La question de savoir si le leadership peut être tiré d'un cours ou d'un programme de formation magistral est importante. Notre blogueur invité est le Dr Rich Hughes, qui est l'auteur principal du manuel intitulé Leadership: Améliorer les leçons de l'expérience (avec les co-auteurs Robert C. Ginnett et Gordon J. Curphy). Nous utilisons leur texte dans notre cours Leadership 101.
«Avant que mes coauteurs et moi-même n'écrivions le manuel que vous utilisez dans ce cours, nous et d'autres collègues avons enseigné un cours de premier cycle en leadership exigé de tous les cadets de l'US Air Force Academy. Alors que les cours de premier cycle en leadership sont assez courants maintenant, ils n'étaient pas alors (les années 1980). Je soupçonne que pendant de nombreuses décennies, l'US Air Force Academy et l'Académie militaire américaine étaient parmi les rares écoles de premier cycle offrant de tels cours.
Parce que les cours de leadership de premier cycle étaient quelque peu rares alors, l'idée d'un cours universitaire en leadership était aussi une idée novatrice pour de nombreux membres du corps professoral d'autres ministères. Certains étaient tout à fait ouvertement sceptiques que le leadership était un cours approprié pour un département académique à offrir. C'était une expérience assez courante pour nous de nous demander: «Pensez-vous vraiment que vous pouvez enseigner le leadership?» Habituellement, on lui a demandé d'un ton de voix qui indiquait clairement que le questionneur tenait pour acquis que le leadership ne pouvait être enseigné.
Au fil du temps, j'ai formulé ma propre réponse à cette question, et elle reflète encore une croyance fondamentale que je détiens plusieurs décennies plus tard. Pas par coïncidence, cette croyance a été suggérée dans le sous-titre de chaque édition de notre texte: Améliorer les leçons de l'expérience. Permettez-moi de décrire comment cette idée a représenté l'essence de ma réponse à ces questionnaires sceptiques, et aussi comment la réflexion sur leurs questions a façonné comment je pense à un objectif important d'un cours universitaire en leadership.
À l'époque, j'étais d'accord avec les sceptiques: je ne croyais pas (et je ne le pense toujours pas) que le simple fait de suivre un cours de leadership de niveau collégial pendant un semestre ferait d'un meilleur leader . En même temps, cependant, je croyais fermement (et je le fais toujours) que cela pourrait constituer une base inestimable pour devenir un meilleur leader au fil du temps.
Voici mon raisonnement. Si vous acceptez que le leadership puisse être appris du tout (plutôt que de simplement «naître avec» ou non), et si vous croyez également que les leçons les plus importantes sur le leadership viennent de votre propre expérience, alors la question se résume à la processus de la façon dont nous apprenons de l'expérience. Si un facteur important dans l'apprentissage de l'expérience porte sur la complexité ou la polyvalence des lentilles conceptuelles pour interpréter l'expérience, alors il n'est pas exagéré de prétendre que se familiariser avec les variables complexes qui affectent le leadership donne une plus grande variété de sens des situations de leadership que vous affrontez dans votre propre vie. De cette façon, terminer un cours collégial en leadership peut ne pas faire de vous un meilleur leader directement et immédiatement, mais maîtriser activement les concepts du cours peut néanmoins accélérer le rythme auquel vous apprenez des expériences naturelles que vous avez pendant et après votre cours. . En tout cas, c'est mon histoire et je m'en tiens à ça!
À propos, l'histoire ne se termine pas tout à fait par la réponse que j'ai développée pour mes collègues sceptiques et le sous-titre de notre texte. Lorsque j'ai quitté l'Air Force Academy en 1995 pour travailler au Centre for Creative Leadership, j'ai été intriguée d'apprendre que le propre livre du Centre décrivant ses recherches révolutionnaires sur le développement exécutif était lui-même intitulé The Lessons of Experience . Petit monde."
Rich Hughes, Ph.D.
Chaire de transformation USAFA
DFT
Académie de l'US Air Force, CO 80840