Le sport de la politique

Alors que la saison des élections générales est sur le point de démarrer, nos politiciens pourraient bien se rendre compte qu'ils pourraient tirer profit d'une ou deux astuces des athlètes dont les histoires inspirantes et les succès émouvants ont dominé les manchettes au cours de l'été. À bien des égards, la politique et le sport ont de solides parallèles. Ils sont tous les deux sur la poursuite dévouée pour gagner de longs prix chéris et vaincre des adversaires de longue date. Les politiciens et les sportifs travaillent sans relâche et avec détermination pour atteindre leurs objectifs, anticipant et savourant le moment de la victoire. Même le langage utilisé pour décrire à la fois la politique et le sport dépasse les frontières; tous les deux courent des courses, jouent le jeu, marquent des points, travaillent dur pour déjouer leurs adversaires, et sont constamment sous l'examen des commentateurs.

Mais il y a un aspect du sport dans lequel les politiciens peuvent et doivent apprendre de leurs homologues plus sportifs. Dans les Jeux olympiques cet été, alors que nous avons célébré un médaillon après l'autre, pour chaque victoire il y avait beaucoup de défaites. Et chaque athlète vaincu – bien que sincèrement attristé et déçu par son échec – a célébré le succès du vainqueur, en lui payant son dû, pas moins que quiconque. Les choses ne se sont peut-être pas passées comme il le souhaitait, mais le perdant est alors suffisamment capable de se détacher de ses propres besoins, pour pouvoir reconnaître et même chérir le succès du vainqueur. C'est cette capacité à nous détacher de nos propres objectifs et de nos pulsions, quand le moment l'exige, qui a une valeur profonde dans la vie et surtout dans la politique.

Il est bon que les politiciens travaillent dur pour gagner des élections en raison des réservoirs de motivation inévitablement profonds qui les ont mis dans le jeu en premier lieu, mais il est également très important qu'ils ne s'accrochent pas trop étroitement à ces mêmes lecteurs l'ensemble temps. Ils peuvent avoir un ensemble d'idées qu'ils veulent mettre en œuvre au gouvernement, mais il est essentiel qu'ils soient également en mesure de les mettre tous sur la table au nom du compromis afin de gouverner.

Beaucoup de politique est basée sur la croyance. C'est bien, et ces croyances sont ce pour quoi les politiciens devraient se battre. Mais il est également important de savoir qu'une croyance est une croyance et non un fait. Avoir l'humilité de reconnaître que c'est la clé pour forger des alliances entre partis pour le changement. Cet esprit est ce qui manque dans une grande partie de Washington aujourd'hui.

Alors, alors que la politique est comme un sport; avec un gagnant et un perdant-un jeu à somme nulle où il n'y a qu'un seul trophée et une seule équipe gagnante, ce n'est pas le cas. Gouverner exige de la coopération et de la négociation pour produire autant de «win-wins» que possible. L'incapacité de Washington à faire cela ces dernières années – un échec qui a été plus largement attribué au Congrès que toute autre branche – est sans aucun doute la cause de son niveau actuel de malaise. C'est le raisonnement fondamental derrière la rétrogradation des obligations du Trésor américain par rapport à leur ancienne notation AAA, et c'est aussi l'une des raisons pour lesquelles la confiance dans l'économie en général a été si lente à revenir.

Dans l'intérêt de notre propre avenir, espérons donc que les politiciens ont passé une partie de leur pause non seulement à regarder, mais aussi à apprendre de nos hommes et de nos femmes de sport.