Quand mon mari et moi parlons de la parentalité et de la nourriture, nous sommes inévitablement frappés par la diversité de nos perspectives. Il passe chaque jour à soigner les personnes dont la vie a été ruinée, temporairement ou pour toujours, par leur relation avec la nourriture. Ce sont des gens qui luttent pour ramener la nourriture dans quelque chose qui les maintient en vie, qui doivent se dégager des années de réflexion sur la nourriture et l'alimentation comme quelque chose de complètement différent de la nourriture.
Pour ma part, je ne me nourris pas seulement de la nourriture elle-même, mais du processus de procuration et de fourniture. Que ce soit pour la chasse aux recettes, la découverte d'un marché fermier pour des ingrédients ou l'expérimentation d'une nouvelle technique culinaire, je prends énormément de plaisir à nourrir ma famille et moi-même. De la satisfaction d'une cuisine bien approvisionnée à l'accomplissement de la création d'un repas à déguster ensemble à la fin de la journée, la nourriture me remplit au quotidien.
Pourtant, la vérité lancinante est que souvent, ces repas préparés avec amour sont consommés dans une atmosphère de querelles et de querelles. Et c'est là que mon mari et mes différentes expériences culinaires au cours de la journée commencent à converger: en un seul repas de famille stressé. Parfois, c'est la nourriture elle-même qui pose un problème: un enfant aime le repas tandis que l'autre fait une grève de la faim immédiate à la simple suggestion de le manger. Ou bien c'est comme ça qu'on le mange: les manières négligées, les enfants qui sautent de haut en bas de la table, les morceaux de nourriture qui volent dans toutes les directions. Et d'autres fois, notre dîner de famille est simplement victime de l'humeur ineffable du moment: quelqu'un est fatigué et grincheux, les sentiments de quelqu'un sont blessés, quelqu'un ne peut arrêter de donner des coups de pied à sa sœur sous la table … , que nous étions quelque part, n'importe où ailleurs!
Nous voici donc, une famille avec beaucoup de ressources et d'amour, un père qui organise son horaire de travail autour d'être à la maison pour le dîner, une mère qui attend avec impatience de fournir des repas pour sa famille, et même nous ne pouvons pas profiter de ces repas? Quelque chose ne va pas avec cette image, et nous nous demandons ce que nous pouvons faire pour rétablir la situation.
Chaque été, nous passons une semaine dans une station familiale du Vermont, où nous pouvons nager dans le lac Champlain, essayer le tir à l'arc, le kayak et d'autres activités que nous ne connaissons pas depuis notre campement et passer du temps avec d'autres familles. Mais la meilleure chose de tous – l'aspect de la semaine que certains clients plaisantent devrait être la devise officielle de la station – est Twenty Meals Without Your Kids. Oui, c'est vrai: les enfants déjeunent et dînent – et, si vous préférez, le petit-déjeuner – avec leurs groupes de camp, libérant ainsi leurs parents pour profiter à nouveau des repas. Pas de harcèlement, pas de plainte, pas de pots-de-vin, de menaces ou de récompenses: le paradis! C'est incroyable de voir comment nous nous sentons revitalisés après une semaine de répit des repas en famille. Pourtant, même si nous apprécions le plan de repas sans enfant, il semble également une autre grève déprimante contre notre lutte pour poursuivre l'idéal platonique du dîner en famille.
Alors, que pouvons-nous faire pour ramener la joie à manger ensemble? Les enfants prennent part à la préparation des repas, quand il y a du temps pour cela, entre les activités parascolaires et les devoirs. Il y a des batailles à faire quand il s'agit de faire respecter les bonnes manières: peut-être une serviette jetée ou quelques voyages non autorisés au centre de la pièce pour démontrer les mouvements de danse sont acceptables. Mais comment surmonter ce dernier et le plus haut obstacle: s'assurer que nos enfants mangent suffisamment pour satisfaire leur faim – assez de «nourriture saine», de plus – sans les transformer en névrosés alimentaires? Vous souvenez-vous de la mère de Portnoy debout sur lui pendant les repas avec un couteau tranchant à la main? Je ne veux pas être elle – et je ne veux vraiment pas que mes enfants grandissent et se souviennent de moi de cette façon! Sans compter que tout ce cajolage, menaçant et harcelant ruine ma propre jouissance des repas.
Donc c'est mon objectif, alors. Je sais que cela semble humble et peut-être stupide, quand il y a ceux dont les luttes avec la nourriture sont beaucoup plus profondes et coupent plus profondément. Et je sais aussi assez sur le rôle parental pour savoir maintenant que nous n'atteindrons un but que par à-coups, que dès que nous pensons que nous aurons compris, nous serons rudement retournés à la case départ. Mais il semble que cela vaille la peine d'être fait: rendre les repas encore plus amusants et évacuer assez de stress pour que nous puissions en manger et en profiter. Surtout, les repas harmonieux de famille sont un cadeau énorme pour les enfants, les aidant à apprendre que les repas et la nourriture sont là pour nourrir et être appréciés: rien de plus et rien de moins.
Ce que j'ai cuisiné cette semaine:
Gratin de courge musquée (la cuisine végétarienne de Deborah Madison pour tout le monde )
La sauce aux tomates des Frankies ( Le manuel de cuisine et de cuisine Frankies Spuntino )
Ragoût de pois chiches du Moyen-Orient aux carottes, pommes de terre et courge musquée (Madhur Jaffrey's World Vegetarian )
Frankies 'Aubergine Parmigiana (bien que certainement ne pas le faire cuire pendant 3,5 heures comme indiqué, un quasi-désastre!)
Fusilli de blé entier avec brocoli, pancetta et noix sautées (adapté d'ici)
Poulet rôti avec salade Heirloom aux tomates et au concombre
Biscuits hollandais au caramel et au cajou (tirés du nouveau livre Gourmet Cookie: miam!)
