Les années de collège sont souvent idéalisées comme étant une grande scène sociale, des cours intéressants et une préparation à une carrière. Mais, cette image dément la réalité que le collège – et la transition vers l'âge adulte qui l'accompagne – est souvent un chemin rocailleux. Il y a des défis personnels, sociaux et académiques que même l'étudiant le plus «prêt pour le collège» sera confronté, parce que cette période de la vie est sur le point de changer.
Pour de nombreux étudiants, ces changements comprennent l'éloignement de la famille (sur le plan émotionnel et souvent géographique), le développement d'une identité adulte, la remise en question des croyances avec lesquelles ils ont été élevés et le choix d'un cheminement de carrière. Aucune de ces tâches n'est facile, et les statistiques alarmantes de la dépression, de la toxicomanie et de l'inconduite sur les campus sont autant de signes que les élèves sont aux prises avec ces changements.
Dans notre travail avec les étudiants qui font la transition à l'université, nous avons trouvé ces cinq messages cruciaux pour le succès personnel, social et scolaire sur le campus. Bien qu'il soit important que les élèves les entendent avant d'arriver dans leur dortoir, ils devront probablement continuer à les entendre pendant leurs études.
- Trouver un adulte – Pour devenir adulte, il faut faire face à un large éventail de défis, du choix d'une majeure et d'une carrière à la décision d'établir des relations saines avec les substances, les pairs et le sexe. Bien que les collèges offrent de nombreuses possibilités de relever ces défis de front, il est rare de trouver un mentorat significatif sur le campus. Les professeurs ne sont pas formés pour remplir ce rôle, et les AR sont toujours aux prises avec ces problèmes eux-mêmes. Parce que les élèves doivent parler de sujets sensibles sans craindre de décevoir leur mentor, les parents ne sont pas bien placés pour jouer ce rôle dans la vie de leurs enfants. On trouve souvent un mentorat de qualité pour les adultes en communiquant activement avec un enseignant, un entraîneur ou un mentor des années d'études secondaires. Les étudiants doivent prendre l'initiative ici, plutôt que d'attendre que quelqu'un leur tende la main. Les parents peuvent reconnaître les limites de leur capacité à être un mentor et aider leurs enfants à penser à qui s'adresser avant qu'il y ait une crise. Ces types de relations de mentorat sont relativement rares, mais ils sont essentiels pour que les étudiants obtiennent le soutien dont ils ont besoin.
- Le collège est ce que vous en faites – Bien qu'il soit facile de définir le collège comme un ensemble de cours nécessaires pour obtenir un diplôme, cette définition manque la vue d'ensemble. Les étudiants doivent donner leur signification d'apprentissage. Les campus collégiaux sont des montagnes d'opportunités d'apprentissage curriculaire, parascolaire et extrascolaire. Sur le campus, les étudiants sont entourés par les experts du monde entier, et disposent d'installations pour poursuivre pratiquement n'importe quelle passion. De plus, la communauté élargie offre des stages, des emplois et des occasions de bénévolat. Les collèges offrent une certaine souplesse dans les horaires et prévoient mettre tous ces éléments en place de manière à ce que chaque élève ait un sens. Le truc de tout cela est que chaque étudiant doit flamber leur propre chemin dans cette montagne d'opportunités. Être intentionnel à propos de ce processus est difficile, ce qui rend le soutien des mentors encore plus précieux.
- Tout le monde change – Aucun étudiant n'a tout compris. La majorité des étudiants sur le campus seront au même stade de la vie, aux prises avec les mêmes défis. Beaucoup passeront par différentes phases en essayant de nouvelles identités et intérêts. Cela se traduit souvent par des amitiés et des relations qui vont et viennent au gré des passions et des intérêts. Les élèves bénéficient d'une réflexion sur les changements qui se produisent en eux-mêmes et chez les autres. Cela peut être dévastateur de voir une relation étroite s'éloigner. Mais, étant conscients du fait qu'eux et leur entourage subissent des changements constants, ils peuvent éviter de se blâmer pour des amitiés ou des relations qui n'évoluent pas avec les changements que la vie apporte.
- Soyez courageux lors de la formation de votre identité adulte – Devenir l'adulte que vous voulez être prend du travail, surtout si vous n'êtes pas encore sûr de qui vous voulez être. Heureusement, les collèges offrent de nombreuses possibilités de prendre des risques sains et d'essayer de nouvelles identités. Les étudiants ont appris qu'ils ont la flexibilité et la liberté d'explorer des sujets d'étude, des clubs, des activités hors campus et des groupes sociaux sans avoir à s'engager à long terme. Ce message est particulièrement important aujourd'hui, alors que les élèves du secondaire et du secondaire ont appris à s'engager profondément dans leurs activités scolaires et parascolaires pour impressionner les collèges. Les élèves ont besoin d'aide pour différencier les risques audacieux et sains de ceux qui sont éphémères et dangereux.
- Penchez-vous sur vos passions – Une hypothèse courante parmi les étudiants est que si vous ne savez pas où vous voulez être dans 30 ans, vous ne pouvez pas prendre de bonnes décisions sur ce que vous devriez faire maintenant. Cela peut être paralysant pour ceux qui n'ont pas de vision à long terme. Cela peut aussi être douloureux pour ceux qui ont une vision mais qui trouvent que les étapes pour y arriver ne correspondent pas à leurs passions ou valeurs. Les élèves devraient être encouragés à se pencher sur leurs passions en identifiant la chose qu'ils aiment le plus faire et en trouvant un moyen de s'engager dans ce travail de façon significative au quotidien. En faisant ce qu'ils aiment dans des espaces qui leur permettent d'en apprendre davantage et de perfectionner leurs compétences, les étudiants peuvent devenir des experts dans leurs passions. L'expertise passionnée est le chemin le plus direct vers une carrière épanouissante.
Partager ces points de vue alors que les étudiants partent en première année, puis revenir à eux tout au long de leurs années de collège, est un moyen puissant d'aider les étudiants à prendre le contrôle de leur expérience au collège.
