Nous devons développer et maintenir la capacité de pardonner. Celui qui est dépourvu du pouvoir de pardonner est dépourvu du pouvoir d'aimer. Il y a du bon dans le pire d'entre nous et du mal dans le meilleur d'entre nous. Quand nous découvrons cela, nous sommes moins enclins à haïr nos ennemis. – Martin Luther King Jr.
Qu'est-ce que le pardon?
Bien qu'il puisse être défini de différentes façons, le pardon est généralement décrit comme «le processus intentionnel et volontaire par lequel une victime subit un changement de sentiments et d'attitude à l'égard d'une offense, abandonne des émotions négatives telles que la vengeance, avec une capacité accrue de souhaiter Bien qu'il s'agisse d'un thème commun en théologie, en sociologie et en droit, un grand nombre d'études ont également porté sur la valeur psychologique du pardon. Que cela implique de nous pardonner nous-mêmes, de pardonner à quelqu'un d'autre ou d'être pardonné, l'impact que le pardon peut avoir sur les relations personnelles et la santé émotionnelle peut être profond.
Selon une étude de 2012 portant sur un échantillon national de plus de 1200 Américains âgés, le pardon conditionnel des autres a émergé comme un prédicteur significatif de la longévité. En d'autres termes, ne pas pardonner à d'autres personnes pourrait bien être considéré comme un risque pour la santé. Le pardon peut également jouer un rôle important dans les relations familiales et la santé physique des membres de la famille.
Mais il peut aussi y avoir différents niveaux de pardon. Pardonner un trait , par exemple, se produit à travers différentes relations, infractions, et circonstances tandis que le pardon épisodique implique un seul acte de pardon pour une infraction spécifique. Il y a aussi le pardon dyadique qui consiste à pardonner un partenaire de relation (comme un mari ou une femme) pour des infractions graves. La plupart des études portant sur le pardon et la santé se concentrent généralement sur le trait ou le pardon dyadique, car l'impact sur la santé à long terme est plus facile à mesurer.
Au cours de la dernière décennie, les chercheurs ont identifié différents effets physiologiques que le trait et le pardon épisodique peuvent avoir sur le corps humain. Dans une étude de 2001 examinant l'utilisation de l'imagerie du pardon pour traiter des souvenirs blessants, les sujets qui s'imaginaient pardonner aux personnes qui les offensaient ressentaient moins de fréquence cardiaque et de pression artérielle moyenne (MAP) que les sujets qui se croyaient rancuniers. Les pensées impitoyables ont également produit une réponse accrue de la peau galvanique et une réponse EMG plus élevée. D'autres études ont trouvé une pression artérielle diastolique et systolique plus faible liée à la tolérance, en particulier chez les femmes, ainsi qu'un lien étroit entre l'indulgence et les problèmes de santé autodéclarés.
Une nouvelle étude publiée dans la revue Psychologie du couple et de la famille: recherche et pratique fournit d'autres preuves de la valeur du pardon dans le soulagement des maladies cardiaques. Une équipe de chercheurs dirigée par Frank Fincham de la Florida State University a examiné 90 couples recrutés dans la région de Tallahassee, en Floride, pour mesurer la physiologie du pardon dans le mariage. En moyenne, les couples étaient mariés depuis douze ans et n'avaient aucun antécédent de problèmes de santé. Tous les sujets testés ont été testés sur différentes mesures physiologiques, y compris la fréquence cardiaque, la pression artérielle systolique et diastolique, la charge cardiaque (consommation d'oxygène) et la pression artérielle moyenne.
Les sujets de recherche ont également complété des tests psychométriques mesurant le pardon dyadique et trait ainsi que la satisfaction relationnelle. Le questionnaire sur le pardon comportait des éléments tels que «J'ai tendance à m'en remettre rapidement quand quelqu'un me blesse» alors que le pardon dyadique était mesuré avec des choses comme «Quand mon partenaire me fait du tort, j'accepte simplement leur humanité, mes défauts et mes échecs. la satisfaction a été mesurée avec des éléments tels que "J'ai une relation chaleureuse et confortable avec mon partenaire".
Comme prévu, le pardon des traits et le pardon dyadique étaient de bons prédicteurs de différentes mesures de la santé cardiovasculaire pour les maris et les femmes. Même lorsque la satisfaction conjugale était prise en compte, les personnes obtenant un score élevé sur les deux mesures d'indulgence avaient des rythmes cardiaques, une tension artérielle et une efficacité cardiovasculaire plus faibles que les sujets ayant un faible score de pardon. Lorsque les maris et les femmes sont comparés directement, la relation entre l'indulgence et la santé des traits a tendance à être plus grande pour les maris que pour les femmes, bien que les résultats soient significatifs pour les deux sexes.
Alors, que suggèrent ces résultats? Comme Frank Fincham et ses co-auteurs le soulignent dans leurs conclusions, les maladies cardiovasculaires telles que l'hypertension, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont des causes majeures de décès dans le monde entier. Pour cette raison, il est essentiel que nous apprenions à comprendre comment les facteurs psychologiques peuvent influencer la santé cardiovasculaire.
Bien que la forte tendance à pardonner semble être fortement liée à l'amélioration du fonctionnement du cœur, cette étude n'a fait que tester des sujets de recherche à un moment donné sans regarder comment le pardon peut évoluer avec le temps. Pourtant, les effets du pardon sur le fonctionnement du cœur semblent encore plus importants que la plupart des routines médicales préventives recommandées par les cardiologues pour les patients cardiaques. Cela vaut assurément un suivi dans les futures recherches.
En attendant, considérez la valeur santé du pardon simple plutôt que de laisser le ressentiment sur les offenses passées s'envenimer. La vie que vous sauvez pourrait être la vôtre.
