Serial Killer Myth # 3: Ils sont tous des hommes

La notion que tous les tueurs en série sont des hommes n'est tout simplement pas vraie, mais on comprend pourquoi le public aurait cette croyance erronée. En 1998, un ancien profileur du FBI très respecté a déclaré: «Il n'y a pas de tueuses en série.

Les médias d'information et de divertissement perpétuent également les stéréotypes selon lesquels tous les délinquants en série sont des hommes et que les femmes ne commettent pas d'actes de violence horribles. Lorsque la létalité d'une femme fatale est présentée dans un livre ou un film, elle est le plus souvent dépeinte comme la victime manipulée d'un homme dominant. Cette image médiatique populaire mais stéréotypée est en accord avec les mythes traditionnels de la société qui prétendent que les garçons sont agressifs par nature alors que les filles sont passives. En fait, l'agressivité et la passivité peuvent être apprises par le biais de la socialisation, et elles ne sont pas spécifiques au genre.

La réalité concernant le genre des tueurs en série est assez différente de la mythologie de celui-ci. Bien qu'il y ait eu beaucoup plus de tueurs en série que de femmes à travers l'histoire, la présence de tueuses en série est bien documentée dans les données sur la criminalité. En fait, près de 20% de tous les homicides en série aux États-Unis sont commis par des femmes.

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Fait intéressant, seulement 10% du total des meurtres aux États-Unis sont commis par des femmes. Par conséquent, par rapport aux hommes, les femmes représentent un plus grand pourcentage des meurtres en série que tous les autres cas d'homicide aux États-Unis. C'est un fait important et révélateur qui défie la compréhension populaire du meurtre en série.

Les tueurs en série féminins partagent certaines caractéristiques communes avec les tueurs en série masculins, mais ils diffèrent également d'eux de manière significative. Par exemple, les tueuses en série sont beaucoup moins susceptibles de torturer leurs victimes avant de les tuer ou de pratiquer la nécrophilie ou le cannibalisme que les tueurs en série masculins. C'est parce que les motivations psychologiques des tueurs en série féminins sont généralement très différentes de leurs homologues masculins.

En ce qui concerne la mythologie populaire, les médias d'information et de divertissement se concentrent sur les actes de violence et de torture perpétrés par des tueurs en série. Les histoires sanglantes d'atrocités commises par les hommes fournissent un contenu de divertissement alléchant au public. Les représentations choquantes et stéréotypées des tueurs en série masculins servent un grand marché de consommation, de sorte que leurs histoires sensationnalistes sont bonnes pour les bénéfices des entreprises.

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En même temps, cependant, les distorsions des médias rendent un mauvais service au public. Bien que les images graphiques des tueurs en série masculins vendent d'innombrables livres et billets de cinéma, ils perpétuent également le mythe que tous les tueurs en série sont des hommes déments.

Néanmoins, il existe certaines similitudes entre les tueurs en série masculins et féminins. La plupart des tueuses en série agissent seules, comme les hommes, et elles sont tout aussi efficaces dans le meurtre que leurs homologues masculins.

Aileen Wuornos, une prostituée de l'autoroute qui a tué sept hommes en Floride en 1989 et 1990, est peut-être la plus célèbre tueur en série de l'histoire américaine. Elle constitue une exception au profil typique des tueuses en série qui ciblent les personnes qu'elles connaissent. Le tueur "veuve noire" est le stéréotype médiatique des tueurs en série féminins. Wuornos, contrairement au stéréotype, a été conduit à tuer des hommes étrangers par rage et par désir de vengeance.

Wuornos a cherché des représailles pour toute une vie de viols et de passages à tabac par des hommes, alors elle a tué des clients de la prostitution qui l'ont ramassée le long des autoroutes de la Floride. Elle a utilisé une arme à feu qui est atypique des tueuses en série féminines qui utilisent plus souvent le poison ou l'étouffement pour tuer leurs victimes. Suite à sa condamnation, Wuornos a été condamnée à mort et elle a été exécutée par injection létale en 2002. Elle est devenue infâme après la sortie du film hollywoodien Monster en 2003 dans lequel elle a été jouée à la critique par Charlize Theron.

Avant Aileen Wuornos, le terme «tueur en série féminin» était généralement considéré comme un oxymore, même parmi les autorités chargées de l'application de la loi, en dépit de nombreux incidents bien documentés de tueuses en série à travers l'histoire. Le manque de conscience publique des tueurs en série féminins avant Aileen Wuornos est dû aux descriptions stéréotypées plus tôt des meurtriers en série dérangés masculins dans les médias de nouvelles et de divertissement.

Avant Wuornos, les médias ont presque toujours représenté un agresseur en série comme un homme, en grande partie à cause de la notion sociétale erronée et paternaliste selon laquelle les femmes ne pouvaient pas commettre de tels crimes. Je crois que Wuornos est devenue infâme parce qu'elle était atypique des tueuses en série féminines. Ironiquement, elle est devenue un monstre de célébrité et une icône de la culture populaire parce qu'elle a tué comme un homme.

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Dr. Scott Bonn est professeur de sociologie et de criminologie à l'Université Drew. Il est disponible pour consultation et commentaires des médias. Suivez-le @DocBonn sur Twitter et visitez son site web docbonn.com