Le meurtre le plus célèbre auquel nous étions tous liés

Il y a cinquante ans, quand Kitty Genovese (sans relation avec la fameuse famille du crime) avait 29 ans, elle a été brutalement agressée et poignardée à mort devant son immeuble à New York. Elle était une victime aléatoire d'un jeune homme étrange, Winston Moseley, qui avait des "problèmes" avec les femmes et le sexe. Il a été attrapé, il a avoué, et il est toujours en prison.

Dès le début, les journaux ont écrit des comptes rendus dramatiques sur les «38 personnes» qui ont regardé toute l'attaque depuis les fenêtres de leur appartement sans que personne ne fasse quoi que ce soit ou même en appelant la police quand ils ont entendu ses cris. Les psychologues sociaux ont trouvé quelque chose appelé «l'effet bystander», dans lequel, plus les témoins sont présents, moins vous êtes susceptible d'aider un étranger.

Maintenant, il y a une version beaucoup plus complète de toute l'histoire dans un nouveau livre de Kevin Cook, Kitty Genovese: Le meurtre, les passants, le crime qui a changé l'Amérique . Cook, journaliste et auteur primé de deux autres ouvrages documentaires, a écrit un compte-rendu transparent en utilisant un équilibre entre le drame, le détail, l'analyse et juste assez de description graphique pour satisfaire la curiosité du lecteur sans être accablant.

Tout cela s'est passé dans les années 1960, et beaucoup d'événements dignes d'intérêt se sont déroulés en même temps. Cook décrit ce qui s'est passé juste avant et juste après, les chansons qui ont été jouées, les attitudes envers la police, les inadéquations de la façon dont les appels d'urgence ont été traités (il n'y avait pas de 911 alors).

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CORRIGER LE MYTHE

Cook révèle également quelques faits moins connus sur Kitty et le célèbre cas. Par exemple, elle était une lesbienne qui vivait avec une autre femme, à une époque où les clubs qu'elle fréquentait étaient souvent envahis par la police qui avait l'intention de rassembler tous ces «déviants».

Ces infâmes 38 spectateurs qui n'ont rien fait? Ce nombre n'a jamais été confirmé, et quelques-uns des voisins de Kitty, parmi ceux qui la connaissaient et ceux qui pouvaient voir ce qui se passait, ont fait des efforts en hurlant par la fenêtre ou en appelant à l'aide. La plupart dormaient quand la première partie de l'attaque commençait, entendaient les cris, regardaient par la fenêtre et regardaient l'agresseur s'enfuir et Kitty s'éloignait. Quelques minutes plus tard, quand Kitty avait atteint le fond de sa propre cage d'escalier et que l'agresseur revenait pour finir ce qu'il avait commencé, elle ne pouvait plus crier ou, avec une ou deux exceptions, être vue.

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Ce n'est pas que le cas qu'on croyait savoir, celui de tous les manuels de psychologie, est totalement faux. Mais ce que Cook fait est de remplir et de corriger les détails avec des interviews de l'amant de Kitty et d'autres qui ont joué un rôle dans l'histoire. Il donne à l'histoire un contexte beaucoup plus complet et nous aide ainsi à comprendre l'ère, le crime et les participants. Nous pouvons aussi apprendre comment les mythes se développent et résistent au changement.

Recommandé pour les étudiants en psychologie d'aujourd'hui, et le reste d'entre nous qui a appris à propos de Kitty Genovese à l'école ou à partir de comptes de nouvelles à l'époque. Comprend des photos en noir et blanc.

Copyright (c) 2014 par Susan K. Perry (auteur de Kylie's Heel)

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