Seulement une poignée de banquiers ou de courtiers ont été inculpés pour des actions criminelles pendant la frénésie qui a mené à la crise du crédit, et pourtant il y a un accord général que des centaines voire des milliers sont à blâmer pour avoir surévalué les titres, ignoré les signes de risque , a induit les investisseurs en erreur et a compromis leur intégrité en surveillant le comportement de leurs collègues. Maintenant, cependant, les poursuites privées cherchent une réparation.
Le New York Times a rapporté qu'AIG, le géant de l'assurance, a intenté un procès à Bank of America pour dix milliards de dollars, et il semble que de nombreuses autres poursuites soient en cours. L'équipe de direction qui a présidé à son effondrement est depuis longtemps partie, laissant les nouveaux gestionnaires agir comme les victimes lésées d'un stratagème de Ponzi. L'ironie est que AIG, suite à son renflouement, appartient en grande partie au gouvernement aujourd'hui. (Voir, «AIG à Sue Bank of America sur les obligations hypothécaires.")
De toute évidence, ceux qui ont été blessés ont le droit de demander réparation. Mais dans la pratique, cette option n'est ouverte qu'à ceux qui peuvent se permettre de recruter l'armée d'avocats nécessaire pour défier les grandes sociétés. Les petits investisseurs individuels n'ont pas les ressources nécessaires pour faire preuve de diligence raisonnable avant de prendre leurs décisions – ou de poursuivre la justice par la suite. C'est pourquoi nous comptons tous sur le gouvernement pour faire le travail.
Pourtant, le gouvernement a été inerte, inactif, inefficace et cela nous laisse, en fait, dépendants de la privatisation de la justice.
Il est clair que Washington est paralysé, mais le gouvernement est-il devenu non pertinent? Pour être sûr, les républicains au congrès ont un préjugé contre la réglementation. Le projet de loi de réforme de Wall Street est loin de protéger les investisseurs contre les banquiers avides, et encore moins de garantir qu'une autre crise financière ne se produira pas. Oui, l'Agence de protection des consommateurs a été créée, mais il reste encore à voir si elle aura la volonté politique ou les fonds dont elle a réellement besoin pour protéger les investisseurs.
Le problème sous-jacent est qu'il est pris dans une contradiction. Les mêmes personnes qui nous ont causé un désastre financier il y a trois ans sont encore largement responsables et le gouvernement compte sur eux pour relancer le système. Si elles sont nécessaires, elles peuvent difficilement être poursuivies. En outre, ils restent une source majeure de contributions aux campagnes politiques.
Mais cela laisse le reste d'entre nous se sentir confus s'il n'est pas trahi. Si nous estimons que le gouvernement ne fait pas le travail, nous nous en remettons, où allons-nous?
Un membre du Congrès à la retraite, Tom Davis, ancien président du Comité républicain national du Congrès, l'a carrément dit: "Le système politique, républicain ou démocrate, a livré deux guerres échouées, un effondrement économique, 20% des maisons sous l'eau, stagnant les salaires. "(Voir," Les électeurs veulent un changement que les politiciens ne peuvent pas livrer. ")
Il a conclu: «Les électeurs considèrent le système politique dans son ensemble comme ne leur donnant rien.» Une telle attitude mènera à un retrait déprimé ou à une réaction extrême et peut-être violente. Les émeutes à Londres peuvent nous donner un avant-goût de ce qui attend les Américains.
