Origine du terme "Serial Killer"

Au cours des siècles, il y a eu des centaines de cas documentés de meurtres en série dans le monde, mais le terme «tueur en série» est relativement nouveau. Jusqu'aux années 1970, les meurtriers en série étaient généralement qualifiés de meurtriers de masse à la fois par le système de justice pénale et par les médias.

Aujourd'hui, cependant, nous établissons une distinction claire entre le meurtre en série et le meurtre de masse. Contrairement à l'homicide en série, qui se manifeste dans un certain nombre d'événements distincts, le meurtre de masse est un événement ponctuel qui implique la mort de plusieurs personnes à un même endroit. Dans un meurtre de masse, les victimes peuvent être choisies au hasard ou ciblées pour une raison spécifique, comme des représailles ou la vengeance du tueur.

Un meurtre de masse se produit normalement lorsque l'agresseur, qui est souvent profondément troublé, subit une rupture psychotique avec la réalité et frappe ses bourreaux perçus lors d'une attaque éclair. Contrairement aux tueurs en série, les meurtriers de masse sont souvent, mais pas toujours, tués sur les lieux du crime. Parfois, ils sont abattus par des agents des forces de l'ordre appelés sur les lieux du crime, tandis que d'autres fois, des meurtriers de masse se suicident dans un dernier acte de suicide.

Le massacre du cinéma, perpétré par James Holmes à Aurora, au Colorado, le 20 juillet 2012, lors de la soirée d'ouverture de "The Dark Knight" est un exemple classique de meurtre de masse, comme je l'explique dans un article séparé.

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Contrairement au meurtre de masse, le meurtre en série implique de multiples incidents d'homicide – commis dans des événements distincts et sur des scènes de crime – où l'agresseur vit une période de refroidissement émotionnel entre les meurtres. Pendant la période de refroidissement émotionnel (qui peut durer des semaines, des mois ou même des années), le tueur retourne à sa vie apparemment normale. Contrairement aux meurtriers de masse, les tueurs en série ne sont pas fatalistes et n'ont aucun désir d'être capturés. Ils aiment beaucoup trop tuer.

Le défunt John Wayne Gacy, le «Killer Clown», est un exemple classique d'un tueur en série hautement prolifique, comme je l'explique dans mon article.

Alors, exactement où et quand est né le terme "tueur en série"? Comme l'a expliqué Peter Vronsky dans son livre Serial Killers de 2004 : La méthode et la folie des monstres , le terme «tueur en série» a probablement été inventé par le regretté agent et profileur du FBI, Robert Ressler. Selon l'histoire, Ressler a enseigné à l'académie de police britannique à Bramshill, en Angleterre, en 1974, où il a entendu la description de certains crimes qui se produisent en série, y compris les viols, incendies, cambriolages, vols et meurtres.

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Ressler a dit que la description lui rappelait le terme "aventures en série" de l'industrie cinématographique, qui se référait à de courts films épisodiques, mettant en vedette Batman et le Lone Ranger, montrés dans les salles les samedis après-midi pendant les années 1930 et 1940. Chaque semaine, les jeunes spectateurs de la matinée étaient attirés par le prochain épisode de la série par une fin peu concluante connue sous le nom de «cliffhanger» qui leur laissait plus envie (1).

L'agent du FBI a rappelé de sa jeunesse qu'aucun épisode n'avait de conclusion satisfaisante et que la fin de chacun augmentait plutôt que diminuait la tension chez le spectateur. De même, Ressler pensait que la conclusion de chaque meurtre augmentait la tension et le désir d'un tueur en série de commettre un meurtre plus parfait dans le futur – un plus proche de son fantasme idéal. Plutôt que d'être satisfaits quand ils assassinent, les tueurs en série sont plutôt agités à répéter leurs meurtres dans un cycle "en série" sans fin (2).

Je discute les motivations, les fantasmes et les habitudes des tueurs en série notoires, y compris le "Fils de Sam" et "Bind, Torture, Kill" basé sur ma correspondance personnelle avec eux, dans mon livre " Pourquoi nous aimons Serial Killers: L'appel curieux de les meurtriers les plus sauvages du monde. "