Le multiculturalisme est-il mauvais pour les femmes?

J'ai soulevé le titre de ce blog de Susan Moller Okin qui a écrit un article séminal sur le sujet il y a près de dix ans. Dix ans plus tard, il est toujours aussi pertinent, car la société est confrontée à des problèmes tels que le scandale de la polygamie au Texas, les talibans et les efforts déployés pour diversifier les écoles, les organisations et les partis politiques.

En tant que soi-disant «melting-pot» du monde, l'Amérique n'a jamais été une pro-assimilation quand il s'agit de traditions culturelles. Alors que les individus peuvent être en désaccord, le gouvernement lui-même a fait de son mieux pour promouvoir une atmosphère d'inclusion. En plus de nos idéaux multiculturels, il y a une forte croyance en l'équité et la justice pour tous. L'Amérique a un long chemin à parcourir en matière d'égalité des sexes, mais la loi suprême de la terre est que personne ne devrait être discriminé en raison de son sexe – ou de sa culture. Mais que se passe-t-il quand ces deux choses entrent en collision?

En avril 2008, un ranch polygame au Texas a été saccagé par la police pour des cas présumés de maltraitance généralisée. Au fur et à mesure que les détails de la secte émergeaient, une controverse avait été déclenchée alors que les membres de la secte défendaient leur droit de vivre à leur guise (les allégations de maltraitance d'enfants étaient fortement rejetées). La polygamie, que certains croient oppressive pour les femmes, est tolérée par plusieurs États au nom de la liberté religieuse. Des scandales comme ceux-là mettent les Américains dans une situation difficile, où ils sont obligés de choisir entre deux idéaux chéris: la tolérance culturelle et les droits religieux.

Dans certaines parties du Moyen-Orient, les membres de la famille ont l'obligation culturelle d'assassiner des femmes qui commettent un adultère. Dans certains cas, des femmes ont été assassinées parce qu'elles ont été violées sans faute de leur part. Pour certaines cultures, permettre à une femme violée de vivre pourrait détruire l'honneur de toute la famille. Dans des cas extrêmes comme celui-ci, une croyance (le caractère sacré de la vie) peut sembler clairement l'emporter sur tout soutien aux croyances culturelles sur les conséquences de la pureté des femmes. Ils semblent également relégués dans d'autres pays qui accordent beaucoup moins d'importance à l'égalité des sexes qu'aux Américains. Mais des incidents similaires se sont produits aux États-Unis et, étonnamment, la culture a été utilisée avec succès pour justifier le meurtre. Dans son article original, Okin discute d'un cas où un immigrant chinois vivant à New York a battu sa femme à mort pour avoir commis l'adultère. Une défense fondée sur les croyances et les traditions culturelles a atténué avec succès les changements de meurtre au premier degré pour les accusations d'homicide involontaire.

• Ne se marie pas avec les enfants?
• Mariage: 8 Sagesses conventionnelles dangereusement erronées
• Drogues synthétiques
• Les meurtres de masse sont à la hausse
• La psychiatrie fondée sur des données probantes est une preuve de nom seulement

Les Américains n'ont nullement choisi les droits inhérents des femmes sur le soutien à la tolérance des différentes croyances culturelles. Nous avons lutté et continuerons sans doute à lutter pour trouver un équilibre entre le respect de différents contextes culturels et la protection des personnes contre les abus mutuels. Voici une arène où même les soi-disant attitudes «libérales» qui englobent généralement le multiculturalisme peuvent finir par sembler antiféministes. Comme l'écrit Okin, «lorsque des arguments libéraux sont avancés en faveur des droits des groupes, il faut veiller tout particulièrement à examiner les inégalités au sein des groupes».

Certaines féministes affirment que la culture occidentale elle-même est contradictoire dans ses croyances; D'un côté, nous soutenons l'égalité des femmes, mais de l'autre, nous adhérons à des idéaux culturels qui surévaluent les femmes pour leur beauté et leur corps mince. Je suis très intéressé à entendre d'autres opinions à ce sujet. Pensez-vous que les idéaux culturels occidentaux sont pareillement oppressifs envers les femmes? Si oui, devrait-il y avoir des efforts pour limiter ces idéaux? Et enfin, en général, comment pouvons-nous concilier nos croyances culturelles avec nos idéaux qui soutiennent l'égalité des sexes?

• 10 conseils pour tirer le meilleur parti du dîner
• Nos puritains intérieurs
• Abus de cadavre
• Retour à l'école? Vous ne pouvez pas acheter l'estime de soi de votre enfant au centre commercial
• Kangourous: Ces animaux emblématiques sont abattus sans relâche dans toute l'Australie et ils ne devraient pas être