La course n'est pas toujours au rapide, mais à ceux qui continuent à courir. -Auteur inconnu
Comme 44% de la population, je vais faire des résolutions du Nouvel An cette année, et je commence déjà à y réfléchir. Alors que nous célébrons Thanksgiving et Hanukah et les vacances de Noël, tous accompagnés d'aliments spéciaux et de grands repas, souvent avec plus de fromage et de bonbons que je n'en ingère de janvier à octobre, je sais que l'une de mes résolutions sera de revenir dans un régime d'exercice régulier.
Je sais que vous savez déjà que vous devriez exercer. Mais je sais aussi que <I> I </ i> devrait exercer, et souvent je ne le fais pas. Chaque fois que j'ai besoin d'une motivation supplémentaire pour sortir du canapé et enfiler une paire de pantalons de survêtement (puis sortir quand je porte ces pantalons de survêtement confortables), je pense à la recherche derrière les bienfaits de l'exercice pour notre santé. le bonheur, et, oui, pour nos enfants .
Bien sûr, l'exercice nous maintient en bonne santé physique, et cela seul le rend digne de notre temps. Mais mon principal intérêt dans l'exercice ne réside pas dans ses avantages pour mon cœur ou mon tour de taille. Au lieu de cela, je suis après ses avantages pour mon esprit et mon humeur. Par exemple:
• La recherche montre que les personnes âgées réduisent de moitié leur risque de démence générale en faisant de l'exercice, et que la probabilité d'avoir la maladie d'Alzheimer est de 60%.
• L'exercice est l'un des meilleurs moyens de faire face aux pressions et aux angoisses de la vie moderne. il ralentit les conséquences physiques et mentales que le stress peut avoir sur notre corps.
• L'experte du bonheur, Sonja Lybermirsky, dit que l'exercice «pourrait très bien être le stimulant le plus efficace du bonheur instantané de toutes les activités».
• Une étude de l'université Duke a conclu que l'exercice était généralement aussi efficace que les médicaments pour le traitement de la dépression.
Même si vous n'êtes pas déprimé ou stressé, l'exercice est un must-have du bonheur.
L'exercice n'est pas seulement pour les adultes.
Cette année, j'encouragerai aussi mes <i> enfants </ i> à faire des exercices. J'ai toujours pensé à mes filles comme les types intelligents et artistiques – les enfants qui préfèrent rester et lire ou peindre que, disons, jouer au volleyball.
Mais je devrais savoir que le fait d'interdire à mes enfants d'être athlétiques pourrait leur être préjudiciable pour plusieurs raisons. (Je crois que je les ai désignés récemment comme «trèfle-sélecteurs» sur le terrain d'athlétisme parce qu'ils ne semblent pas essayer très dur-yikes.)
En vérité, mes enfants aiment être actifs physiquement. Ils pourraient se promener dans le parc local pendant des heures, ils adorent leurs scooters, jouent un jeu moyen de quatre carrés, et ils ont vraiment hâte de PE (évidemment, leur professeur fait quelque chose de différent que les enseignants PE de mon enfance). Alors pourquoi ne les vois-je pas en tant qu'athlètes?
Le fait est que l'athlétisme et la prouesse intellectuelle – et même la créativité – vont de pair. Les preuves du monde de la recherche sont:
• L'augmentation de l'activité physique des enfants a des effets positifs sur leur concentration, leur mémoire et leur comportement en classe.
• Avoir des enfants qui bougent – sans même transpirer – peut améliorer leur intelligence, leur créativité, leur concentration et leurs compétences en planification.
• Et voici le kicker: L'augmentation de l'exercice (et les niveaux plus élevés de forme aérobique qui en résultent) semble augmenter la performance scolaire des enfants, les résultats des tests standardisés, même les notes des enfants.
Voici comment cela fonctionne. L'exercice affecte le cerveau en construisant des connexions neuronales dans les parties du cerveau responsables de la mémoire et de la «fonction exécutive», les régions du cerveau qui aident les enfants à planifier et diriger leur action. Ils ont besoin de cela à l'école pour contrôler leurs impulsions, organiser leurs devoirs, puis, bien sûr, faire leur travail.
