La vérité sur les jeux vidéo violents et les enfants, partie 1

Charli White/Flickr
Source: Charli White / Flickr

L'American Psychological Association (APA) a publié un nouveau rapport 2015 sur les jeux vidéo violents. Sur la base d'un examen approfondi d'études récentes, le rapport conclut: «La recherche démontre une relation constante entre l'utilisation violente des jeux vidéo et le comportement agressif accru, cognitions agressives et agressives affectent et réduit le comportement prosocial, l'empathie et la sensibilité à l'agression.

Mais que signifie cette conclusion pour les parents? Parlons d'abord de ce que la conclusion de l'APA ne signifie pas.

Ce que la recherche ne dit pas

La revue de recherche APA ne signifie pas que les jeux vidéo violents sont la plus grande ou même une cause majeure d'agression. D'autres facteurs, tels que la violence familiale, la personnalité prédisposée à la colère, la pauvreté, une discipline parentale sévère, le rejet par les pairs et les problèmes scolaires, sont des facteurs de risque établis pour l'agression.

Cela ne signifie pas que les jeux vidéo provoquent toujours des pensées, des sentiments et des comportements agressifs, instantanément, chez chaque enfant. Bien que la plupart des études trouvent un petit lien entre les jeux vidéo violents et une sorte d'agression, il y a beaucoup d'études qui ne trouvent pas cette association ou ne la trouvent que dans certaines circonstances ou pour certaines personnes.

Cela ne signifie absolument pas que tous les enfants qui jouent à des jeux vidéo violents se transformeront en meurtriers de masse.

Peu de parents s'inquiètent de voir leurs enfants devenir des criminels violents. La question la plus pertinente pour la plupart des parents est la suivante: «Est-ce que jouer à des jeux vidéo violents rendra mon enfant plus susceptible de pousser un camarade de classe, de se chamailler avec un frère ou d'être impertinente?» La réponse est peut-être, mais pas nécessairement.

Une perspective clinique

En tant que clinicien, je sais que le transfert de comportement d'une situation à l'autre ne se fait pas nécessairement facilement. Si seulement les enfants faisaient automatiquement les choses qu'ils pratiquent avec moi dans mon bureau quand ils sont avec leurs pairs ou les membres de leur famille, mon travail serait tellement plus facile! Les enfants se comportent différemment dans différentes situations: ils agissent différemment avec maman et papa, à l'école contre la maison, avec les amis contre les frères et soeurs … Donc, je ne m'attends pas à ce que le comportement violent se transforme automatiquement en comportement violent.

D'un autre côté, je sais aussi que la façon dont les enfants ressentent et pensent affecte leur façon d'agir. Le traitement cognitivo-comportemental standard pour les problèmes de colère ou d'agression consiste à aider les enfants à apprendre à calmer leur corps, à interpréter les actions des autres de manière moins hostile et à pratiquer des manières pacifiques de gérer les conflits. Dans la mesure où les jeux vidéo violents affectent l'humeur, l'excitation ou la façon de penser des autres – et il y a beaucoup de preuves qu'ils le font – ils pourraient graisser les dérapages vers l'agression de la vie réelle, particulièrement chez les enfants moins doués au reining dans les impulsions agressives.

Un examen plus approfondi des preuves sur les effets des jeux vidéo violents

Les commentaires en ligne des fans de jeux vidéo violents arguent généralement, "J'ai joué des centaines d'heures de jeux vidéo violents et n'ai tué personne!" Mais un manque de félonies ne signifie pas que les jeux vidéo violents n'ont aucun effet. Quiconque s'est déjà senti excité, tendu ou frustré en jouant à un jeu vidéo a été "affecté" par eux. Que cela se traduise par des résultats significatifs dans la vie réelle est le problème.

Le débat entre les chercheurs sur les effets des jeux vidéo violents a été étonnamment controversé, l'un accusant l'autre d'essayer d'inciter à la «panique morale» et l'autre de décrire les raisons psychologiques qui sous-tendent le déni des effets des jeux vidéo violents. et les deux parties prétendant être plus rigoureusement empiriques que toi. Ce qui est encore plus surprenant, c'est que les chercheurs des deux côtés de cette controverse conviennent généralement que la taille des effets des jeux vidéo violents sur les pensées, les sentiments ou le comportement est «faible» lorsqu'ils sont agrégés entre les études. Ils ne sont pas d'accord sur l'importance de ces effets.

Lire les différents articles de revue et les études individuelles sur les jeux vidéo violents peut sembler un peu comme regarder un jeu de ping-pong entre des ensembles de résultats et des contre-conclusions.

Les scientifiques qui sont convaincus que les jeux vidéo violents ont des effets négatifs significatifs soulignent que de nombreuses études expérimentales, utilisant diverses méthodologies, ont démontré un lien entre le jeu vidéo violent et l'agression (voir Bushman & Huesmann, 2014). Pour des raisons éthiques évidentes, les chercheurs ne peuvent laisser personne se blesser, donc les mesures de comportement agressif en laboratoire impliquent des choses comme évaluer combien les participants de sauce piquante choisissent de mettre dans un test de goût de salsa pour une personne imaginaire qui n'aime pas épicée les aliments ou comment fort d'une explosion de bruit, ils choisissent de "punir" un concurrent imaginaire.

