentes formes de jeu. Dans une autre étude réalisée par Slutske et ses collègues (2012), ils ont constaté que les enfants classés à l'âge de 3 ans comme ayant un tempérament caractérisé par un sous-contrôle comportemental et émotionnel étaient deux fois plus susceptibles de montrer des problèmes de jeu à l'âge adulte. les différences ne peuvent être expliquées par le QI ou le statut socio-économique. Bien qu'il serait trop simpliste de conclure que les personnes ayant des problèmes de contrôle des impulsions sont plus susceptibles de révéler un jeu désordonné, il est probable que l'impulsivité associée à d'autres facteurs (p. Ex. Anxiété, émotions négatives) augmentent la probabilité de problèmes de jeu.
Résumé
L'analyse ci-dessus présente seulement quelques-uns des facteurs qui contribuent à l'attrait du jeu et pourquoi les gens sont enclins à parier de l'argent qui, selon toute vraisemblance, sera perdu. Le jeu peut certainement fournir aux gens une forme de divertissement (par exemple, personne ne s'attend à gagner de l'argent quand ils vont dîner ou assister à un concert de musique), et certainement beaucoup de gens font des voyages à Las Vegas ou sur les pistes de course. Cependant, il est également clair que les gens n'apprennent pas le jeu de façon rationnelle et logique, et que les illusions de soi sont souvent au centre de la raison pour laquelle cela se produit. À mesure que le jeu devient plus répandu et socialement sanctionné, il est de plus en plus important de comprendre les facteurs qui contribuent au comportement problématique des joueurs.