Vraiment, je n'avais aucune idée qu'il y avait une relation si forte entre la condition physique d'une personne et son QI: Pourquoi dans le monde supposons-nous que les jocks sont bêtes? Ce mythe de l'admission au collège a coulé jusqu'à nos enfants de l'école primaire et secondaire, et il ne leur fait pas de faveurs.
Fait en sorte que ça arrive
De combien d'exercice les enfants ont-ils besoin? Moins que vous ne le penseriez. Ils semblent bénéficier même de petites poussées d'activité physique. D'une part, les enfants en surpoids dans une étude avaient besoin d'au moins 40 minutes d'exercice aérobique cinq jours par semaine pour voir des améliorations dans leur capacité à planifier (ce qui nécessite une fonction exécutive améliorée). D'autre part, les études montrent des avantages cognitifs de 10 minutes seulement à sauter et à applaudir.
Et pour moi, le parent qui mange du fromage et du chocolat? Encore une fois, je n'ai pas besoin de faire beaucoup d'exercice pour récolter les bienfaits du cerveau et de l'humeur. Je vais ajouter une marche quotidienne de 20-30 minutes à ma routine de midi et l'appeler un jour. Bien sûr, je bénéficierais encore plus d'un régime de musculation hebdomadaire, mais je crois profondément en commençant petit. Je préfère faire des progrès lents mais durables que d'avoir un échec ambitieux.
Pour vraiment améliorer mon humeur, je vais faire un tour dehors où il y a beaucoup d'arbres, parce que la recherche montre que l'exercice vert – "l'activité en présence de la nature" – donne le plus grand impact à notre estime de soi et à notre santé mentale. Si j'ai vraiment besoin d'un cueilleur de bonheur, je vais me rendre au bord de l'eau, car la même étude montre que la présence d'eau génère les plus grands effets.
Je trouve que mes promenades quotidiennes sont plus reposantes que la course épuisante ou le vélo que je pensais avoir besoin d'appeler un «exercice». Une quantité impressionnante de preuves montre que nous avons besoin de repos plus que nous avons besoin de plus d'activités et de leçons. Et parfois, cette pause dans l'action est en réalité … l'activité physique!
La même chose est vraie pour nos enfants. Plus de travail scolaire, plus d'études: Voici un cas où plus n'est pas mieux. Même lorsque l'activité physique des enfants augmente, ils passent moins de temps en classe, leur intelligence et leur rendement scolaire s'améliorent. Tout cela montre que nous devons simplement envoyer nos enfants dehors pour jouer plus souvent – et que nous devrions aller avec eux!
Les références:
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Blumenthal, James, Michael Babyak, Murali Doraiswamy, Lana Watkins, Benson Hoffman, Krista Barbour, Steve Herman, Edward Craighead, Alisha Brosse, Robert Waugh, Alan Hinderliter, Andrew Sherwood, 2007. «Exercice et la pharmacothérapie dans le traitement du trouble dépressif majeur " Médecine psychosomatique ; 69: 587-596.
Chaddock, Laura, Kirk I. Erickson, Ruchika Shaurya Prakash, Matt VanPatter, Michelle W. Voss, Matthieu B. Pontifex, Lauren B. Raine, Charles H. Hillman, Arthur F. Kramer, 2010, «Le volume des ganglions de la base est associé à Aérobic Fitness in Preadolescent Children, " Dev Neurosci ; 32: 249-256.
Lyubomirsky, Sonja, 2008. Le Comment du Bonheur (Penguin: New York).
Medina, John, 2009. Les règles du cerveau (Seattle: Pear Press).
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François Trudeau et Roy J Shephard, 2008, «L'éducation physique, l'activité physique à l'école, les sports scolaires et la performance scolaire», Revue internationale de nutrition comportementale et d'activité physique , 5:10.
© 2010 Christine Carter, Ph.D.
Christine Carter, Ph.D., est sociologue au Greater Good Science Centerbest de l'Université de Californie à Berkeley, connue pour ses conseils sur les compétences parentales. Elle est l'auteur de Raising Happiness: 10 étapes simples pour des enfants plus joyeux et des parents plus heureux et elle enseigne un cours en ligne sur le rôle parental pour un public mondial.
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