Les sceptiques notent que toutes les études ne concluent pas que jouer à des jeux vidéo violents entraîne une augmentation de ces types d'agression en laboratoire, et ils se demandent également si ces mesures ont quelque chose à voir avec le comportement réel (voir Elson et Ferguson, 2013).

Ceux qui sont convaincus des effets négatifs des jeux vidéo violents contredisent la validité des mesures et insistent sur le fait que la prépondérance des études expérimentales, ainsi que des études longitudinales sur les rapports d'agression réelle, établissent «hors de tout doute raisonnable, "Un lien entre les jeux vidéo violents et l'agression (voir Warburton, 2014).

Rodrigo Della Fávera/Flickr
Source: Rodrigo Della Fávera / Flickr

Les sceptiques répliquent que les effets observés ne peuvent pas être causés par la violence. Ils soulignent que les jeux vidéo violents sont souvent plus difficiles, plus rapides et plus compétitifs que les jeux vidéo non-violents. Paul Adachi et Teena Wiloughby (2011) ont constaté que c'était la compétitivité des jeux vidéo, plutôt que leur degré de violence, qui prédisait un comportement agressif plus tard dans leurs études. Lutter avec un jeu peut mener à la frustration et à l'agression, que le jeu soit violent ou non.

Combien de temps durent les effets des jeux vidéo violents?

Si les effets négatifs de jouer à des jeux vidéo violents disparaissent rapidement, ils peuvent ne pas être importants. Les recherches de Christopher Barlett et de ses collègues (Barlett, Branch, Rodeheffer et Harris, 2009) montrent que les effets des jeux vidéo violents sur les sentiments agressifs et les pensées agressives disparaissent en quatre minutes et que leur impact sur la fréquence cardiaque et le comportement agressif peut durer cinq minutes. à dix minutes.

Cependant, d'autres études montrent que jouer à des jeux vidéo violents mène à des pensées, des sentiments et des comportements plus agressifs 24 heures plus tard chez les hommes universitaires qui ont ruminé sur le jeu (Bushman & Gibson, 2011). Les effets des jeux vidéo violents peuvent aussi être cumulatifs. Les étudiants qui ont joué à des jeux vidéo violents pendant seulement 20 minutes, trois jours de suite, ont montré un comportement de plus en plus agressif et des attentes hostiles par rapport aux personnes qui jouaient aux jeux non violents (Hasan et al, 2012).

La plupart des études expérimentales sur les jeux vidéo violents impliquent des étudiants, mais il existe des études qui suivent des enfants ou des adolescents sur des périodes prolongées qui montrent un lien entre le jeu vidéo violent et l'agression plus tard. Une étude longitudinale de trois ans sur des enfants de la troisième à la huitième année à Singapour a révélé que les jeux vidéo plus violents étaient liés à des pensées plus agressives un an plus tard, ce qui était lié à un comportement agressif plus autodéclaré (Gentile, Li et al. 2014). Une autre étude longitudinale menée auprès d'élèves du secondaire a révélé que jouer davantage aux «jeux d'action» ou aux jeux vidéo – mais pas les jeux vidéo non violents – prédisait une agression croissante au cours des quatre années d'études secondaires (Willoughby, Adachi et Good, 2012).

Est-ce que les jeux vidéo violents apprennent aux enfants à ne pas s'en soucier?

Certains chercheurs soutiennent que jouer à des jeux vidéo violents peut désensibiliser les enfants à la violence, réduire leur empathie pour les victimes, augmenter leur croyance en l'acceptabilité de la violence et encourager le désengagement moral (Bastian, Jetten et Radke, 2012, Bushman et Anderson, 2009). Funk, 2003, Hartmann et Vorderer, 2010). Par exemple, dans une étude impliquant des collégiens, les participants ont joué pendant 20 minutes à un jeu vidéo violent ou non-violent, puis ont regardé une vidéo de 10 minutes mettant en scène des scènes de violence, des confrontations policières, des fusillades et des combats. Ceux qui ont joué à un jeu violent ont montré moins de réponse physiologique (HR et GSR) à la vidéo de violence réelle (Carnagey, Anderson, & Bushman, 2007, voir aussi Engelhardt et al., 2011).

Cependant, les médecins des salles d'urgence deviennent sans doute quelque peu désensibilisés au sang et aux tripes, mais je doute qu'ils soient plus enclins aux actions agressives ou moins susceptibles d'aider quelqu'un qui est blessé que les autres. De plus, être moins déconcerté par les photos de grizzlis ou par une vidéo de violence réelle ne signifie pas nécessairement que les gens ne seraient pas affectés par une personne réelle devant eux qui serait blessée.

Les effets des jeux vidéo violents peuvent dépendre de qui les joue et dans quelles circonstances. Patrick et Charlotte Markey (2010) affirment que les personnes ayant une personnalité sont constellées 1) facilement bouleversées (high névrotisme), 2) peu soucieuses des sentiments des autres (faible agrément) et 3) ayant tendance à enfreindre les règles ou à agir sans réfléchir (faible conscience) sont particulièrement sensibles aux effets négatifs des jeux vidéo violents. S'identifier avec un personnage violent (Konijn, Bijvank, & Bushman, 2007) ou obtenir une «double dose» de violence issue de conflits familiaux ainsi qu'une exposition médiatique (Fikkers et al., 2013) peuvent également augmenter l'impact négatif des jeux vidéo violents .

D'un autre côté, certaines recherches montrent que jouer à des jeux vidéo violents en équipe (comme la plupart des enfants jouent) incite les gens à se comporter de manière plus coopérative par la suite, par rapport aux joueurs seuls (Greitemeyer et al., 2012 ). Par exemple, beaucoup de mes clients adolescents (surtout des garçons) parlent de Clash of Clans. Ce jeu est certainement violent, en ce sens qu'il y a des épées de style cartoon, des flèches et beaucoup d'explosions, mais leur attirance pour le jeu n'est pas la violence; c'est la stratégie et le travail d'équipe avec des amis.

Dans la deuxième partie de cet article, je parlerai des raisons pour lesquelles les jeux vidéo violents plaisent aux enfants et de ce que cette recherche signifie pour les parents.

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Google+ Twitter: psychauthormom
Eileen Kennedy-Moore, PhD, est un auteur et un psychologue clinicien à Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Elle intervient fréquemment dans des écoles et des conférences sur le rôle parental et le développement social et affectif des enfants. www.EileenKennedyMoore.com

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Crédits photo: "sans titre 1, 2008" de Charli White / CC BY 2.0; "Nikkei Rio Expo 2008" de Rodrigo Della Fávera / CC BY 2.0

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Pour plus de lecture:

Adachi, PJC et Willoughby, T. (2011). L'effet de la compétition de jeu vidéo et de la violence sur le comportement agressif: Quelle caractéristique a le plus d'influence? 4, 259-274.

American Psychological Association (2015). Rapport sur la révision de la littérature sur les jeux vidéo violents. http://www.apa.org/news/press/releases/2015/08/violent-video-games.pdf

Barlett C., Direction, O., Rodeheffer, C., et Harris, R. (2009). Combien de temps durent les effets violents du jeu vidéo à court terme? Comportement agressif, 35, 225-236.

Bushman, BJ & Huesmann, LR (2014). Vingt-cinq ans de recherche sur la violence dans les jeux et agressions numériques: une réponse à Elson et Ferguson (2013). Psychologue européen, 19, 47-55.

Elson, M. et Ferguson, C. (2014). Vingt-cinq années de recherche sur la violence dans les jeux et agressions numériques: preuves empiriques, perspectives et débat égaré. Psychologue européen, 19, 33-46.

Fikkers, KN, Piotrowski, JT, Weeda, WD, Vosse, HGM, & Valkenburg, PM (2013). Double dose: Un conflit familial élevé renforce l'effet de l'exposition à la violence dans les médias sur l'agression des adolescents. Sociétés, 3, 280-292.

Gentile, DA, Li, D., Khoo, A., Prot, S., et Anderson, C. a. (2014). Médiateurs et modérateurs des effets à long terme des jeux vidéo violents sur le comportement agressif: Pratique, Pensée et action, JAMA Pediatrics, 168, 450-457.

Greitemeyer, T., Traut-Mattausch, E., et Osswald, S. (2012). Comment améliorer les effets négatifs des jeux vidéo violents sur la coopération: Jouez en coopération dans une équipe. Ordinateurs dans le comportement humain, 28, 1465-1470.

Hasan, Y., Bègue, L., Scharkow, M. et Bushman, B. (2012). Plus vous jouez, plus vous devenez agressif: Une étude expérimentale à long terme des effets cumulatifs violents des jeux vidéo sur les attentes hostiles et le comportement agressif. Journal of Expérimental Social Psychology, 49, 224-227.

Konijn, E., A., Bijvank, MN, et Bushman, B J. (2007). Je voudrais être un guerrier: Le rôle de l'identification voilée dans les effets des jeux vidéo violents sur l'agression chez les adolescents. Psychologie du développement, 43, 1038-1044.

Markey, PM & Markey, CM (2010). Vulnérabilité aux jeux vidéo violents: Revue et intégration de la recherche sur la personnalité. Examen de la psychologie générale, 14, 82-91.

Willoughby, T., Adachi, PJC et Good, M. (2012). Une étude longitudinale de l'association entre le jeu vidéo violent et l'agression chez les adolescents. Psychologie du développement, 48, 1044-1057.

Warburton, W. (2014). Les pommes, les oranges et le fardeau de la preuve – Mettre les conclusions médiatiques dans leur contexte: un commentaire sur Elson et Ferguson (2013). Psychologue européen, 19, 60-67.